Elliott hjälpte Kings till 3-0 i matcher
Efter ytterligare en gedigen insats av Los Angeles gick laget upp till 3-0 i matcher. En stor bidragande faktor var St. Louis målvakt Brian Elliott.
I nattens match mellan Los Angeles och St. Louis var det mycket som påminde om måndagens möte mellan lagen. Blues drog på sig onödiga utvisningar, Kings tog ett tidigt kommando och Brian Elliott stod för en mycket svag insats.
Det var en hätsk stämning mellan de två lagen och bara sex minuter in i matchen växlade Mike Richards och Jamie Langenbrunner både ord och klubbslag, vilket ledde till ett slagsmål mellan de två. Richards drog även på sig en utvning för slashing, men precis som i tidigare möten i matchserien resulterade det inte i något powerplay-mål. Inför nattens match hade inget av lagen lyckats överlista det andras boxplay, trots antalet chanser.
Lite drygt sju minuter efter slagsmålet inledde Justin Williams målskyttet och Brian Elliott sin rad av tveksamma insatser. Vad som egentligen var menat som en pass från Williams klubba hamnade istället i mål efter att pucken gått via en sprattlande Elliotts benskydd. Kings vidhöll sedan en stark press i Blues zon, men lyckades inte göra fler mål i perioden. För Blues del handlade de första 20 minuterna mest om snabba och höga skott, men lyckades inte träffa mål mer än fyra gånger.
Direkt i den andra perioden märktes det att Blues fått ett tal uppläst för sig under periodpausen. Laget kom ut direkt och efter bara en dryg minut gjorde Chris Stewart sitt första mål i årets slutspel. Det var inget otagbart skott för Jonathan Quick i Kingsmålet, men Stewart gjorde en snabb kroppsfint och lyfte snyggt upp pucken på backhand innanför den närmre stolpen. Bara 40 sekunder senare sänkte Dwight King, som skadade Alex Pietrangelo, återigen Blues moral genom att ge sitt lag en 2-1-ledning. Matt Greene slog en snabb pass fram till en framrusande och omarkerad King som kom i ett halvt friläge och sköt ett snabbt skott som tog sin bakom Elliott.
I mitten av perioden tog St. Louis två onödiga utvisningar, varav den första ledde till matchseriens första powerplay-mål. Mike Richards repriserade sitt första mål mot Vancouver Canucks i åttondelsfinalen, genom ett snabbt skott från den förlängda mållinjen som letade sig in mellan benen. Då var det Roberto Luongo – nu Brian Elliott och 3-1 till Kings.
Precis som efter den första pausen kom Blues ut med ett bra tryck under de inledande minuterna i den sista perioden. Efter knappt fem minuter gjorde Chris Stewart sitt andra mål i matchen efter en retur och en riktig kämpainsats av Stewart som sträckte sig runt Quick och lyckades peta in pucken. Glädjen för Blues del skulle dock återigen bli kortvarig. Tre och en halv minut senare kom Mike Richards ostörd på högerkanten och väntade in Drew Doughty som lossade bössan och sköt ett skott som var så hårt att det gick rakt genom Elliotts benskydd och snöpligt rullade in i Bluesmålet.
4-2 stod sig sedan matchen ut, trots att Kings hade flera chanser att sätta pucken i tom bur.
Kings har nu, för andra gången i årets slutspel och även i lagets historia, en 3-0-ledning i matchserien. På söndag kl. 21 (svensk tid) möts lagen för den fjärde matchen.
Los Angeles Kings – St. Louis Blues 4-2
1:a
1-0 Justin Williams (Drew Doughty, Anze Kopitar)
2:a
1-1 Chris Stewart (Kris Russell)
2-1 Dwight King (Matt Greene)
3-1 Mike Richards (Anze Kopitar, Drew Doughty) PPG
3:e
3-2 Chris Stewart (Alex Pietrangelo, David Perron)
4-2 Drew Doughty (Mike Richards, Jeff Carter)
Skott: 22-20 (8-4, 10-6, 4-10)
Utvisningar: Kings 2x2, 1x5 Blues 5x2, 1x5
Målvakter: Quick 90%, Elliott 81,8%
