Karriären i fara för Pitkänen? *Uppdaterad*
Hälskadan som Joni Pitkänen ådrog sig i våras läker långsamt, och han är inte i närheten av spel till premiären. Hur står det egentligen till?
Det var i en match mot Washington Capitals som Pitkänen jagade en icing-puck, och missade inbromsningen och åkte in i sargen med fötterna först. Påföljden blev att hans häl bröts i åtta delar och han har sedan dess kämpat med att komma tillbaka. Det pratades om tre månaders rehabilitering och att han skulle kunna medverka på träningslägret.
Nu kommer rapporter som säger att han inte ens kan lägga någon tyngd på foten, och då har det gått lite mer än fem månader sedan skadan skedde. Det är ju inte för inte man blir lite orolig att Pitkänen kanske inte ens kommer tillbaka. Ett rykte säger att Pitkänens fru har sagt att karriären är över, men det är inte från någon säker källa.
Han har i helgen genomgått en röntgen, och svaret på den kommer på måndag. Jim Rutherford har sagt att man kommer utvärdera situationen efter resultatet och även ge svar på frågor om Pitkänen. Lagkaptenen Eric Staal har uttryckt sin oro för Pitkänens status, och det låter inte alls lovande.
Om nu Pitkänen kommer tillbaka, så blir ju självklart frågan: Hur bra är han då? En stor del av Pitkänens spel är hans utmärkta skridskoåkning, väldigt stark och snabb. Hur kommer den att påverkas av en sådan här skada? Oerhört mycket kan jag tänka mig, och han känns inte alls lika utmärkande om han tappar sin snabbhet. Han har dessutom ett utgående kontrakt i sommar, så mycket kan tyda på att han inte spelar en match till i NHL.
Detta kommer som ett tungt slag för laget som gör sig redo för sitt träningsläger inför säsongen. Backsidan, som redan är förhållandevis svag, tappar sin offensivt starkaste spelare, vilket skulle vara till stor skada i exempelvis power play. Detta öppnar också dörrar för en trade eller en free agent. Ron Hainsey kanske?
Situationen där Pitkänen skadade sig kan ses här
11 september
Nu skriver Chip Alexander på twitter att Pitkänen kommer att missa hela denna säsongen, och med det har han antagligen gjort sin sista match i Carolina, och möjligen i NHL också. Oerhört tråkigt att det har blivit såhär, även om man hade det lite på känn när man fick höra det för några dagar sedan.
Nu blir det intressant att se vad Rutherford gör, med tanke på att en nyckelspelare i försvaret försvinner. Satsar han fullt ut på Ryan Murphy? Eller ska han kolla utanför laget, på Ron Hainsey? Eller kanske en trade för exempelvis Matt Niskanen eller Cody Franson? Möjligheterna är många, men svaret lär dröja åtminstone ett par dagar.
##
@emilullbrand på Twitter
