Blues Silly Season 2012 - Inför Free Agency
Med ny ägare och uppbackade av ett rejält lyft som den förra säsongen gav, så skall nu Blues med årets general manager i NHL-hockeyn - Doug Armstrong - ge sig i kast med att forma det lag som förhoppningsvis skall överträffa fjolåret.
Precis som i alla andra klubbar så är Blues agerande vid free agency, som tar sin början på söndag, väldigt oviss.
Klubben har det väl förspänt på de flesta posterna men skulle behöva boosta laget med såväl målskytte som en topp 4 back.
I och med att Vladimir Tarasenko väntas ansluta och Jaden Schwartz visade framfötterna under våren så är det inte många pusselbitar som team Armstrong/Hitchcock behöver förstärka med.
En eller två spelare är nog allt vi kan räkna med och vilken kaliber det blir på dessa återstår att se.
Det finns naturligtvis en liten chans att man ger sig in i klappjakten på Ryan Suter och Zach Parise men det mesta tyder på att Blues ännu väger lite för lätt ekonomiskt för åtaganden i de prisklasserna som lär krävas i de fallen.
---
Rykten in
Jay Bouwmeester - Calgary Flames
Det surras en del runt järnmannen Bouwmeester som spelat smått sanslösa sju fulla säsonger i NHL utan att missa en enda match.
Härom året vlt eftertraktad på marknaden men efter ett par mindre lyckade år i Calgarys organisation söker både han och klubben andra alternativ för att eventuellt tända till på olika håll.
Två saker som ligger Bouwmeester i fatet är en tråkigt, dyrt kontrakt och det faktum att han är en total novis i slutspelssammanhang efter att ha harvat i två mindre lyckade klubbar under sin karriär.
Har dock förutsättningar för att vara en bra kraft både offensivt och defensivt.
Notera att Bouwmeester står under kontrakt och det skulle i så fall krävas en trade av något slag för att få honom till Blues.
Shane Doan - Free agent
Phoenix själ och hjärta kan enligt vissa källor testa marknaden och med tanke på att Blues kan tappa såväl Langenbrunner som Arnott, så finns det både behov och intresse av att värva rutin.
Jason Garrison - Free agent
Garrison gör kometkarrär i NHL och med sina 16 mål från ifjol så tilldrar han sig givetvis en stort intresse och kan casha in rejält. Garrison besitter ett fruktat skott som hade gjort stor nytta på Blues blålinje. Osäkerheten kring honom är dock stor då han endast har runt 190 NHL-matcher innanför västen. Var fjolåret en engångsföreteelse och vem vågar chansa?
Paul Gaustad - Free agent
Center i bra ålder. Bra tekare. Mycket hänger på hur Blues gör med Scott Nichol. Hade ingen lyckad sejour i Nashville efter att ha varit ett huvudnamn vid deadline.
Ray Whitney - Free agent
Skulle passa som handen i handsken i Blues. Veteran leadership, målskytt, pp-specialist och mycket slutspelsrutin.
¤¤¤
Rykten ut:
Carlo Colaiacovo
Ansågs en gång i tiden som väldigt talangfull och besitter tveklöst en bra högstanivå. Tyvärr visas den alltför sällan och "Cola" brister en del i defensiven samtidigt som han ofta går skadad. Även om Blues inte stängt dörren helt och hållet för Colaiacovo som är en en bra ålder i en annars åldersdigen back-pool vid free agency så känns det spontant som att man vill hitta något annat att tända laget med.
Jason Arnott
Mycket tvetydiga besked om Arnott som var ute i kylan under slutspelet och inte uppskattade det. Enligt egen utsago så har inte veteranen stängt alla alternativ till en comeback i Blues men i dagsläget finns inget som tyder på att veteranen skulle spela för Blues nästa år.
Jamie Langenbrunner
Tvetydigt även angående Blues andra forwardsveteran som sagts vilja stanna i klubben. De senate rapporterna gör dock gällande att klubb och spelare inte står så nära som man tidigare trott. Langenbrunner vore om inte ett jättetungt tapp i alla fall som en betydande förlust för Blues med sin rutin, sin vinnarskalle och ledarskap.
Kent Huskins
Inledde förra säsongen förtroendeingivande men en skada satte bryskt stopp för en bra säsong. Känns inte angeläget att återsigna Huskins då Blues redan har sex backar under kontrakt och dessutom letar förstärkningar på marknaden.
Chris Porter
Habil NHL-jobbare som gjort ypperliga prestationer i Blues fjärdeline. Kan tyckas en smula märkligt från organisationens håll att inte visa mer intresse för Porter som varit lojal och gett 100 % när det krävts av honom.
