Inför draften: Finns bara ett alternativ
I natt är det äntligen dags, NHL-draftens första runda går av stapeln. Och för Carolina, som innehar val nummer två totalt, finns under draften endast ett alternativ: Andrei Svechnikov.
NHL-draften är troligen en av de roligare dagarna på året (tillsammans med bland annat 1 juli och trade deadline) och i år är den än roligare, i varje fall för egen del. Vanligtvis får man vänta till val 10-15 innan Carolina kliver upp på podiet för att göra sitt val, men i år drog man en vinstlott i lotteriet och väljer redan som nummer två. Och ända sedan den där dagen i slutet av mars när det blev klart att laget väljer som tvåa har det spekulerats i vem man ska välja.
Vi vet alla att Buffalo kommer att ta Rasmus Dahlin som nummer ett. Tidigare verkade det som att det stod mellan tre spelare som val nummer två: Andrei Svechnikov (Barrie Colts), Filip Zadina (Halifax Mooseheads) och Brady Tkachuk (Boston University). Men på senare tid har ett namn separerat sig över alla andra: Andrei Svechnikov. Alla listor och mock drafts har honom som nummer två, och det verkar som att scouter och experter är eniga om att han är draftens näst bästa spelare. Under några år har det på förhand sett ut som att den här draften skulle stå mellan Dahlin och Svechnikov om vem som skulle gå som nummer ett, där Dahlin har gått ifrån under säsongen.
Svechikov är ingen nybörjare när det kommer till spel på nordamerikansk is, den här säsongen var hans andra på mindre rink. Föregående år tog han beslutet att flytta till Muskegon Lumberjacks i USHL, dels för att förbereda sig för spel i Nordamerika, dels för att komma närmare sin bror Evgeny, som tillhör Detroits organisation. I Muskegon gick det bra, 29 mål och 29 assist för 58 poäng på 48 matcher. Efter säsongen blev han vald som nummer ett i CHL Import Draft av Barrie Colts i OHL, och han valde att ta steget dit. En handskada gjorde att han missade en tids spel under säsongen, men han lyckades ändå skjuta hela 40 mål och 32 assist för 72 poäng, på endast 40 matcher. Lägg till 11 poäng, varav 5 mål, på 8 slutspelsmatcher så är det lätt att se att Svechnikov är en speciell spelare.
Vad är han för spelartyp då? Han är en storväxt forward (189 cm, 87 kg) som både har styrka och snabbhet för att ta sig förbi motståndare. Han beskrivs som en spelare som kan göra mål på alla möjliga sätt, inte bara genom ett bra skott, utan han kan slå in returer, trycka sig in framför mål eller liknande. Scouter tror att han är en spelare som kan nå 40-50 mål i NHL i framtiden. Han har också ett helt okej passningsspel. Man har läst jämförelser med spelare som Ovechkin, Tarasenko och om han blir en sådan spelare är det en jackpot för Carolina.
Svechnikov har innan draften varit på besök i Raleigh och träffat både ägaren Tom Dundon och nye head coachen Rod Brind'Amour, och båda verkar ha fått ett väldigt bra intryck av honom som person. Både Dundon och GM Don Waddell har uttalat sig att om de behåller valet (ska till ett absurt överpris för att dom ska byta bort valet) så kommer Svechnikov vara deras val.
Så när Carolina kliver upp på podiet i natt så förväntar jag mig att General Manager Don Waddell säger: "With the second overall pick, Carolina Hurricanes are pleased to select Andrei Svechnikov from Barrie Colts."
***
Carolinas val i draften 2018
#2
#42
#96 (Arizona)
#104
#166
#197
#216 (Vegas)
