Carolina – Boston match 4: Jokinen återigen hjälte och Carolina har nu Boston i brygga
Återigen blev Jussi Jokinen stor hjälte för sitt Carolina när han med ett mål och två assist såg till att Hurricanes besegrade Boston med 4-1 i match fyra. Carolina leder därmed matchserien med 3-1 i matcher.
Carolina har Boston i brygga. Förstaseedade Bruins massakrerade Montreal i kvartsfinalen och gick vidare därifrån med 4-0 i matcher. I den första semifinalen mot Carolina vann man också utan några större problem, men sedan dess har lagmaskinen Carolina skärpt till sig – och har nu vunnit tre raka matcher mot förhandsfavoriterna Boston med en målskillnad på 10-3.
– Vi fick oss en lektion. Om vi inte krigar för varje centimeter på isen så kommer vi att förlora, och det ordentligt. Vår utmaning nu ligger i att kunna stå emot stormen som vi kommer att ställas emot i vissa stunder under matchen i Boston. Vi vet hur det är ett spela en elimination game och vi förväntar oss att Boston kommer att prestera deras bästa i match fem, konstaterar Carolinas headcoach Paul Maurice när han ser fram emot nästa drabbning.
I match tre klev Jussi Jokinen fram som matchhjälte i overtime när Hurricanes vann med 3-2 – och i natt var det återigen dags för finländaren att ikläda sig rollen som hjälte. Jokinen, som Carolina bytte till sig från Tampa Bay i februari, gjorde det matchvinnande 2-1-målet och låg därefter bakom såväl 3-1 som 4-1.
Staalmannen levererar – då vinner Carolina
Carolina fick en perfekt start på matchen när Eric Staal smällde in 1-0 innan fem minuter hade tickat förbi på matchuret – men dessförinnan hade man haft hockeygudarna på sin sida. I ett tidigt powerplay prickade Phil Kessel ribban och i numerärt underläge missade Per-Johan Axelsson ett friläge, eller det var snarare Cam Ward som räddade.
I anfallet efteråt vinner Ray Whitney en duell vid sargkanten i höjd med Tim Thomas vänstra tekningscirkel och pucken letar sig fram till Erik Cole i slotet. Cole lyckas dock inte få iväg något skott utan istället hamnar pucken hos Eric Staal, som trycker in 1-0 bakom Thomas. Staal har nu gjort åtta mål i det här slutspelet – och Carolina har inte förlorat när deras stjärncenter har gjort mål.
Minuten senare hade Carolina en sekvens med mängder av målchanser, men Thomas lyckades mota undan dem. Även mot periodens slutskede så tryckte Carolina på och det var ingen tvekan om vilket som var det bättre laget, men Thomas lyckades avvärja gång efter gång. Efter den första perioden vann Hurricanes skottstatistiken med 12-4.
I den andra perioden var det sedan dags för Boston att få ett tidigt mål i powerplay. Placerad bakom målburen så hittar Marc Savard in med en passning till Mark Recchi framför mål. Cam Ward lyckas mota veteranens skott men Savard, som hade glidit in framför mål, trycker in returen.
Mittenakten var sedan ett långt ställningskrig där det var Boston som började ta över och skapa de hetaste chanserna under periodens sista minuter. Det var också Bruins som vann skottstatistiken, 10-6
Jokinen – The Finisher
Den tredje perioden inleddes sedan precis som de två föregående med ett tidigt mål i powerplay, och den här gången var det återigen Carolinas tur. Anton Babchuk avlossade ett direktskott från blålinjen efter en sidledspassning från Dennis Seidenberg som Tim Thomas inte orkade hålla.
Veteranen Rod Brind’Amour är framme och hugger på returen och lyckas så småningom gräva fram pucken till en framstörtande Jussi Jokinen. Han trycker sedan in sitt sjätte mål och vad som kom att bli hans tredje matchvinnande mål i slutspelet. Den kloke finländaren har nu fått ett nytt smeknamn efter slutspelssuccén – The Finisher.
Det var också lagkaptenen Brind’Amours första poäng i slutspelet. Med två mål i numerärt överläge i nattens match har nu Carolina gjort tre mål i den spelformen på de två senaste matcherna – jämfört med två mål på 31 försök under de första åtta matcherna.
Jokinens ledningsmål tog musten ur Boston, samtidigt som det givetvis boostade upp Carolina rejält. Hemmalaget fortsatte också att trumma på istället för att falla hem och försöka försvara sig. Bland annat hade Erik Cole ett fint skottläge från slotet, men hans skott smet precis utanför stolpen.
Samsonov har vaknat
Med drygt fem minuter kvar av den tredje perioden dödar också Carolina matchen med två mål inom en minut och tio sekunders speltid. Tuomo Ruutu vinner en duell vid sargen i egen zon, levererar pucken vidare till Jussi Jokinen och inleder därmed en snabb spelvändning. Jokinen transporterar in pucken i offensiv zon, stannar upp och hittar en ren Sergei Samsonov ovanför tekningscirklarna.
Ryssen trampar förbi Dennis Wideman, skär in på mål och lyfter in en backhand bakom Thomas. 30-åringen gjorde därmed sitt andra mål i slutspelet efter att det första målet kom i den föregående matchen.
Minuten senare trampar Jokinen in bakom Bostons målbur och hittar upp med pucken till Joe Corvo i utsidan av Thomas högra tekningscirkel. Samtidigt som Corvo får en tung tackling av Zdeno Chara försöker han leverera en crosspassning till sin backpartner, men i och med tacklingen blir passningen misslyckad och håller på att rinna ut ur zonen vid andra sidan av banan.
Men där dyker istället Eric Staal upp och snappar till sig pucken. Carolina stjärncenter sätter full fart, trampar förbi Aaron Ward och trycker sig in framför målburen där han snärtar in pucken bakom Thomas, som därmed släppte in tre mål på 13 skott i den sista perioden.
I och med segern leder nu Carolina med 3-1 i matcher och har på söndag chansen att avancera till Conference-final för första gången sedan man vann Stanley Cup 05/06.
Matchfakta:
Carolina – Boston 4-1 (1-0, 0-1, 3-0)
Första perioden:
1-0 (04:54) Eric Staal (8) (E Cole, R Whitney) PP
Andra perioden:
1-1 (02:37) Marc Savard (5) (M Recchi, M Ryder) PP
Tredje perioden:
2-1 (02:52) Jussi Jokinen (6) (R Brind’Amour, A Babchuk) PP
3-1 (14:31) Sergei Samsonov (2) (J Jokinen, T Ruutu)
4-1 (15:41) Eric Staal (9) (J Corvo, J Jokinen)
Skott: 31-21
Utvisningsminuter: 14-18
Tacklingar: 35-37
Tekningar: 21-37
Blockerade skott: 19-11
Powerplay:
Carolina: 2/4
Boston: 1/3
Matchens tre stjärnor:
1. Jussi Jokinen, Carolina
2. Eric Staal, Carolina
3. Tuomo Ruutu, Carolina
