SvenskaFans experter om Blues
Frågan gick ut till en handfull av våra skribenter: Vad tror ni om Blues kommande säsong? Experterna ombads även ge sin syn på hur de tror att de två matcherna i Globen kommer att gå.
Rob Bjurström - Detroit
- St. Blues är i min mening ganska svårtippade i år då mycket hänger på hur lagets unga spelare presterar. Man har under sommaren inte gjort något för att direkt förstärka laget utan litar istället på just lagets unga stomme fortsätter att utvecklas. Något som på lång
sikt är helt rätt strategi, men jag ser inte att man idag skulle vara bland de 4-5 främsta lagen i Western Conference eller att man skulle vara avsevärt mycket bättre än ifjol då man eliminerades relativt enkelt av Vancouver. Jag tror därför att man får det svårt att ta sig förbi den första slutspelsrundan, dit jag dock tror att man tar sig om inget oförutsett sker. Jag tycker inte heller att lagen ovanför har försvagats särskilt mycket - snarare tvärtom i de flesta fallen - så om lag som Dallas, Minnesota och Nashville gör bättre säsonger än
ifjol så lär man istället få försvara sin slutspelsplats och lita på att lagets unga spelare redan nu är så bra som de förväntas vara och undviker eventuella 'sophomore slumps'."
Säsongspremiärer är väl egentligen helt omöjliga att tippa. Men eftersom jag idag ser Detroit som ett starkare lag så kan jag väl egentligen bara tippa Detroit-vinst i båda matcherna, även om Blues försäsongsform helt klart imponerar.
Andreas Holm - Buffalo
Blues imponerade stort i slutet av fjolårssäsongen, och tränare Murray tror jag kan få ut än mer av det här laget. Det är knappast ett lag på pappret som ger en skrämselhicka, men det rutinerade gardet tillsammans med spelare som David Backes, Patrik Berglund och T.J. Oshie, kommer att skapa en hel del orosmoment för motståndarna. Blues kommer garanterat vara med och slåss om slutspel i år igen. Premiär mot Detroit i Stockholm i helgen. Det blir nog en vinst vardera.
Andreas Elvstrand - Anaheim
Kanske det mest underskattade laget i hela NHL. Har talanger som redan klev fram förra året och som har mer att ge. Dessutom finns nu Paul Kariya och Erik Johnson tillbaka från skador. Det finns både etablerade stjärnor och talanger i Blues. Jag tror de går till slutspel som sjätte, sjunde eller åttonde lag i Western. Men det krävs nog ett par bra värvningar vid deadline för att det ska bära ännu längre. I Stockholm kommande helg tror jag de vinner en av matcherna mot Detroit.
Niclas Viberg - Philadelphia
St Louis känns som ett väldigt obalanserat lag. Forwardssidan ser mer än bra ut med en härlig kombination av ungdomar och veteraner, finess och kraft samt offensiv och defensiv. Försvarsbesättningen ser dock oerhört svag ut. Barret Jackman och Erik Johnson gör inte bort sig, men där utöver finns det mängder med frågetecken. När dessutom Darryl Sydor kan spela till sig en plats vet man att det är illa. Det är en backbesättning som inte håller när du har namn som Henrik Zetterberg, Pavel Datsyuk, Johan Franzén, Rick Nash, Patrick Kane och Marian Hossa i din division. Duktige Chris Mason lär få en hel del att stå i under säsongen, om man säger så. Blues borde dock kunna knipa en slutspelsplats, men väl där blir det tidig utgång.
Dubbelmötet i Stockholm känns på förhand väldigt oförutsägbart. Att Detroit är det bättre laget råder det ingen tvekan om, men i det här fallet handlar det om vilka som har haft de bästa förutsättningarna med flyg, inkvartering, förberedelser och liknande. Rivaliteten mellan lagen kan dessutom utgöra en härlig gnista; för Blues är det ju alltid roligt att slå storebror Wings på fingrarna. Ett fegt, men ganska troligt tips är att lagen tar varsin seger i två jämna matcher.
Stefan Hacker - Pittsburgh
Blues har ett väldigt ungt lag som förr eller senare kommer att ha ett genombrottsår. Frågan är dock om det bli den här säsongen. Jag tycker backbesättningen ser aningen tunn ut och skadan på Brewer kommer att kosta inledningsvis. Laget har en intressant blandning av gamla och unga forwards och får de vara skadefria borde man kunna göra något fler mål än förra säsongen. Mason överraskade mycket på mig i våras och skall Blues gå bra behöver han göra en kanonsäsong igen. Något jag inte är helt säker på kommer ske. Jag tror att St. Louis kommer att vara med och fightas om en slutspelsplats, men att den riktiga kanonsäsongen inte kommer redan i vinter.
I Stockholm förutsätter jag att det blir en split och jag hoppas verkligen att jag kommer slippa se Detroit vinna på lördagen.
Stefan Persson - Calgary
St Louis Blues överraskade nog de flesta föregående säsong. Trots skador och perioder med dåligt spel tog man sig till slutspel. Denna säsong är Erik Johnson, Paul Kariya och Andy McDonald tillbaks och kan de hålla sig hela samtidigt som Backes, Boyes och Perron utvecklas kan Blues bli både farliga och roliga att följa. Förra säsongen var det största problemet emellertid defensiven, skador på både backar och målvakter ställde till det och bitvis såg det virrigt ut när man skulle försvara sig. Kan laget även få ordning på denna del kan de även bli en obehaglig överraskning för de andra lagen och ett lag att ta på största allvar.
Match ett mot Wings 5-3 till Blues
Match två mot Wings 3-2 till Red Wings
Rasid Becirovic - New Jersey Devils
Blues tog ett stort kliv framåt förra säsongen genom att vara det bästa laget i ligan under andra halvan av säsongen. Det gick inget vidare i slutspelet, men det är något att bygga ytterligare på. Det är ett otroligt ungt och spännande lag, med flera stjärnor som väntar på att bryta ut ordentligt. Backlinjen är lite tunn i dagsläget, men Erik Johnsons återkomst kommer att göra mer nytta än vad de flesta tror. Blues måste återigen få ett riktigt bra målvaktsspel från Chris Mason för att nå högre höjder i år. Mason är fortfarande inte en etablerad förstamålvakt i ligan och han måste bevisa i år att han klarar av jobbet och att fjolårssäsongen inte var en slump.
Matchtips: Blues vinner på fredagen (4-3) och Wings vinner på lördagen (4-2)
Ken Söhrman - Columbus Blue Jackets
St. Louis Blues kommer tillsammans med Columbus Blue Jackets slåss i stenhårda Central Division och lär säkerligen göra upp om den sista slutspelsplatsen i Western Conference. Båda lagbyggena är snarlika med fokus på de unga talangerna mixat med lite ärrade veteraner. Båda lagen kommer även att drabbas av det faktum att ungdomarna kommer få det svårare under sin andra säsong så som Patrik Berglund och T.J. Oshie i St. Louis samt Jake Voracek och Derick Brassard i Columbus. Till syvende och sist kommer det dock vara målvaktskampen som kommer avgöra vilket av lagen som tar sig till slutspel - blir det Mason den äldre i St. Louis eller Mason den yngre i Columbus? Jag tror att ungdomlig entusiasm bryggar rutin i det avseendet och att St. Louis blir nia i Western Conference.
Jag ser personligen fram emot att se om Erik Johnson kommer bli den superback som alla förväntar sig. Han har alla förutsättningar att bli det men allra viktigast är att får hålla sig skadefri - det här blir en viktig säsong för hans utveckling.
St. Louis och Detroit Red Wings kommer att vinna varsin match i Globen. Detroit vinner på fredag efter straffar (4-4 efter spelad övertid) medan St. Louis kör över på lördag med 6-2.
Niclas Schaub
Svårtippat lag.
Gör lika många mål som de släpper in.
Vek ner sig i playoffs.
Intressanta forwards, dock relativt småväxta. Ingen riktig tyngd.
Säkert slutspel, men ut i första rundan - igen.
Vem är ledaren?
Det vinner en och förlorar en mot Red Wings i Globen.
