StartnhlNHLLos Angeles KingsLos Angeles Kings v.43 – Hail to the Kings

Los Angeles Kings v.43 – Hail to the Kings

Det är bara att bocka och buga för ett fantastiskt Los Angeles Kings som just nu har mest poäng av alla lag i hela NHL. Inte illa med tanke på att de har lägst snittålder i ligan.

Många experter skrev upp Kings rejält inför den här säsongen, och även om det är långt kvar så ser det onekligen bra ut med en topplacering i NHL i dagsläget. De mest återhållsamma var nog Kings fans själva inför den här säsongen, mycket beroende på att GM Dean Lombardi inte lyckades knyta till sig en efterlängtad och välbehövlig superforward. Det talades mycket om att Kings skulle få stora svårigheter att producera i 5 mot 5, något de hade problem med förra året. Istället blev det precis tvärtom inledningsvis. Kings spel i numerärt överläge sviktade och de flesta målen kom i just 5 mot 5. Just nu ligger laget på en 9:e plats i denna kategori med 21 gjorda mål.

Spelet i numerärt överläge har ändå förbättrats en hel del det sista och Kings har nu klättrat upp även där i statistiken. En 13:e plats med 16.7 procent får väl anses vara godkänt med tanke på den dåliga starten. Betydligt bättre ser det ut i spel i numerärt underläge där laget ligger på en 5:e plats. Enligt coach Terry Murray beror detta mycket på nyförvärvet Willie Mitchell. Han har varit obeveklig i boxplay med sin självuppoffrande stil och dessutom gjorde han sitt första mål i Kingströjan under den gånga veckan, i just boxplay. Den viktigaste faktorn i ett bra boxplay är ändå målvakten, och Jonathan Quick har varit fullkomligt lysande i år och räddat laget många gånger.

Med Quick i målet har Kings vunnit 7 av 8 matcher, och släppt in otroliga 1.84 mål i snitt. Lägg där till Quicks räddningsprocent som hamnar på 93.6 och superlativen räcker inte till. Till sin hjälp har han haft ett stabilt försvar där Mitchell givetvis spelat en nyckelroll. Men även Jack Johnson ser bättre ut än förra året och han har verkligen klivit fram i Doughtys frånvaro. Rob Scuderi är alltid pålitlig och försvaret försämrades inte direkt av att Matt Greene kom tillbaka nyligen. En som också bara blivit bättre och bättre är Davis Drewiske. Han har fortfarande en hel del att lära, framförallt måste han bli jämnare i sitt spel, men det ser ändå ganska lovande ut.

Poängbäst i laget är just nu Justin Williams, men en av lagets styrkor så här långt har varit att målproducering varit utspridd över hela laget. Williams, Jarret Stoll och Ryan Smyth har fungerat bra tillsammans. Anze Kopitar och Dustin Brown har hittat tillbaks till varandra. Tredjekedjan med Alex Ponikarovsky, Michal Handzus och Wayne Simmonds gör precis vad som förväntas av dem. Det enda som skulle kunna förbättras är att hitta en fast fungerande kedjekamrat till Kopitar och Brown. Loktionov har fått chansen men inte direkt övertygat även om han stundtals glänst en del. Richardson har placerats där i de senaste matcherna, men är egentligen ingen forward för förstakedjan. En som med all säkerhet kommer få chansen är Scott Parse som beräknas vara tillbaka i veckan som kommer. Parse har snabbheten och skulle mycket väl kunna finna kemi med Kopitar och Brown. Annars så är det inte helt omöjligt att vi får se en trade framöver.

Förutom att Parse snart är tillbaka kan vi rapportera att Doughty mår allt bättre och bättre. Planen var att han skulle göra comeback i hemmamatchen mot Tampa Bay på torsdag, men ingenting är helt säkert än. Både Doughty och Murray är dock positiva till det hela.

GM Dean Lombardi och coach Terry Murray har en hel del viktiga beslut att ta under veckan som kommer. Det börjar nämligen dra ihop sig för ett beslut om vilka juniorer som ska stanna i truppen eller skickas tillbaka till respektive juniorligor. Detta måste vara beslutat innan spelarens tionde match, annars ryker ett år av deras kontrakt. Kyle Clifford och Brayden Schenn som det är fråga om har spelat sju respektive åtta matcher så här långt. Båda har imponerat och överraskat. Den som har störst chans att stanna är förmodligen Schenn, men Cliffords möjligheter är inte helt oävna då han bara spelat bättre och bättre.

Helt klart är att vi har en spännande vecka framför oss med en hel del väntade förändringar i truppen. Här följer resultat samt lite matchfakta från veckan som varit. Ett intressant möte var det mot New Jersey där Ilya Kovalchuk spelade sin första match för säsongen mot Kings. I samma match hedrades även Mattias Norström för sina tidigare insatser i Kingströjan.

Los Angeles @ Minnesota 3-2 SO (1-2,1-0,0-0,0-0)
1:a perioden
   5:52 0-1 MIN J. Madden (C. Stoner)
   7:42 0-2 MIN N. Schutz (M. Koivu, B. Burns)
   18:37 1-2 PP LAK J. Stoll (J. Johnson, A. Kopitar)
2:a perioden
   19:42 2-2 PP LAK A. Kopitar (J. Johnson, J. Williams)
3:e perioden
   inga mål
OT
   inga mål
SO
   M. Handzuz
J. Quick 20 räddningar

Los Angeles @ Chicago 1-3 (1-1,0-1,0-1)
1:a perioden
   5:16 0-1 CHI J. Dowell (F. Pisani, D. Keith)
   9:34 1-1 LAK J. Williams (D. Drewiske, P. Harrold)
2:a perioden
   1:18 1-2 CHI V. Stålberg (D. Keith, D. Bolland
3:e perioden
   17:55 1-3 CHI P. Sharp (P. Kane, B. Seabrook)
J. Bernier 25 räddningar

Los Angeles @ Dallas 5-2 (1-1,2-0,2-1)
1:a perioden
   3:30 1-0 PP LAK D. Brown (J. Johnson, A. Kopitar)
   16:02 1-1 PP DAL B. Richards (J. Neal, L. Eriksson)
2:a perioden
   13:05 2-1 LAK A. Ponikarovsky (W. Simmonds, J. Johnson)
   13:14 3-1 LAK W. Simmonds (J. Johnson, R. Scuderi)
3:e perioden
   4:40 4-1 SH LAK W. Mitchell (J. Stoll)
   10:10 4-2 DAL B. Segal (B. Sutherby, P. Larsen)
   18:19 5-2 EN LAK J. Williams (D. Drewiske, W. Mitchell)
J. Quick 30 räddningar

New Jersey @ Los Angeles 1-3 (0-1,1-2,0-0)
1:a perioden
   6:52 0-1 LAK J. Williams (J. Stoll, R. Smyth)
2:a perioden
   9:32 0-2 PP LAK M. Handzus (J. Stoll, J. Johnson)
   10.38 1-2 NJD M. Taormina (J. Arnott, D. Clarkson)
   11:02 1-3 LAK J. Stoll (R. Scuderi, J. Williams)
3:e perioden
   inga mål
J. Quick 39 räddningar

Veckans tre stjärnor

1. Jonathan Quick
Quick är den största orsaken till att Kings ligger i topp i hela NHL just nu. Han ser ut att vara i kanonform och under den gånga veckan bättrade han på sin fina statistik. 1.67 insläppta mål i snitt och en räddningsprocent på 94.7 procent säger väl allt. Han spelar inte bara stabilt utan kan ibland också göra fantastiska räddningar som håller kvar laget i matchen. Med Quick i målet har Kings en chans att vinna varje gång.

2. Jack Johnson
När Drew Doughty skadades försvann en viktig kugge i försvaret, framförallt offensivt. Jack Johnson förväntades att ta ytterligare ett kliv framåt och ta över den rollen, vilket han gjort med bravur. Under den gångna veckan var han till och med poängbäst i laget med 6 poäng, alla assist. Nu väntar vi bara på att han ska få till säsongens första fullträff. För ett mäktigt skott det har han.

3. Justin Williams
Förra säsongen spelade Williams som bäst under inledningen av säsongen. Sedan blev han skadad och hittade aldrig riktigt tillbaka till sin fina form. Detta gjorde att många av Kings fans tvivlade på honom inför den här säsongen och flera av dem ville se honom ingå i en trade för att få hit en mer målfarlig forward. Men så blev inte fallet, och tur var väl det för i nuläget leder han Kings interna poängliga. Williams verkar vara en av de bäst tränade i laget och är inne i en kanonform just nu. Vi hoppas att ingen skada sätter stopp för det den här gången.

Bubblare: Jarret Stoll, Willie Mitchell.

Skador

Drew Doughty - Övre kroppsskada (hjärnskakning)

Scott Parse - skada i ljumsken

Intern poängliga