Pavel Brendl: Talangen som inte vill ta i
Pavel Brendl är ännu en av de talangfulla anfallarna som tycks strömma ut från Tjeckien. Förstarundevalet från 1999 har dock haft svårt att slå igenom på grund av dålig träning, skador och oförutsedda klubbyten. Den store tjecken, som jämförts med Jaromir Jagr, hann bara spela en träningsmatch med Malmö innan han fick sparken. Pavel måste förstå att hårt arbete är den enda vägen till toppen.
Pavel Brendl är en spelare som länge ansetts som en av de största offensiva talangerna i världen. Han föddes 1981 i Opocno i Tjeckien, och är en av många öststatsspelare som spelat sina år som junior i Kanada. Redan som 18-åring spelade han med Calgary Hitmen i WHL, och gjorde det framgångsrikt. Han var en av de fyra stora inför NHL Entry Draft 1999, tillsammans med landsmannen Patrik Stefan och Sveriges tvillingpar, Daniel och Henrik Sedin. New York Rangers valde den store tjecken (187 cm, 92 kg) som nummer fyra totalt, efter de tre just nämnda spelarna. Kanske var det Brendls rykte om att vara dåligt tränad och lat som gjorde att han valdes först som nummer fyra, för frågan är om han inte var mest talangfull av de fyra.
Brendl har en oerhörd offensiv talang, men har hittills haft svårt att leva upp till sin potential. Han är teknisk, en bra skridskoåkare, slår bra passningar och har ett bra skott. Denna offensiva talang tillsammans med storleken har lett till jämförelser mer superstjärnan Jaromir Jagr. Att leva upp till landsmannens kapacitet är dock något som Brendl inte lyckats med. I alla fall inte än.
Pavel var väldigt effektiv i WHL med 172 mål och 320 poäng på 178 matcher och fick flera priser för sitt fina spel. Han var till exempel den förste nykomlingen som samtidigt lyckades vinna skytteligan. Men WHL är inte NHL, och statistik berättar inte allt om en spelare. Talangen har ofta ansetts som alltför endimensionell, saknar arbetsmoral och ha en allmänt dålig attityd. Speciellt det dåliga arbetet över hela rinken är något som följt den högerfattade tjecken genom hela karriären. För att han ska lyckas på den högsta nivån måste han förbättra sitt defensiva spel och sin arbetsmoral. Något som tjecken själv inte verkar ha insett.
Men man kan inte helt beskylla Pavel själv för att inte ha slagit igenom i NHL ännu. Innan han gjort en match för Rangers valde klubben att byta bort honom. Pavel Brendl följde med i det berömda bytet som förde affischnamnet Eric Lindros till Manhattan. Tillsammans med Jan Hlavac och Kim Johnsson fick ynglingen istället flytta till konkurrenten Philadelphia.
Tjecken hade en imponerande försäsong 2001 och lyckades ta en plats i Flyers trupp inför premiären. Oturen var dock framme. Redan i debuten bröt Brendl fotleden och missade sju matcher. Till slut blev det bara 8 matcher i NHL innan nykomlingen skickades till Phantoms i AHL. Där gjorde han en ganska medioker säsong, för att blixtra till ordentligt i AHL:s slutspel. Han blev även uppkallad till Flyers under NHL slutspelet, tack vare sitt fina slutspel i AHL. Ett tecken på att Philadelphia var villiga att fortsätta satsa på den unge tjecken.
Men vistelsen i Philadelphia skulle inte bli långvarig. I början av februari 2003 valde klubben att skicka Brendl till Carolina i utbyte mot bland andra Sami Kapanen. I Carolina verkade det som att Brendl hade hittat hem. Han gjorde en stark säsong i AHL där han snittade en poäng per match, vilket han var bäst med i Lowell, och kallades upp till Hurricanes i mitten av januari. Han var dessutom uttagen till AHL:s Allstar macth, men kunde inte delta på grund av att han spelade med Carolina. Dessvärre bröt han nyckelbenet efter bara 18 matcher i NHL när han tacklades av Torontos Bryan McCabe, och var tvungen att se resten av Carolinas matcher från läktaren. Pavel imponerade dock stundtals under de få matcher han spelade och visade att han var på gång. Efter säsongen belönades han med ett nytt ettårskontrakt av Carolina.
Pavel Brendl behöver inte skämmas för att inte ha lyckats i NHL ännu. Hans tre säsonger långa NHL-karriär har redan kantats av två klubbyten och flera skador. Det är inte lätt för en yngling att prestera under de förutsättningarna. Han är fortfarande en stor talang, och har framtiden för sig. Dessutom har ingen ur de stora fyra från NHL Entry Draft 1999 ännu visat sin fulla potential, så Brendl är inte ensam. Patrik Stefan flyttas ständigt runt i kedjorna i Atlanta, och bröderna Sedin får kämpa för sin istid.
Men Pavel måste inse att man måste jobba för att bli en stjärna. Det går inte att komma dit med bara talang. Det klarar ingen. Malmös sportchef Stefan Kreüger menar att Brendl kanske hade hållit måttet om 10 matcher, men det är tid som klubben inte har. Han hade bara ett provkontrakt med Malmö, och lämnar laget med omedelbar verkan. Faktum är att Brendl även blev sparkad från sin klubb i Tjeckien innan han blev aktuell för Malmö.
Pavel Brendl är helt enkelt för dåligt tränad. Han måste inse att man måste vara i toppform jämt om man ska komma någonstans.
När han väl inser det kan en ny superstjärna vara född.
---------------------------------------------------------
Fakta PAVEL BRENDL
Listad: 1:a rundan, 4:e totalt, 1999 av NY Rangers
NHL-klubbar: Philadelphia Flyers, Carolina Hurricanes
NHL-statistik (t o m 2003/04): 76 GP, 11 G, 11 A, 22 P, 16 PIM
Slutspelsstatistik (t o m 2003/04): 2 GP, 0 G, 0 A, 0 P, 0 PIM
Källa: www.hockeydb.com
