Montreal Canadiens Top Prospects - Forwards
Här kommer en liten miniserie om Montreals främsta prospects och i detta, det första avsnittet tar vi en titt på de offensiva förmågorna. Jag har valt att inrikta mig på de yngre talangerna i organisationen och tar därför inte upp spelare som Chris Higgins, Mikhail Grabovsky och Andrei Kostitsyn.
Kyle Chipchura (Född -86)
Förra säsongens statistik (WHL): 59GP 21G 34A 55P 81PIM
Kyle Chipchura tillhör inte de mest offensivt skickliga talangerna men hans mångsidighet och ledarskap gör honom ändå till en av de största, han bemästrar spelet över hela isen och han är tänkt som Montreals framtida tredjecenter och lagkapten. Förra säsongen spelade Chipchura i WHL där han var Prince Albert Raiders största och enda stjärna, det blev väl ingen jättesuccé för laget som slutade sist i East Division. Chipchura kan nog ändå känna sig ganska nöjd med säsongen då han var lagkapten i Kanadas lag som vann JVM-guld i vintras, Kyle gjorde själv fyra mål och en assist på sex matcher. Efter WHL-säsongen fick Chipchura också prova på spel i Montreals farmarlag Hamilton Bulldogs i AHL där han inte alls gjorde bort sig. Många anser att Chipchura redan nästa säsong bör få chansen i Montreal, det som talar emot detta är att man redan har Radek Bonk som är ganska lik Chipchura i spelstilen och klubbledningen planerar nog att Kyle skall bli den som tar över tredjekedjan när Bonks kontrakt går ut efter säsongen.
Guillaume Latendresse (Född -87)
Förra säsongens statistik (QMJHL): 51GP 43G 40A 83P 105PIM
Guy Latendresse är en powerforward av stora mått, med sina 102 kilo tillhör han de större spelarna i QMJHL och han är inte rädd att använda sin tyngd. Latendresses största tillgång är dock hans målskytte. 43 mål på endast 51 matcher blev det för Drummondville Voltiguers förra säsongen och kombinationen av fysiskt spel och skickligt målskytte gör att han redan är redo för NHL. Ja, redan förra säsongen var det sånär att han lyckades slå sig in i laget under försäsongen men han fick istället tillbringa ännu en säsong i QMJHL då han är för ung för att spela i AHL. Latendresse producerade så länge han var frisk men just skadorna har varit Guys svaghet så här långt i karriären, han missade en stor del av säsongen och nu har han nyligen dragit på sig en hjärnskakning vilket gör att han kan missa sin andra chans att slå sig in i Montreal.
Sergei Kostitsyn (Född -87)
Förra säsongens statistik (OHL): 63GP 26P 52A 78P 78PIM
Sergei Kostitsyn har levt lite i skuggan av sin äldre bror Andrei, som var Montreals förstaval i draften 2003. När det så 2005 var dags för Sergei att bli draftad dröjde det ända till sjunderundan innan Montreal valde vitryssen. I den vitryska ligan slog Sergei igenom säsongen 2003-2004 då han svarade för tolv mål på 37 matcher, säsongen efter blev inte lika lyckad men han bestämde sig ändå inför förra säsongen för att åka över till Nordamerika för spel i OHL-laget London Knights. I Knights fick Sergei sitt definitiva genombrott då han stod för hela 78 poäng på 63 matcher och i slutspelet dominerade han totalt tillsammans med kedjekamraten Rob Schremp. 37 poäng på 19 slutspelsmatcher talar sitt tydliga språk men Knights lyckades trots Kostitsyn och Schremps dominans inte ta sig hela vägen utan man förlorade finalen mot Peterborough Petes. Sergeis 37 poäng gav honom en andraplats i slutspelets poängliga efter just Schremp, han var för övrigt den enda av rookien bland de 19 första i slutspelets poängliga. Montreals klubbledning vill låta Sergei fortsätta en säsong till i OHL för att han skall bli van vid att ta stort ansvar och vara en ledarfigur i sitt lag innan han tar steget upp till NHL.
Bild: BryanTalbot.com
