Florida - New Jersey2 - 1
Tack för poängen Schneider
New Jersey Devils första match för säsongen lämnade rätt mycket att önska och den poäng man lyckades sno med sig får ses som det bästa med hela tillställningen. Och för den får man tacka Cory Schneider.
Utan Jonathan Huberdeau och Nick Bjugstad på isen för Florida Panthers ökade New Jersey Devils chanser till bästa möjliga inledning på säsongen men i slutänden kunde Alexander Barkov trycka in avgörande 2-1 på övertid.
1-1 under ordinarie tid borde i ärlighetens namn varit varit hemmaseger men Cory Schneider räddade dagen och årets första pinne. Första perioden var helt och hållet Panthers och logiska 1-0 kom efter en rykande fullträff av nyförvärvet Jonathan Marchessault.
Halvt chockerande lyckas faktiskt Devils kvittera strax innan pausvilan när Jacob Josefson drog upp ett anfall som Pavel Zacha till slut stötte i ribban. Florida kunde inte få ut returen ur zon där Yohann Auvitu gjorde ett förtjänstfullt jobb och Zacha snappade upp pucken igen. Rookien hittade tillbaka till Auvitu som dundrade på från blå och skottet slank in bakom Roberto Luongo.
På reprisen kunde man dock se att PA Parenteaus snygga piruett framför mål gjorde att pucken ändrade riktning på hans skena och karriärens första NHL-mål för fransmannen blev istället en assist.
Stärkta av det sena kvitteringsmålet det kom man ut som ett nytt lag i andra perioden och mellanakten gick till Devils. Man hade alltjämt svårt att få grepp om Panthers speediga anfallare men man lyckades kontrollera dem på ett bättre sätt än i första. Skottstatistiken talade också för Devils i denna period men fortfarande 1-1 på tavlan inför sista.
Tyvärr såg sista perioden ut som den första. Fast värre. Florida Panthers gjorde vad de ville, och anförda främst av Vincent Trocheck, tryckte man på rejält för ett segermål. New Jerseys backar såg ännu trögare ut och stundtals hade man enorma problem att få bort pucken ur eget bo. Man gavs väldigt lite tid och det kändes också förvånansvärt nonchalant.
Det var också en sådan situation som blev avgörande. Men innan det hade faktiskt Devils chansen att avgöra detta. Två gånger om. Andy Greene hade ett kanonläge med 30 sekunder kvar av ordinarie tid där Luongo fick visa plocken. På övertid serverade sedan Taylor Hall sin gamle vapendragare Adam Henrique som missade hela målet i slottet trots att han hade all tid i världen.
Damon Severson var sedan inte tillräckligt rejäl bakom den egna målet när duktige Mike Matheson i princip käkade upp honom och peggade upp för matchhjälten Barkov.
Cory Schneider gav alltså Devils chansen att vinna detta trots att man var klart sämre än sina motståndare i 40 minuter. Poängen får tillskrivas honom och i sista akten räddade han alltså samtliga 16 skott (!) som Florida lossade mot målet.
Bättring inför lördagens drabbning mot Tampa Bay Lightning. Då hoppas man framför allt på vassare powerplay eftersom man nästan inte skapade någonting i sina två chanser i premiären.
