Blues special teams avgjorde - St. Louis fram till 2-1
St. Louis Blues power play visade upp sig från sin bästa sida i den tredje matchen mot San José Sharks. Det blev en klar seger och Blues har nu vänt matchserien till 2-1 och nu ligger all press på Sharks.
Som jag hintade i gårdagens inför-artikel så verkar St. Louis Blues lite hetare och lite piggare än motstånderna San José Sharks just nu.
Nattens match fick mig inte att ändra den uppfattningen och Blues tog sig komfortabelt fram till 2-1 i matcher via 4-3 i första mötet i Kalifornien.
Blues special teams och disciplin fällde avgörandet och trots att Sharks närmade sig mot slutet så kändes segern aldrig i riktig fara.
Tre av nattens mål kom i powerplay och enheten med Patrik Berglund, Alexander Steen och Andy McDonald tillsammans med Jason Arnott oh Carlo Colaiacovo var ruskigt effektiva och stod för samtliga 12 Bluespoäng i matchen. Arnotts mål fram till 3-1 är en våt dröm för de som gillar att frossa i bra powerplay.
När Alexander Steen satte 4-1 efter 50 sekunder av den tredje perioden var matchen avgjord och Hitchcocks mannar ägnade sig åt att bevaka ledningen. Något som höll på att misslyckas för med två snabba mål mot slutet av matchen såg San José till att skapa åtminstone lite nerv.
Men detta var Blues match och även om man släppte på koncentrationen mot slutet så är det med en skön känsla man ser fram emot nästa match som spelas på natten mot fredag.
Brian Elliott stod för en ny bra insats utan att behöva glänsa och Andy McDonald visade varför han är så viktig för Blues med ett mål och två assists.
Tillsammans med Los Angeles Kings Dustin Brown och Patrik Berglund är de de enda som slår sig in på topp 10 i slutspelets poängliga som naturligtvis toppas av ett antal spelare från hockeypekoralet Flyers-Penguins.
Carlo Colaiacovo förtjänar ett par rader i denna text. Bänkad i den första matchen så har "Cola" verkligen klivit fram och spelade i morse fram till tre av Blues mål.
Colaiacovo är inne på sina sista månader innan kontraktet löper ut och kan via ett fint slutspel träffa jackpot till sommarens free agency.
Min personliga förhoppning är att man behåller honom och chanserna till det bör vara tämligen goda om man hör vad han brukar ha att säga om stan och publiken.
Patrik Berglund är annars lagets MVP så här långt. Berglund visar med all önskvärd tydlighet att han har en förmåga att tända till när april/maj kommer vilket vi inte minst kunde se under VM ifjol.
Berglund har tre mål och en assist på tre matcher så här långt och är den forward som får mest istid av Hitchcock.
Med sin storlek dominerar han i stort sett överallt där han befinner sig på isen och blicken han hade i den tuffa holmgången mot slutet av match 2 sa allt.
Fördelen har nu svängt över i Blues favör och all press ligger på Sharks som bör vinna nästa fight om inte Blues skall få chansen att avgöra hemma i Scottrade till helgen.
Coach Hitchcock var nöjd med segern och med spelet rent generellt men menar att man har fler växlar att lägga in.
"Vi kan spela mycket bättre än vad vi gjorde och det kommer vi att göra med"
Mer om matchen i Philip Thors matchrapport HÄR
