Rob Blake - En av Kings största

Han är en av Los Angeles Kings absolut bästa backar genom tiderna. Han hade ett fruktat slagskott och han kunde tacklas stenhårt. Här är en liten historia om Rob Blake.

Fakta
Namn: Robert Bowlby Blake
Född: 10:e december 1969. Simcoe, Ontario.
Land: Kanada
Längd: 193 cm
Vikt 102 kg
Position: Back

En lysande hockeykarriär tog fart

Han spelade collegehockey för Bowling Green State University i delstaten Ohio. Efter sitt första och lyckosamma år med laget så blev Blake draftad av Los Angeles Kings i fjärde rundan och som nummer 70 totalt i draften 1998. Säsongen 89-90 blev Blake den första som fick utmärkelsen CCHA Best Offensive Defenseman efter att ha gjort 59 poäng (23+36) på 42 matcher. Detta pris har även gått till framgångsrika spelare i dagens NHL som Jack Johnson (Columbus) Dan Boyle (San Jose Sharks) och Andy Greene (New Jersey Devils). Samma år så fick han även göra NHL debut med Kings när han spelade dom sista fyra matcherna i grundserien och åtta matcher i slutspelet.

Första sejouren för Los Angeles Kings (1990-2001)

Rookie säsongen 90-91 gjorde Blake stora avtryck i ligan på olika sätt. På 75 matcher blev det mycket fina 46 poäng (12+34). Med sin stora offervilja och ibland lite väl tuffa spelstil stod han också för hela 125 utvisningsminuter under sin rookiesäsong. Han blev också invald i NHL-All Rookie Team med andra blivande storstjärnor som Jaromir Jagr, Sergei Fedorov och Ed Belfour. Kings hade hittat en ny guldklimp att luta sig emot.

Året 92-93 hjälpte Blake laget med sina 59 poäng (16+43) i grundspelet till en slutspelsplats. Han fick också sitta en hel del i utvisningsbåset, då han hade sitt rekordhöga 152 PIM i grundserien. I slutspelet stod han för 10 poäng (4+6) och bar fram laget ända fram till en Stanley Cup final mot Montreal Canadiens. I finalen fick dock Blake och Kings se sig besegrade med klara 4-1 i matcher. Blake fick aldrig chansen igen att spela en Stanley Cup final med Kings.

Säsongen 94-95 missade Kings slutspelet, trots att Blake gjorde sin bästa säsong i karriären poängmässigt med hela 68 poäng fördelat på 20 mål och 48 assist.

Säsongen 95-96 förstördes av skador som gjorde att han enbart kunde spela sex matcher. Men hans säsong blev dock inte helt utan positiva glimtar. Vid trade-deadline så skeppade Kings iväg lagkaptenen och legendaren Wayne Gretzky till St: Louis Blues och Kings behövde en ny lagkapten. Valet föll på Rob Blake som blev Los Angeles Kings 11:e kapten i historien. Han var kapten fram till 2001.

Han smällde in 23 mål och gjorde 27 assist säsongen 97-98 och tog laget till slutspel. Väl där åkte laget dock ut i fyra raka matcher mot St: Louis Blues. Med sitt solida spel och målfarlighet så fick han dock priset James Norris Memorial Trophy som tilldelas NHL:s bästa back.

Säsongen 00-01 så hade Blake ett utgående kontrakt och han visste om att han var en av ligans absolut bästa backar då han ville ha ett nytt kontrakt på 9,6 miljoner dollar per säsong. Dåvarande general manager, Dave Taylor, kunde inte signa upp Blake på ett sånt dyrt kontrakt och han började titta på lösningar för en trade för inte riskera att förlora Blake som free agent till sommaren. En blockbuster-trade blev av där Kings gav bort Rob Blake och Steven Reinprecht till Colorado Avalanche och i utbyte fick Kings Adam Deadmarsh, Aaron Miller samt ett 1:a val i draften.

Stanley Cup bucklan fick han lyfta med Colorado Avalanche (2001-2006)

Blake levde verkligen upp till förväntningarna som Colorado hade på honom när han kom in i laget. Han spelade dom sista 13 matcherna för laget i grundserien och stod för 10 poäng. I slutspelet gjorde han det också otroligt bra med imponerande 19 poäng på 23 matcher och fick äntligen lyfta Stanley Cup bucklan säsongen 00-01.

Sommaren efter Stanley Cup firandet så skrev Blake på ett nytt kontrakt med Avalanche. Han tog laget direkt åter till slutspel säsongen 01-02 och man tog sig ända till conferencefinal. På vägen dit slog man även ut Blakes gamla lag, Los Angeles Kings, i en tuff och speciell matchserie som slutade i Colorados fördel 4-3 i matcher. Laget föll i conferencefinalen mot Detroit Red Wings och chansen för Blake att vinna Stanley Cup två år i rad gick förlorad.

Återkomsten till Los Angeles Kings (2006-2008)

Rob Blake hade ett utgående kontrakt 2006 och Colorado valde inte att erbjuda honom ett nytt kontrakt. Blake var på free-agent marknaden och Kings var inte sena att erbjuda den hårdskjutande backen ett 2-års kontrakt värt 6 miljoner dollar per säsong. General Manager Dean Lombardi sade följande när Blake var tillbaka i Kings-tröjan. "Rob Blake är en speciell spelare men framförallt, han är en speciell person. Han hör hemma i Los Angeles Kings"
Återkomsten i Kings 06-07 blev inte jättelyckad, varken för honom eller klubben. Blake stod för sin sämsta säsong poängmässigt på 10 år och klubben missade slutspel.

Sista säsongen för fansen i Staples Center att se Rob Blake i Kingströjan blev säsongen 07-08.  Dom fick se honom som kapten för andra gången i Kings under hans karriär. Han blev utnämnd till ny kapten för laget efter att lagets dåvararande kapten Mattias "Notan" Norström gick till Dallas Stars.  Blake gjorde "bara" 31 poäng sista säsongen och laget missade slutspel, igen.

Slutet av karriären spenderades i San Jose Sharks (2008-2010)

Blake blev free-agent igen sommaren 2008 och denna gång blev valet San Jose Sharks. Han fick ett kontrakt på ett år. Han gjorde, mycket starka, 45 poäng på 73 matcher i grundserien. Efter att ha imponerat under sin första säsong i Sharks blev han erbjuden ett nytt kontrakt på ett år och den blev hans sista. Han blev också utsedd till kapten i Sharks under sitt sista år i NHL.

Drar sig tillbaka som professionell hockeyspelare men fortsätter inom hockeyn

Rob Blake meddelade 18:e Juni 2010 att han drar sig tillbaka som hockeyspelare. En fin 20 år lång framgångsrik karriär i NHL var till ända. Vi minns honom framförallt för sina benhårda tacklingar och hans fruktade slagskott i powerplay där han bidrog med många viktiga mål. Rob Blake var också en typisk ledare med sitt uppoffrande spel och vinnarskalle. Därför var han också kapten för Kings under sina två sejourer i klubben och också i sin sista säsong i Sharks.
Idag så jobbar han som Assistans General Manager för Los Angeles Kings. Vem vet, kanske är det han som tar över efter Dean Lombardi och blir General Manager för Kings. Den klubb som han spenderade 14 säsonger i av 20 som NHL-spelare. Och den klubb som står han närmast hjärtat.


Meriter

CCHA Best Offensive Defenseman - 1989-90
NCAA West First All-American Team - 1990.
NHL All-Rookie Team - 1991.
VM-Guld 1991 - Finland
VM-Guld 1997 - Finland
NHL All-Star Game - 1994, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003.
NHL First All-Star Team in 1998.
NHL Second All-Star Team in 2000, 2001, 2002.
James Norris Memorial Trophy - 1998.
Stanley Cup - 2001 Colorado Avalanche.
OS-Guld 2002 - Salt Lake City



Statistik
 

0 kommentarer

Johan LarssonTwitter: _MadHawk_2013-10-30 13:12:00