Fem insläppta igen - Hitchcock sågar Elliott
I fjol hyllad och William Jennings-vinnare. Nu ifrågasatt och hårt kritiserad. Brian Elliott vek ner sig ännu en kväll när Blues inkasserade en ny förlust.
St. Louis Blues fick fart på målskyttet mot Anaheim Ducks men vad hjälpte det när försvaret läckte som ett såll igen?
I synnerhet i den andra perioden var det svängdörrar under ett par minuter som resulterade i att gästerna från Kalifornien kunde gå från 1-3 till 4-3.
Elliott i skottgluggen
I skottgluggen hamnade fjolårets succéman Brian Elliott och Ken Hitchock tog för första gången denna veckan bladet från munnen och gick ut med hård kritik mot sin målvakt.
"Han spelar inte speciellt bra...det är inte mycket jag kan säga. Inte speciellt bra. Och han (Elliott) är det första att erkänna samma sak, men han måste spela bättre. Om inte Jaro (Halak) är redo på måndag så får jag köra med Jake (Allen).
För fjärde gången i rad släppte Blues in fem eller fler mål.
"Det är ingen skillnad på en målvakt och en back eller forward. Man åker in och ut ur laguppställningen baserat på sina prestationer. Man är inte kvar i laguppställningen om man inte levererar och det spelar ingen roll vem du är. Han måste spela bättre" fortsätter den Jack Adams-vinnande coachen till NHL.com
Elliott vann Williams Jennings Trophy tillsammans med Jaroslav Halak förra säsongen som ligans bästa målvaktspar men i år går det betydligt tyngre för Elliott.
Det är tämligen uppenbart att han knäar under tyngden det innebär att vara etta i laget när Halak är skadad. Vi såg liknande tecken under slutspelet förra våren.
Kollaps i andra
Annars var det en svängig och underhållande match man fick beskåda i Scottrade Center. Den Mardi Gras-firande publiken var med på noterna när Alex Steen öppnade målskyttet med sitt första för säsongen och Blues cruisade fram till en komfortabel ledning med 3-1 efter första perioden.
Sedan kom kollapsen. Under 1 minut och 41 sekunder vände Anaheim på steken och gjorde tre mål och ett nytt fiasko verkade nära förestående.
Men till skillnad från de två senaste storförlusterna mot Detroit och Nashville så visade laget moral och kämpaglöd och tog sig tillbaka in i matchen.
T.J Oshie kvitterade i slutperioden, gamle Koivu återgav ledningen till Ducks innan Chris Stewart kvitterade till 5-5.
Domarna avgjorde igen
En gammal sliten sanning är dock att när det går tungt så går allt emot ett lag. Så även denna kväll och än en gång var det domarna som spelade Blues ett spratt och stal segern från laget.
Med 20 sekunder kvar av övertiden så sätter Ian Cole 6-5 bakom Victor Fasth i Duckskassen, men domaren vinkar av målet för vad han anser är en interference på målvakten. .
I och med att domaren vinkar av målet omedelbart så kan man inte gå tillbaka och kolla på reprisen för på den ser man klart och tydligt att det är Ducks Francois Beauchemin som är den som knuffar in Blues Patrik Berglund i Fasth och därmed ställer sin egen målvakt. Ett mer nyktert beslut hade varit att först godkänna målet för att sedan ta en titt på reprisen.
Se situationen HÄR och bilda dig en egen uppfattning.
Istället gick matchen till straffar och trots att Perron, Stewart och Steen gör tre raka straffmål, så lyckas inte Elliott rädda någon av Ducks påföljande straffar utan det blir Ducks Nick Bonino som får äran att avgöra.
Jaroslav Halak hämtar sig från en ljumskskada som han ådrog sig i den näst senaste matchen mot Detroit och alla hoppas nu att han kan vara fit for fight till morgondagens match mot LA Kings. Annars blir det som sagt Blues tredjemålvakt Jake Allen som får hoppa in medan Brian Elliott tar itu med sina inre demoner.
