Snöplig förlust i Chicago
En av säsongens bästa matcher ägde i natt rum i Chicago. Kings och Blackhawks turades om med att ha press på varandra, vilket ledde till en hård och snabb match.
Första perioden
Chicago började helt klart bäst med en enormt hög press på Kings och efter bara två och en halv minut kunde Patrick Sharp göra 1-0 till hemmalaget. Hans chans kom på en retur efter att Adam Burish försökt gå runt målet. Sharp viftade i luften på första försöket, men andra gången missade han inte och tryckte in pucken bakom en chanslös Jonathan Quick.
Direkt efter målet försökte Richard Clune få igång sitt lag genom att slåss mot Adam Burish. Clunes hjälm åkte av relativt fort medan Burish dragit åt sin hakrem så hårt att det hade krävts en kraftig sax för att få av den. Burish vann, tack vare det fighten, vilket tände till publiken och fick en motsatt effekt gentemot vad Clune tänkt sig.
Matchen fortsatte i samma stil, med undantag för vissa chanser till Kings fördel. Efter drygt tio minuter fick hemmalaget en nästan två minuter lång chans i fem-mot-tre, men brände samtliga lägen. Det ska dock påpekas att Quick i Kingsmålet storspelade och räddade sitt lag flera gånger.
Kings lyckades alltså döda det numerära underläget, vilket äntligen gav laget det drivet och den fokusen som krävdes för att ha en chans i matchen.
Med bara 20 sekunder kvar av matchen drog Kingsbekantingen Brent Sopel på sig en utvisning, vilket skulle ge Kings en fördel i början av den andra perioden.
Andra perioden
Den andra perioden inleddes alltså med ett 1:40 långt numerärt överläge till Kings fördel. Laget fick några chanser, men det var egentligen inte mycket att tala om.
Istället kom kvitteringen drygt tre minuter efter att Sopel kommit ut ur utvisningsbåset. Dustin Brown lyckades tråckla in en puck bakom Chicagos Antti Niemi och det var första svårt att veta om pucken faktiskt var inne då hela arenan blev dödstyst. 1-1 blev det i alla fall, assisten gick till Sean O'Donnell och Anze Kopitar.
En minut senare drog Chicagos kapten, Jonathan Toews, på sig en utvisning efter en kollision med Quick. En minut in i Kings powerplay fick Kopitar pucken i sin favoritposition och kunde snärta in pucken i den bortre burgaveln. 2-1 till Kings - publiken var inte glad.
Desto gladare blev Chicagofansen när Kings, nästan direkt efter sitt ledningsmål, krympte ihop i sin egen zon och återigen tillät Blackhawks att dirigera spelet. Quick lämnade en retur på ett skott från Andrew Ladd och Kris Versteeg kunde smyga in pucken, nästan från sidan av målet.
Under resten av perioden fortsatte lagen att bolla kontrollen över pucken mellan varandra, viketledde till flera chanser för båda lagen.
Tredje perioden
Den tredje perioden spelades precis på samma vis som de två första. Det blev en hel del chanser från båda sidor, men framförallt rörde det sig om en kamp mellan de två lagen om vilka som skulle ha kontroll över pucken och spelet. Båda lagens tränare hade före matchen påpekat hur motståndarlaget gillade att vara giriga med pucken och kämpade hårt för att få behålla den - något som sannerligen bevisades.
Med bara drygt en minut drog Wayne Simmonds på sig en två-minutare i offensiv zon - det blev inget mål i slutet av perioden vilket ledde till att Blackhawks skulle få ett läge i fyra-mot-tre i förlägningen.
Förlängningen
Alexander Frolov kom näst intill fri med Antti Niemi och var så när på att lyckas gå köksvägen, trots att Kings spelade med en man mindre.
Matchen skulle dock avslutas av samme man som gjorde kvällens första mål - Patrick Sharp. Efter en dålig pass bakom sin egen rygg gav Brad Richardson bort pucken till Chicagos David Bolland. Samtliga spelare i Kings var på väg mot Chicagozonen, vilket innebar att ingen hann vända sig om och hindra Patrick Sharp när han kom från sin offsideposition - tog emot pucken från Bolland - åkte in i Kings zon - fintade bort Jonathan Quick och placerade pucken under den sprattlande målvaktens plockhandske. 3-2 till Chicago i en tempofylld, tuff och rolig match.
Tyvärr blev det inga matchkommentarer från någon spelare efter den här matchen - dock kommer det dyka upp en intervju med Chicagos Niklas Hjalmarsson inom kort.
Notiser
- Anze Kopitar gjorde ett mål och en assist, vilket innebär att han har gjort 31 mål och 39 assist.
- Fredrik Modin gick poänglös av isen, han står alltså kvar på två mål och en assist i Kings.
- Jonathan Quick gjorde 40 räddningar
- Brad Richardson lär gråta sig själv till sömns i natt efter sitt horribla misstag.
- Chicago kan mycket väl ha USA:s bästa hockeypublik.
