Runda två: Vegas got Stoked!
Att tappa en ledning, del två. För andra året i rad så har Vegas golden Knights lyckats finna en väg att tappa en 3-1 ledning i runda två av Stanley Cup-slutspelet. I fjol så stod Pete DeBoer i andra båset och flinade när hans San Jose Sharks tog ett mentalt grepp över Vegas och lyckades vända vad som såg ut som en självklar sak.
Det ironiska i det hela är sedan att DeBoer går och blir Vegas huvudtränare, mindre än ett år senare, och nu själv står i samma sits när Travis Green ser ut att ha övertaget över ett lag som inte ska förlora denna serie.
Tänk vad lite desperation kan göra.
Vad som har skett sedan mitt senaste inlägg är att Jacob Markström har utgått från spel, av någon oförklarlig anledning, och Vancouver tvingades satsa på sin andremålvakt, den talangfulle Thatcher Demko. I kombination med målvaktsbytet och det desperata läge som Canucks befann sig i så har man sjunkit djupare i sina positioner, tagit det säkra före det osäkra. Man insåg att det var bättre att låta Vegas ta de dåliga lägena istället för att slåss om 50/50-puckar och potentiellt bjuda motståndarna på en betydligt bättre chans.
Vegas har därför dominerat matchbilden och skottstatistiken de senaste två matcherna, där Vancouver gått långa perioder (över 19 minuter inatt) utan att ens registrera ett skott på Lehner, men förlorat matcherna. Något jag kallar att bli Stoked. Ni kanske minns Stoke City och deras vägvinnande defensiva spel, med fyrtorn och långa inkast. Det är den känslan som jag lämnas med efter de senaste två matcherna.
Serien är nu kvitterad och det kvarstår nu endast en match för att avgöra denna matchserie. Vinst och Vegas kan känna att några av de monster som hänger på lagets ryggar just nu. Förlust och en hel del grava frågetecken kommer att räknas upp kring ett lag då tappat två 3-1 ledningen i runda två. Något som inte är acceptabelt.
Idag så kollapsade Vegas mentalt i tredje perioden efter att endast fått igenom ett skott på 5 perioder mot Demko. Det duger inte i kvällens möte. Man måste vara fullt fokuserade i 60 matchminuter och sätta lite fysiskt press på Demko, som inte är någon övermänniska, men just nu tillåts se det mesta som väl slinker igenom den köttmur som Travis Green placerar ut framför honom.
