Ingen ljusning i sikte
Under tisdagsnatten blev det en ny förlust, 4-1 borta mot Vancouver. Det betyder att Carolina kommer att gå vinstlösa från oktober månad. När kommer första vinsten?
Det var ett sargat Canes som besökte Vancouver, efter storförluster mot både Calgary och Edmonton. En positiv sak var att lagkapten Staal var tillbaka på isen, och han gjorde en bra match, med assisten till Carolinas enda mål (Jiri Tlusty). Men som sagt, det räckte inte och det blev en ny förlust, Canucks vann ganska rättvist med 4-1.
Detta var sista matchen för månaden, och resultatraden 0-6-2 är inte på något sätt imponerande läsning. När man då läser vilka motståndarna är blir det än värre. Islanders x2, Buffalo, Rangers, Winnipeg, Calgary, Edmonton och Vancouver har stått för motståndet, och det har blivit två strafförluster mot Buffalo och Rangers. Av dessa sju lag var det ett som gick till slutspel, så det är inte direkt storfräsarna Canes har mött.
Det har inte varit lätt att hitta några ljuspunkter i detta mörker, där nästan alla spelare och lagdelar brister på något vis. Man gör oerhört lite mål (1.88 per match) och släpper in desto fler (3.88). PP-spelet är någorlunda okej på 19%, men då gjorde man fyra av de fem målen i de två första matcherna, så det lär dala.
Mer oroande är att det under matcherna ser ut som det inte riktigt finns något system, till exempel hur uppspelen ska skötas. Ibland så tar en back, exempelvis Sekera, i egen zon och bara åker upp med den till offensiv zon och sedan dumpar. Jag vet inte om det beror på ny ledarstab, men nu känns det som att det börjar bli dags att sätta detta, för man har oerhört svårt att skapa riktigt bra chanser i offensiv zon. Matchen mot Vancouver är ett bra exempel på det. Jag tror 75% av de trettio skotten träffade Ryan Miller i magen, och då är det inte lätt att göra mål.
Försvaret har varit en hönsgård stora delar av säsongen, och till och med Ron Hainsey, som ska vara en stöttepelare, har sett riktigt vilsen ut i inledningen. Detta underlättar inte för målvaktsduon Ward och Khudobin, men dessa har ju inte varit bra dom heller. Att Ward är så gott som slut var ingen nyhet, men Khudobin släpper returer som han inte gjorde på samma sätt förra året. Kanske har något med nye målvaktstränaren David Marcoux att göra? Vad vet jag.
En som det varit mycket snack om är Alexander Semin, som under de första åtta matcherna har två assist. Jag tycker inte att han varit något vidare, men han får oförtjänt mycket skit av folk som anser att han är lat och ser oinspirerad ut, vilket är strunt. Jag tror det hänger mer på att det sitter i huvudet just nu, självförtroendet har nog fått sig en törn och då är det lätt att man försöker lite för mycket. Dessutom kanske han kände att han behövde göra mer nu i inledningen när alla offensiva nyckelspelare var skadade, vilket antagligen inte hjälpte. Men Semin arbetar minst lika bra som någon annan i laget. Ett bra inlägg om Semin kan läsas här
Om man ska hitta något positivt får det väl vara Jiri Tlusty. Han gjorde en oerhört bra lockoutsäsong, med 23 mål på 48 matcher, men sedan föll han ganska raskt ner på jorden igen. Nu har han inlett bra med sju mål och två assist på första åtta matcherna, och det kan vara positivt om detta fortsätter framåt november/december. Om man är helt körda i december så bör man kolla möjligheter att sälja av lite spelare, som Tlusty och Sekera, om man nu inte vill förlänga med Sekera speciellt. Lite prospects och draftval är aldrig fel att bygga på sig.
De fem kommande matcherna är Arizona (H), Los Angeles (H), Columbus x2 (B och H) och Washington (B). Av dessa ser jag att det finns möjlighet till poäng mot Arizona och någon av matcherna mot Columbus. Men jag trodde ju inte heller man skulle bli överkörda som man blev mot Calgary heller, så det är tyvärr ingen omöjlighet att man ligger runt 3-4 poäng efter dessa matcher heller.
Skadeläget har i vilket fall börjat ljusna. Kapten Staal gjorde comeback mot Vancouver, och både Nathan Gerbe och Patrick Dwyer tränar nu för fullt och bör kunna vara tillgängliga mot Arizona. Jordan Staal är fortfarande skadad och bör vara det till januari. Annars är det skadefritt!
