SvenskaFans rankar NHL – Atlantic Division: 7. Detroit Red Wings
Detroit Red Wings är ett lag under ombyggnad och lagets nye GM, Steve Yzerman, förväntar sig knappast att laget ska ta sig till slutspel. Men trots att en tung säsong är att vänta så finns det några ljuspunkter.
Ursäkta röran, vi bygger om!
Detroit Red Wings sommar började på bästa sätt när klubben släppte den efterlängtade nyheten att Steve Yzerman återvänder till organisationen som General Manager. Det innebar att klubbens mångårige GM, Ken Holland, blev befordrad till ”Senior Vice President”. Men den positionen stannade Holland inte speciellt länge vid då han kände att han hade mer att ge som GM, och en månad senare tog han över Edmonton Oilers. Yzerman har gjort klart att ombyggnadsprocessen som laget är inne i kommer att ta tid, och det kommer vi med största sannolikhet att få erfara under denna säsong då Detroit tippas bli ett av ligans bottenlag.
Laget har med Detroitmått mätt haft en relativt hög spelaromsättning under sommaren. Thomas Vanek, Martin Frk, Luke Witkowski, Harri Säteri, Libor Sulak, Jake Chelios och Dylan Sadowy fick inte förnyade kontrakt medans Niklas Kronwall samt Wade Megan har valt att avsluta sina spelarkarriärer. In i laget kommer istället Oliwer Kaski, Valtteri Filppula, Patrik Nemeth, Calvin Pickard och Adam Erne. Red Wings får även förstärkning från ungtupparna Joe Veleno och Gustav Lindström som ska försöka utmana om en plats i laget.
Om man som Red Wingssupporter tror att dessa värvningar ska kunna göra laget till utmanare om slutspelsplatserna så bör man nog lugna ner sig en aning. Laget kommer förmodligen att operera närmare den absoluta botten än slutspelsstrecket. Men det finns trots detta anledningar att se ljust på framtiden, framförallt har Detroit nu en GM som verkligen inser att laget måste rustas upp från grunden och vi har även en relativt välfylld prospectpool. De talanger som i kan utmana om en plats i truppen redan i år är Michael Rassmusen, Filip Zadina och Taro Hirose, medans spelare som Joe Veleno, Moritz Seider, Evgeni Svechnikov och Gustav Lindström förmodligen är en eller två säsonger bort från att kunna ta en ordinarie plats i Detroits NHL-trupp. En annan anledning att se ljust på framtiden är att backarna Dennis Cholowski och Filip Hronek visade upp ett riktigt lovande spel under fjolårssäsongen och fortsätter de båda att utveckla sitt spel så har Detroit två riktigt fina powerplaybackar där.
---
Målvakter:
Jimmy Howard och Jonathan Bernier kommer med allra största sannolikhet, likt hela förra säsongen, att bilda målvaktspar i Red Wings när ligan drar i gång i Oktober. Duon levererade ett förhållandevis stabilt målvaktsspel under förra säsongen, framförallt med tanke på att de stundtals hade ett katastrofalt dåligt försvar framför sig. Howard och Bernier är måhända inga målvakter som man kan luta sig mot när det blåser storm i en hård slutspelsserie mot Tampa, Toronto eller Boston, men för ett lag som förväntas hamna långt ner i tabellen så är paret helt okej.
Bakom de båda veteranburväktarna så finns nyförvärvet Calvin Pickard. 27-åringen har representerat Colorados, Torontos, Philadelphias och Arizonas organisationer och han har spelat 104 NHL-matcher. I bästa fall kommer värvningen av Pickard att rendera i att Jonathan Bernier petas från sin plats som back-up i NHL, och i värsta fall kommer att ge farmarlaget Grand Rapids Griffins en stabil förstemålvakt.
Den spelare som enligt mig är helt klart intressantast av målvakterna i Red Wings organisation är Filip Larsson. Svensken dominerade i collegeligan NCAA under förra säsongen och han belönades av Detroit för sina fina prestationer med ett treårigt entry-levelkontrakt. Larsson ses som organisationens största målvaktstalang och hoppas kunna utmana Pickard om speltid i farmarligan AHL.
Backar:
Detroit hade under den förra säsongen en av ligans absolut svagaste backuppsättningar, men till den här säsongen så känns läget i försvaret en aning bättre. Bland annat så har Dennis Cholowski och Filip Hronek fått ytterligare en sommar i gymmet, vilket borde leda till att de kan ta ytterligare ett steg i riktningen mot att bli lagets ledande backar. De båda ungtupparna spelade bra i fjol och Filip Hronek visade även under VM i Slovakien i våras att hans spel håller en riktigt hög klass.
Mike Green och Danny Dekeyser är två veteraner som kommer att, om de är friska, vara givna i Detroits laguppställning. Men de kommer att behöva prestera på topp för att inte se sig omsprungna av lagets yngre backar.
Red Wings har även plockat in två backar från freeagent-marknaden. Det är svenska Patrik Nemeth och finska Oliwer Kaski som har anslutit till organisationen. Av de bägge nyförvärven så är det förmodligen Nemeth som kommer att få flest chanser i NHL. Kaski, som vann VM-guld med Finland i våras, kommer förmodligen få börja säsongen i farmarligan AHL. Finländaren är en offensiv, högerfattad försvarare som blev utsedd till den finska ligans mest värdefulla spelare.
Madison Bowey är en back som Detroit förvärvade i en trade med Washington Capitals där Nick Jensen gick åt det andra hållet. Bowey är 24 år och han kommer verkligen behöva ta nästa steg i sin utveckling den här säsongen och visa att han är en back som är värd att satsa på i framtiden, då hans kontrakt går ut efter säsongen.
Veteranbackarna Jonathan Ericsson och Trevor Daley är två spelare som inte direkt rosade marknaden under föregående säsong. Det märktes att de börjar bli till åren och att deras skridskoåkning inte är vad den en gång har varit. Det finns en risk att åldermännen kommer att få det tufft att ta en ordinarie plats i laget den här säsongen.
Längre ner i organisationen finns Joe Hicketts, Gustav Lindström och Vili Saarijärvi som alla förmodligen kommer att spela den absoluta merparten av säsongen i AHL. De har dock potential alla tre att så småningom nå NHL. Gustav Lindström från Östervåla vann SM-guld med Frölunda i våras och han tar nu alltså steget över atlanten för att testa sin lycka i Detroit.
Detroits val i den första rundan av årets draft, tysken Moritz Seider, kommer förmodligen att få spendera säsongen med Adler Mannheim i tyska DEL. Då både Red Wings och Griffins har relativt fullspäckade backuppsättningar så är det förmodligen just hemma i Tyskland som Seider har störst chans på att få mycket speltid. Det som skulle kunna ändra på saken är om ungtuppen gör en jätte bra träningscamp i mitten på september, då kan Steve Yzerman behöva stuva om i truppen för att göra plats för Seider.
Forwards:
Dylan Larkin är lagets bäste spelare och han kommer från en riktigt stark säsong då han gjorde 73 poäng, varav 32 mål. Han är given som lagets förstecenter och det är mycket troligt att han har ett ”C” på bröstet när säsongen drar igång i oktober. Under slutet av förra säsongen bildade han en välfungerande förstakedja ihop med Tyler Bertuzzi och Anthony Mantha, och den förstnämnde hade något av en genombrottssäsong. Bertuzzi stod för 21 mål och 26 assist och kan han bygga vidare på förra säsongens spel så kommer han förmodligen att få spela i förstakedjan även i höst. Mantha missade 15 matcher förra säsongen då han bröt handen i ett slagsmål men han lyckades ändå göra 25 mål. Nu går kanadensaren in i ett kontraktsår och många tippar att han ska få sitt verkliga genombrott den här säsongen.
Bakom Larkin så kommer veteranerna Frans Nielsen och Valtteri Filppula att slåss om platsen som andracenter. Den senare av de båda signades under sommaren till ett tvåårskontrakt efter att hans avtal med New York Islanders löpt ut. Både Nielsen och Filppula gjorde strax över 30 poäng i fjol och de känns likvärdiga i flera dimensioner av spelet, prestationerna under försäsongen kommer sannolikt att avgöra vilken som kommer att spela andra, respektive tredjecenter vid säsongsstarten.
En av förra säsongens ljuspunkter var Andreas Athanasiou. 25-åringen hade sin bästa säsong hittills i karriären då han smällde in 30 mål och 24 assist. Då hade han rollen som andracenter men till i år så har Red Wings GM, Steve Yzerman, meddelat att ”double A” kommer att flyttas ut på en kant.
Detroits förstaval i draften 2018, Filip Zadina, tippas kunna ta en plats i laget i år. Den 19-åriga tjecken spenderade den största delen av förra säsongen i AHL, där han stod för en fin poängskörd. Men Zadina fick även testa på NHL-spel i 9 matcher och där såg han riktigt pigg ut, och nu är förväntningar högt ställda på tonåringen då han anses som organisationens största talang.
En ny spelare i Detroit är den tidigare Tampa Bay-spelaren Adam Erne som anslöt till Red Wings via en trade nu i sommar. Erne är en stabil bottomsixforward som har fått spela mycket boxplay under sin tid i Lightnings. En annan rätt så färsk Detroitspelare är Taro Hirose som anslöt till laget sent under föregående säsong. Den tidigare collegestjärnan stod för 7 poäng på de 10 matcher som han spelade förra säsongen och han bör klara av att ta en ordinarie startplats i den här upplagan av Red Wings.
Tre rutinerade herrar som bör få husera i tredje och fjärdekedjan är Justin Abdelkader, Luke Glendening och Darren Helm. De två senare kan komma att spela viktiga roller i boxplay och även vara funktionella i 5 mot 5 men Justin Abdelkader måste verkligen visa att han är värd en plats i laget. Abdelkader är omtyckt av både ledning och fans men under förra säsongen kom han väldigt sällan upp i den nivå som krävs för att platsa i NHL. Det har spekulerats i om Abdelkader kommer att få inleda säsongen i farmarlaget Grand Rapids Griffins.
Red Wings förstaval i 2017 års draft, Michael Rasmussen, behöver visa framfötterna under försäsongen för att behålla sin plats i NHL den här säsongen. Den storväxta 20-åringen gjorde 18 poäng på 62 matcher under förra säsongen och det får man se som en helt okej debutsäsong i ligan. Rasmussen ses som en Tomas Holmström-liknande spelare som ska vara parkerad framför målvakten i powerplay.
En gång i tiden så var den väldigt många blågula inslag i Detroits forwardsuppsättning men nummera så är inslagen färre, och mindre framträdande. Det är Jacob De la Rose och Christoffer Ehn som ska försvara de blågula färgerna i Detroit och försöka att knipa en plats i startuppställningen. En av dom bör klara det, men det är svårt att se hur båda svenskarna ska kunna ta en startplats när truppen är skadefri.
Evgeni Svechnikov missade hela förra säsongen på grund av ett benbrott och han är tillbaka för att utmana om en plats i NHL. Det bör dock bli svårt med tanke på den relativt välfyllda forwardsbesättningen så ryssen, som hunnit fylla 22 år, kommer sannolikt att få inleda i AHL.
En outsider till att ta en plats i NHL-truppen är ungtuppen Joe Veleno. Den unga kanadensaren var fullständigt dominant i juniorligan QMJHL där han gjorde 104 poäng på 59 matcher för sitt Drummondville och nu lämnar han juniorligan för att testa sin lycka i Detroit. Mest troligt är att Veleno inleder säsongen i AHL men om han står för en stark försäsong, likt Rasmussen ifjol, så kan han möjligtvis knipa en plats i laget.
---
Tre styrkor:
Ungdomlig entusiasm
En del unga spelare kommer att ta plats i laget ännu fler kommer att trycka på underifrån för att få en chans i NHL. Det borde skapa en sund konkurrenssituation i truppen. Kanske kan ungtupparna till och med skrämma liv några av de veteraner som såg sömniga ut i fjol.
Hungriga backar
Under förra säsongen så introducerades Filip Hronek och Dennis Cholowski för NHL-spel, och de imponerade. Båda två visade prov på ett bra offensivt spel och kan de utveckla sin defensiv så har Detroit två toppbackar här.
Dylan Larkin
Larkin var lagets bästa spelare i fjol och kan han fortsätta på den inslagna vägen så har Detroit en riktigt fin förstecenter i honom. Han ledde laget i både numerärt över och underläge och han visade även prov på ett mycket fint målskytte då han smällde in hela 32 mål. När säsongen drar igång i oktober så kommer Larkin förmodligen även att spela med ett ”C” på bröstet.
Tre svagheter:
Trötta veteraner
Även om laget har fått en del ungdomar så finns det ändå kvar en hel del veteraner i laget som har sätt sina bästa dagar i ligan. Abdelkader, Daley, Ericsson, Nielsen och Helm är några av dessa spelare.
Jeff Blashill
Detroit har många unga spelare som knackar på dörren till NHL-spel men lagets coach, Jeff Blashill, har tidigare haft en förkärlek för att låta beprövade veteraner spela istället för att släppa fram lovande ungdomar. Ska Detroits rebuild komma igång på allvar så kan Blashill behöva släppa på den principen.
Målskytte
Dylan Larkin, Andreas Athanasiou, Anthony Mantha och Tyler Bertuzzi hade en klart godkänd målskörd under förra säsongen men övrigt så var det skralt med mål. Resten av laget behöver komma igång.
---
Preliminär lagupställning:
Tyler Bertuzzi – Dylan Larkin – Anthony Mantha
Andreas Athanasiou – Valtteri Filppula – Filip Zadina
Taro Hirose – Frans Nielsen – Michael Rassmusen
Daren Helm – Christoffer Ehn – Luke Glendening
Danny DeKeyser – Mike Green
Patrik Nemeth – Filip Hronek
Dennis Cholwski – Madison Bowey
Jimmy Howard (Jonathan Bernier)
---
Säsongens poängkung: Dylan Larkin
Larkin är lagets absolut bästa spelare och om han håller sig skadefri så bör han bli lagets poängkung. Den som har potential att utmana är Anthony Mantha, men om han ska kunna hota Larkin om att bli lagets bästa poängplockare så måste han ta många steg mot i fjol.
Säsongens viktigaste spelare: Dylan Larkin
Larkin kommer att vara lagets viktigaste spelare, ingen diskussion.
Säsongens unga spelare: Taro Hirose
Hirose kom in sent under förra säsongen och det blev succé. Han gjorde 7 poäng på 10 matcher och under försäsongen så har hans fina form bara fortsatt. Han har visat att han hänger med bra i NHL-tempo och med rätt kedjekamrater så kan han säkert göra en bra bit över 30 poäng.
Säsongens doldis: Danny DeKeyser
Detroitfödde DeKeyser hade en stabil säsong ifjol då han var lagets bästa defensiva back. Han får aldrig de stora rubrikerna men DeKeyser är en riktigt kompetent försvarare som kommer att spela en nyckelroll i att hålla ihop Red Wings defensiv i år.
Säsongens besvikelse: Mike Green
33-åringen ska vara den som styr Detroits powerplay. Det gjorde han stundvis bra under den föregående säsongen men benen är inte så rappa som dom en gång var. Han kommer ifrån ett par skadetyngda säsonger och i år tror jag att åldern har kommit ikapp honom. Green kan komma att bli omsprungen av flera unga backar.
---
Redaktionens rankning:
Atlantic Division:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7. Detroit Red Wings
8. Ottawa Senators
---
NHL:s 31 lag presenteras i form av en rankning inom de fyra divisionerna. Samtliga skribenter fick ranka divisionerna, som sedan summerades till en gemensam rankning för hela redaktionen.
Vill du skriva om Detroit Red Wings på SvenskaFans? Hör av dig till hockeyredaktören Niclas Viberg på niclas.viberg@svenskafans.com.
