Snipp, snapp, snut...
...så var sagan slut. För de prestationer som Vegas Golden Knights har uppnått denna säsong går nog inte att beskriva på något annat sätt än som en saga. Frågan är nu istället vilken väg laget väljer att ta den kommande säsongen. Ska man falla in i den mediokeritet som hockeyvärlden har förväntats sig sedan laget från Nevada klev in i NHL eller kommer man fortsätta att utvecklas som kollektiv och är med och utmanar även nästa säsong.
Om själva finalen så är det bara till att gratulera Washington Capitals. De var de värdiga vinnarna både på och utanför isen. Att se att en av tidernas skarpaste hockeyspelare äntligen får det där yttersta beviset för sin kompetens är ju givetvis inget man missunnar. Att man slog sin motståndare fair and square finns det heller ingen tvekan om, vilket i stort sätt all statistik vittnar om. Och snacka om att man vann bucklan lägligt i tid, med tanke på en hel del bistra konfliktsituationer man kommer att vara tvungen att hantera i framtiden.
Som Vegas-supporter så känns det givetvis bistert att förlora finalen när man väl kommit så här långt. Att förlora svider förvisso alltid, oavsett vilket lag eller sport man talar om. Vad som däremot känns extra tråkigt är att laget inte presterade på den nivån man har vant sig vid att se under året och under slutspelet. Om det var det sanna "jaget" för laget, som ingen egentligen tror på, eller endast en formdipp; att kollektivets mentalitet plötsligt fick sig en knäpp på näsan, är det svårt att sia om. En sådan slutsats kan vi nog först dra efter att den kommande säsongen vandrar mot sitt slut.
Med sitt spel i finalserien så kändes det nästan som att man gav alla belackare rätt. Att man trots de 82 grundseriematcher och tre utslagna motståndare i slutspelet ändå inte var värdiga att kliva in i en Stanley Cup-final. Att man likt Mr. Magoo bara snubblat sig fram till framgång istället för att inse sina begränsningar.
Min dröm under sommaren kommer att bli att man ur detta hittar ny tändvätska. Att gruppen enas bakom en ny inspirationskälla till nästa säsong. Jag förväntar mig inte en final igen, men likväl att man är med och slåss om en slutspelsplats på nytt. Oavsett vad man har för inställning till Vegas, som stad, som lag, som franchise, så måste ju alla fans ändå ställa sig bakom hoppet om att kollektivet kan besegra draken. Utan det hoppet så vore ju all spänning inom sporten helt död.
Sagan är nu slut, för denna gång. Och kanske var en final-förlust det bästa som kunde hända föreningen. Det är i alla fall något jag hoppas på.
THANK YOU fans for being a part of this incredible inaugural season.
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) 8 juni 2018
THANK YOU Vegas for welcoming us to our home. pic.twitter.com/dwjvke7Aqq
