En spännande lagutveckling att vänta
På rekordtid har lagledningen bakom 2016-års expansionslag format en sammansvetsad grupp som numera stolt kan kalla sig titelutmanare. Så medens Mark Stone, Jonathan Marchessault och Shea Theodore trummar på säsongen i VM så försöker George McPhee och Kelly McCrimmon lösa lagets lönetaksbekymmer på hemmaplan.
Det fanns en gång - för länge, länge sedan - en välutvecklad och långsiktig plan som gick ut på att tidigt samla på sig gedigna talanger för att efter tre börja slåss om slutspel, och efter sex år börja att utmana på riktigt.
Efter endast en säsong så fick man revidera sin plan och istället så har man nu istället de högsta av höga ambitioner och med ett lag som är byggt för att uträtta dessa mål. Det senaste beviset på denna omvälvande strategiförändring var ju när man valde att byta bort sin framtid (Erik Brännström) mot nutiden (Mark Stone). Man fick förvisso en av ligans skickligaste spelare, men lönekontot växte med 9,5 miljoner dollar extra.
Förutsättningarna för McPhee och Vegas är verkligen inte bedrövliga men vad vi vet är att laget garanterat kommer att behöva göra en del förändringar för att få in de spelare man önskar under nästa års lönetak.
Förutsättningar
Lönetaket: Enligt Bettman han själv så kommer 2019/2020-års lönetak landa på ca 83 miljoner dollar. En summa som Vegas redan nu överstiger innan arbetet med att signa upp sina egna RFAs ens har börjat. Då ska vi dock ta in i beräkningarna att David Clarksons kontrakt ($5,250,000) troligtvis lär placeras på långtids-skadelistan.
The NHL is projecting a salary cap of roughly $83-million for next season, per Gary Bettman.
— Chris Johnston (@reporterchris) December 3, 2018
UFAs: Pierre-Édouard Bellemare, Ryan Carpenter, Deryk Engelland, Brandon Pirri, Daniel Carr, Maxime Legacé, Zachary Leslie, Brooks Macek, Stefan Matteau, Griffin Reinhart, T.J Tynan.
Kommentar: Inga direkt större UFAs. Carpenter tror jag kommer att re-signa då han är en personlig favorit till Gallant och kan användes i stort sätt över hela forwardbesättning som utfyllnad. Kan även se att Vegas-profilen och ledaren Engelland får förlängt, även om man hans prestationsnivå sjönk avsevärt från föregående säsong. Engelland kan dock fungera som lagpappa för de yngre backarna som troligtvis lär lyftas upp under säsongen. Jag skulle givetvis gärna se att Bellemare fick förlängt med klubben, men jag har svårt att se hur denna 34-åring ska få plats i laget med de nuvarande förutsättningarna. Övriga spelare lär inte återkomma till organisationen om de inte nöjer sig med att traggla vidare i AHL-laget Chicago Wolves.
RFAs: William Karlsson, Nikita Gusev, Tomas Nosek, Jimmy Schuldt, Malcolm Subban, Tomas Hyka, Tobias Lindberg, Alex Gallant, Zachary Fucale, Jake Bischoff.
Kommentar: Vad Williams kontrakt kommer att landa på är otroligt svårt att sia om. Vegas lär nog börja sin budgivning vid 5 miljoner-strecket, vad William siktar på är dock oklarare. Kommer han börja på 9, 8, eller 7? Året bevisade att han inte var den superstjärna som han presterade som under fjolåret, lik väl så kan han fungera som en defensivt skicklig andracenter. Jag hoppas på 6x6. Även Gusev-situationen ska bli intressant att följa. Hur kommer kontraktet att se ut egentligen? Här tillkommer det ju en hel del trixiga regler också. Troligt är väl att man skriver ett 2 eller 3-årskontrakt om inget annat lag vill jävlas och ge ett offer-sheet som ställer till det för McPhee/McCrimmon. Det återstår att se. Övriga spelare lär få qualifying-offers och inget mer.
Kontrakterade spelare: Det finns inga större rykten om redan kontrakterade spelare utöver att marginalspelarna som sitter på större kontrakt givetvis behöver försvinna. En av dessa är den forne 30-målsskytten Erik Haula som i år varit skadad över i stort sätt hela säsongen. McPhee diskuterade inför årets säsong att man inte såg Haula som center och med lagets rådande situation så finns det ytterst få platser på kanterna. Men vad är egentligen värdet för Haula ute på marknaden?
De två namn som ändå borde locka intresse är Colin Miller – som högerskytt och på ett lagvänligt kontrakt – och årets utropstecken Cody Eakin.
Det cirkulerar även diskussioner kring Theodore, Smith och Tuch – men då dessa spelare trotsallt ingår i någon slags lagstomme så har jag svårt att något händer på denna front, även om man onekligen frigör med löneplats samt ökar chansen att få något vettigt tillbaka om man skulle offra några av dessa spelare.
Laget 2019/2020
Jag slängde ett lag på cap friendly – som ni kan se här nedan – som är den mest trovärdiga lösningen som jag kan se. Där lyckas McPhee och McCrimmon dels signa både Karlsson och Gusev till hyggliga kontrakt utan att röra runt alldeles för mycket i laget samt trotjänare, fan- och lagledare-favoriterna Bellemare, Carpenter och Engelland kommer tillbaka för minst en säsong till.
Det är inte mycket jag kan lova om Vegas laguppställning till nästa år, det enda jag vet är att det i alla fall kommer att bli en otroligt spännande sommar.
?
3
