Divisionsledare

Efter 42 spelade omgångar och med endast en match kvar innan ett nytt decennium tar vid så har Vegas Golden Knight kämpat sig till den första positionen i divisionen. Här följer en liten sammanfattning av den snart passerande månaden.

Trejddags!

Efter att ha tappat Cody Eakin till en långtidssjukskrivning med en befarad huvudskada efter Brad Richardson olyckliga tackling hemma mot Coyotes i slutet av November så gavs sig Kelly McCrimmon sig ut på jakt efter en ersättare att fylla ut laget med. Vad man hittar var en 25-årig grinder, som är duglig både på kanten som centralt på isen. Chandler Stephenson – som draftades av Capitals i tredje rundan 2012, när George McPhee fortfarande basade för laget – kom i utbyte mot ett femterundeval i draften 2021. Ett relativt lågt pris för en spelare som trots allt hunnit med över 150 matcher i NHL, men för ett lag som leder ligan så såg man kanske inte riktigt något värde i en – som man lätt kan tro – begränsad spelare.

Likväl så noterade Stephenson 18 poäng under grundspelet och senare följt av ytterligare sju poäng i slutspelet när Capitals till slut vann Cupbucklan mot just Vegas under finalen 2017/18. Sedan han kom till laget i Nevada så har Stephenson levererat ordentligt. Efter att även Cody Glass föll ifrån till skaderegistret så fick nytillskottet chansen som center mellan Pacioretty och Stone i andrakedjan vilket i sin tur har lett till sju poäng – fördelat på tre mål och fyra assist – på de 13 matcher han har deltagit i än så länge. Om Stephenson kan upprätthålla sin goda form, och därmed positionen som lagets andrecenter, så leder det också till att man har löst den eventuella lucka som Nikita Gusev lämnade bakom sig under sommarens smått miserabla transferfönster.

Zykov tillbaka i laget

Tredjekedjan har i och med den nyss nämnda trejden, samt två tunga skador på Cody Eakin och Cody Glass, fått se sig omstrukturerad vid flertalet gånger. Den kanske mest spännande lösningen blev när Stastny och Stephenson bytte plats. Stastny som allt eftersom mojnat och från och till sett direkt svag ut och genom att ta ett klev ned i hierarkin ser till att jämna ut styrkeskillnaderna mellan kedjorna betydligt. Till vänster om centerpositionen fick vi under större delen av julmånaden bevittna den tidigare dopingavstängde Zykov göra ett återinträde i laget. Det blev två poäng för Zykov på sju spelade matcher, som varken imponerade eller gjorde någon besviken, men fick se sig nedskickad till AHL när Cody Glass gjorde sin återkomst i laget och frågan är nu om Zykov någonsin kommer att ges samma chans till en NHL-plats varken i Vegas eller för något annat lag i ligan.

Det ska bli intressant att se när/om Eakin kommer tillbaka in i laget innan säsongens slut och vart han i sådant fall tar vägen. Återtar han sin roll som lagets odiskutabla tredjecenter eller behåller man den nu satta organisationen och puttar ned honom som center för fjärdekedjan – en roll som många anser som mer passande för hans kvalitéer.

Divisionsledare

När jag beskrev slutet av November i mitt senaste inlägg så nämnde jag den förändrade försvarsstrukturen och hur laget visade prov på något av en pånyttfödelse. Och med en match kvar att spela av det pågående året så har man lyckats skrapa ihop en matchserie på 10-4-2 sedan omorganisationen. Ett stort steg framåt i jämförelse mot 11-11- 4 som man hade kombinerat ihop dessförinnan. Med detta facit så lyckades man efter vinsten mot divisionsrivalen Coyotes i mellandagarna att för första gången denna säsong ta sig upp som ledare av Stilla havsdivisionen.

Känslan finns där dock om att man trots detta ligger ett par snäpp under ligans övriga poängledare men att laget sakta men säkert närmar sig toppen på riktigt. Och med någon eventuell förstärkning av försvaret innan tidsfristen för trejder tar slut så kan detta återigen bli en riktigt spännande avslutning, såväl som en spännande början på ett nytt decennium.

Månadens GIF

Avsluta detta år med lite härliga känslouttryck...
 

Each time Mark Stone scores a goal it’s the greatest moment of his life ??#ExpressiveMarkStone pic.twitter.com/jNXPmLDiRu

— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) 29 december 2019

Målvaktsstats
 

0 kommentarer

David Baumgardt@Baumgardt7022019-12-31 14:26:45