StartnhlNHLLos Angeles KingsLos Angeles Kings v.4 – Idel segrar och traderykten

Los Angeles Kings v.4 – Idel segrar och traderykten

Det cirkulerar väldigt många traderykten just nu kring Los Angeles Kings, men laget låter sig inte beröras av det utan ångar på med vinst efter vinst.

LA Kings är verkligen inne i en formtopp just nu, och den kunde inte komma lägligare. Laget var riktigt nära ett tag att hamna under slutspelsstrecket men tog i det skedet en otroligt viktig bortaseger mot Detroit, som hade varit det lag som passerat dem om de vunnit. Sedan dess har flytet hållit i sig och den gånga veckan blev det idel segrar mot Toronto, Columbus, Boston och New Jersey. Lägg där till att alla segrarna kom på bortaplan vilket är högst imponerande. Nu återstår fem hemmamatcher och en bortamatch innan laget får lite speluppehåll under OS. Men där har ju några av Kings spelare tongivande roller så någon vila för dem lär det inte bli.

Kings ligger just nu 5:a i den västra konferensen, och en stor anledning till att det gått bra det sista är att Anze Kopitar hittat tillbaks till formen efter sin dipp i december. De nya kedjekamraterna Brad Richardson och Wayne Simmonds har fått fart på Kopi och han har börjat producera kontinuerligt igen.

Vad är det då för traderykten som surrar kring LA Kings? Vi ska ta och reda ut de olika tänkbara scenarion som GM Dean Lombardi kan ställa till med, och det handlar inte bara om Ilya Kovalchuk. Den här säsongen kan man säga att det finns 2 tradingdeadlines, en precis innan OS och den vanliga den 3:e mars.

Vincent Lecavallier
Som min kollega Petter Fritz rapporterade i sin blogg så kan Vincent Lecavallier vara på väg till Kings pga en uppstädning i Tampa Bay med nytt ägarskap. Men frågan är om den nye ägaren vill trada iväg den populäre Vinny det första han gör. I vilket fall så har Kings plats under lönetaket och behovet av en till center finns. Men allt hänger på vad Tampa begär, och om man får tro The Hockey News så är det på tok för mycket. Jack Johnson, Wayne Simmonds, ett prospect och några draftval är en alldeles för hög prislapp.

Ray Whitney
Det har även ryktats en del om Ray whitney, och den här traden känns mer realistisk i nuläget. Kings ligger på en stabil slutspelsplats och skulle behöva ett nytillskott för att säkra den och göra bra ifrån sig i slutspelet. Whitney är en billig sk ”Rental” eftersom hans kontrakt går ut efter säsongen. Med tanke på Justin Williams skada så är en rutinerad forward välkommet.

Ilya Kovalchuk
Så var vi här igen. Veckans Kovalchuk-spalt. Men ryktena kring den målfarlige ryssen surrar hela tiden och det senaste är att vi nu är nere i endast 4 intressenter, varav Kings givetvis är en av dem.

Det är nu klart att Dean Lombardi har kommit med ett tradeförslag till Atlantas GM Don Waddell, och att denne sedan kommit med ett motförslag. Men efter det har inget framkommit, och det pratas även om att Atlanta nu försöker förnya Kovalchuks kontrakt igen. Inget lag får prata kontrakt med Kovalchuk vilket gör honom till en ren ”rental” spelare. Men hur stora är chanserna att han kommer till Kings, och när kommer det i så fall ske? Det finns egentligen bara 2 alternativ:

1. Kings väljer att trada till sig Kovalchuk innan deadline som en sk ”rental”. GM Dean Lombardi kommer inte ge bort särskilt mycket för Kovalchuk om det inte garanteras en förlängning av hans kontrakt. Och det vore inte särskilt smart att göra det. Kings är i nuläget inte en utmanare till Stanley Cup, även med Kovalchuk. Så att satsa allt på nästkommande slutspel kan ge blödande sår om inte Kings lyckas resigna honom. Atlanta har också sagt att de inte är så intresserade av prospects och draftval, utan mer av sk ”roster” spelare. Och då är det nog större chans att lag som är utmanare till Stanley Cup och ligger närmare lönetaket ger upp sådana spelare.

2. Ilya Kovalchuk blir tradad till ett annat lag, men enbart som en rental. Jag tror detta är mer är Kings chans att lyckas snärja Kovalchuk, dvs om han blir free agent i sommar. Som vi nämnt tidigare kommer förmodligen Dean Lombardi vara mer aktiv den här sommaren, och han har uttalat sig om att det är rätt läge att ta in en stor spelare i Kings. Men prislappen kommer inte bli liten, och Ilya lär begära ett monsterkontrakt.
Det blir mycket tradeprat i veckorapporterna nuförtiden, men det är svårt att undvika då ryktena haglar kring Kings. Dessutom närmar vi oss OS, och även om trading deadline är den 3:e mars så är det strax efter att OS är slut vilket gör att det förmodligen kommer ske en hel del innan dess. Det är som sagt inte säkert att Kings blir inblandade i någon stor övergång . Men förmodligen kommer Dean Lombardi förstärka med någon spelare inför slutspelet i alla fall. Annars har vi alltid en hektisk sommar att se fram emot.

Här följer korta matchfakta från vecka 4:

Los Angeles @ Toronto 5-3 (1-1,3-1,1-1)

Det här var en stor kväll för Kings lagkapten Dustin Brown som gjorde tre mycket viktiga assist i den här matchen. –Han betedde sig verkligen som en kapten och fick igång hela laget med sitt fina spel och sina tacklingar, därför vann vi den här matchen sa Drew Doughty efteråt. Doughty bröt dessutom lagets måltorka i numerärt överläge inför sin kanadensiska släkt som var där och kollade på matchen. Men störst beundrarskara hade nog Wayne Simmonds som tagit dit hela 22 stycken släktingar och vänner.

Los Angeles@ Columbus 0-4 (1-0,1-0,2-1)

Om förra kvällen tillhörde Dustin Brown, så var det här Anze Kopitars kväll. Återigen tog Kings en seger och Kopitar gjorde sitt 100:ade och 101:a mål i sin korta karriär. Men den största orsaken till vinsten var Jonathan Quicks bländande spel i målet. 29 räddningar blev det och kollegan Steve Mason mäktade bara med 14 st. Columbus vann alltså skotten med 30-18 vilket säger en del om Kings effektivitet i målskyttet den här kvällen.

Los Angeles @ Boston 3-2 SO (1-0,0-1,1-1,0-0)

Sist dessa lag möttes så avgjordes det på straffar till Kings fördel, och så blev även fallet den här gången. Anze Kopitar var återigen på hugget och stod för 1 mål och 1 assist. Dessutom lyckades han igen med sin patenterade skottfint under straffläggningen. Bostons målvakt Tim Tomas verkade ha glömt av den sen förra gången. Men den som fick sätta den avgörande straffen den här gången var faktiskt Jarret Stoll. Quick vaktade kassen som vanligt och gjorde även här en mycket bra match med 31 räddningar. Det tråkiga var att Jack Johnson skadade sig, men lyckligtvis inte så allvarligt. Det visade sig att han var tillbaka redan i nästa match dagen efter.

Los Angeles @ New Jersey 3-2 (0-1,1-1,0-2)

Om segern mot Boston var en sk ”steal”, vad var då det här? Matchen började under hyfsad svensk tid igår kväll klockan 23.00. Men efter 2-0 underläge i den andra perioden slutade jag kolla och bestämde mig för att det inte var värt att offra en trött dag på jobbet för detta. Kings hade då inte mycket att komma med och Brodeur var obeveklig. Men sen hände något märkligt. Kings lyckades vända matchen till en seger på ordinarie tid. Förmodligen en smula orättvist med tanke på målen Kings gjorde, men ändå signifikativt för ett lag med ett oerhört flyt just nu. New Jersey var utvilade på hemmaplan, medan Kings var slutkörda efter match dagen innan. Kopitar sa efter matchen att det var riktigt jobbigt, och att de pratade om i pausen att bara lägga puckar på mål för att se vad som hände. Quick gjorde ett par strålande räddningar också som höll kvar Kings i matchen och gav dem chansen att vända.

Veckans tre stjärnor

1. Jonathan Quick
Den absolut största orsaken till att Kings lyckades ta 5 raka bortasegrar. Quick är i högform just nu och har räddat laget kvar i matchen vid flera tillfällen. Quick räddade 111 av 119 skott under den gånga veckan (över 93%).

2. Anze Kopitar
Kung Kopitar är tillbaka i högform. Efter en dipp i december börjar hans spel nu likna det vi såg i inledningen av säsongen. Den gånga veckan blev det 3 mål och 3 assist, totalt 6 poäng på 4 matcher. Hans nya kedjekamrater Richardson och Simmonds har fått fart på honom, men de är knappast kända för sin höga poängproduktion.

3. Dustin Brown
Dustin har verkligen visat den gånga veckan varför han är lagets kapten. Då Kings varit nere för räkning flera gånger har han tagit tag i taktpinnen med sitt energiska och fysiska spel. Dessutom har han visat stor spelförståelse med genialiska passningar. 1 mål och 4 assist blev det under vecka 4.

Bubblare: Drew Doughty, Jarret Stoll, Ryan Smyth

Skador

Davis Drewiske –axelskada
Andrei Loktionov – axelskada
Justin Williams – benbrott

Intern poängliga