Välkommen till verkligheten
Om ni som läsare nu gottar i både artikelns sorgliga rubrik och Vegas minst sagt sömniga start så har ni nog ändå inte riktigt kommit rätt. Många som inte följt Golden Knights mer noggrant denna säsong känner nog att balansen äntligen är återställd efter – i många ögon sett - fjolårets oförtjänta framgångar, att dagens Vegas helt enkelt är mer sitt naturliga jag. I följande artikel och recap över oktobermånads möten hoppas jag redovisa för er alla vad som egentligen har pågått med laget och varf
4/10 vs Philadelphia Flyers
Final 1ST 2ND 3RD T
Flyers (25) 2 3 0 5
(1-0-0)
Golden Knights (25) 1 0 1 2
(0-1-0)
Flyers: Lindblom (1), Simmonds (1), Simmonds (2:PPG), Hägg (1), Laughton (1)
Golden Knights: Marchessault (1), Bellemare (1:SHG)
Kommentar: Spänningen var minst sagt elektrisk när hemmafansen bjöd till för att verkligen visa sin kärlek till detta magiska lag och dess prestationer under föregående säsong. Kanske var fokuset fortfarande kvar där, för på isen såg man lite av det Vegas som gjorde sig till kända säsongen 17/18. Trots ett bra träningsläger så såg kedjorna och lagdelarna inte vidare samspelta ut och bjöd ett spelskickligt Flyers på allt för många öppna och klara lägen. Tuff start inför en minst sagt tuff bortaturné.
6/10 @ Minnesota Wild
Final 1ST 2ND 3RD SO T
Golden Knights (42) 0 0 1 1 2
(1-1-0)
Wild (30) 1 0 0 0 1
(0-1-1)
Golden Knights: Pacioretty (1)
Wild: Dumba (1)
Kommentar: Fokus på defensiven betalade av sig där Paciorettys första mål kom att bli oerhört viktigt för ett lag som det nu ska visa sig ha en hel del problem med effektiviteten. Att Vegas utskjuter sin motståndare men står som förlorare i målkolumnen kommer inte att vara något ovanligt i Oktober där man i Minnesota i alla fall fick sin första vinst då Haula avgjort på straffar.
8/10 @ Buffalo Sabres
Final 1ST 2ND 3RD T
Golden Knights (37) 0 1 1 2
(1-2-0)
Sabres (17) 1 3 0 4
(2-1-0)
Golden Knights: Haula (1), Marchessault (2)
Sabres: Eichel (2), Eichel (3:PPG), Scandella (1), Pominville (1)
Kommentar: Kanske trodde Vegas för mycket om sig själva efter säsongens första vinst för mot Sabres så var man återigen inte riktigt där sett över 60 minuter. En bedrövlig andraperiod ställde till det för laget och återigen så har man problem med att släppa till allt för mycket öppna lägen framför Fleury samtidigt som man får ut otroligt lite av sina egna skapade chanser. Efter matchen kom det fram att Paul Stastny blir borta upp till två månader – ett enormt tungt slag för ett redan tungt skade- och avstängningsdrabbat lag.
10/10 @ Washington Capitals
Final 1ST 2ND 3RD T
Golden Knights (31) 0 1 1 2
(1-3-0)
Capitols (29) 1 1 3 5
(2-0-1)
Golden Knights: Eakin (1), Smith (1)
Capitols: Kuznetsov (3:PPG), Ovechkin (3), Backström (1:PPG), Ovechkin (4), Oshie (4)
Kommentar: Eakin tillbaka efter skadefrånvaro och målade i sin första match. En spelare jag tidigare vart tveksam till, men shit vilken betydelse han kom att få på detta lag – förlusten till trots. Han styrde verkligen upp den hittills enormt underpresterande tredjekedjan och plötsligt såg Vegas ut mer som vi var vana vid att se dem. Men likt finalserien så hade det långt mer spelskickliga Caps ett övertag på Vegas som till slut inte orkade med och kapitulerade i den tredje perioden efter att ha haft fyra puckar som studsat stolpe/ribba ut. Talande att Caps åkte och torskade mot Devils med 6-0 dagen efteråt.
8/10 @ Pittsburgh Penguins
Final 1ST 2ND 3RD T
Golden Knights (37) 1 0 1 2
(1-4-0)
Penguins (22) 1 3 0 4
(2-1-0)
Golden Knights: Nosek (1), Smith (2)
Penguins: Kessel (1), Kessel (2), Kessel (3), Guentzel (3)
Kommentar: Vegas lagspel såg återigen mer kompakt och samspelt ut, som mot gårdagens motståndare Capitols, utan att få något som helst utav det. Vann återigen slaget om skottstatistiken – by a mile – men när man släpper till Kessel på två identiska frilägen med enbart ett fåtal minuters mellanrum så är det inte så lustigt att man förlorar matcher. Laget har fram tills nu haft det olidligt svårt att prestera i tre raka perioder.
13/10 @ Philadelphia Flyers
Final 1ST 2ND 3RD T
Golden Knights (21) 0 0 1 1
(2-4-0)
Flyers (26) 0 0 0 0
(2-3-0)
Golden Knights: Eakin (2)
Flyers: --
Kommentar: Man avslutade en fem matchers lång tur på östkusten med ett returmöte mot Flyers och det var en mer defensiv mindset på ett utkört Vegas som vi såg denna Söndag. Att man lyckades knipa säsongens första vinst efter 60 spelade minuter hängde helt på Marc-André Fleury som efter en tveksam inledning på säsongen verkligen klev fram som den superstjärna han egentligen är. Eakins avgörande med cirka 1,5 minuter kvar av matchen visar återigen på vikten av hans återkomst i laget. En enormt viktigt seger rent mentalt.
omg.gif pic.twitter.com/KlrPWVY8EB
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) 13 oktober 2018
16/10 vs Buffalo Sabres
Final 1ST 2ND 3RD T
Sabres (27) 0 0 1 1
(3-3-0)
Golden Knights (29) 1 1 2 4
(3-4-0)
Flyers: Sobotka (1)
Golden Knights: Marchessault (3:PPG). Eakin (3:SHG), Karlsson (1), Marchessault (4)
Kommentar: Tillbaka i Nevada och nu var målet inställt på att återfå en positiv känsla i laget med ett par "enklare" vinster på hemmais. Man följde också upp säsongens första vinst under full tid med säsongens första välförtjänta vinst under full tid. Fleury förtjänade också han att hålla säsongens andra raka nolla men fick se den spräckt av ett sent Sobotka mål i tredje. Glädjande annars att se säsongens första PP-mål och även säsongens första mål av Karlsson. Komiskt nog så dröjde det även till den sjunde matchen under fjolåret tills att han hittade nätmaskorna.
20/10 vs Anaheim Ducks
Final 1ST 2ND 3RD T
Ducks (18) 0 0 1 1
(5-2-1)
Golden Knights (45) 1 1 1 3
(4-4-0)
Flyers: Street (3)
Golden Knights: Karlsson (2:PPG), Reaves (1), Marchessault (5)
Kommentar: Efter ett par dagars vila så var man tillbaka på isen i T-Mobile Arena där man återigen plockade en säker vinst mot Ducks, där siffrorna borde vart betydligt större om det inte var för en viss Gibson som visade upp gudalikt spel mellan stolparna. Ryan Reaves matchvinnande mål i andra perioden kom att bli en guldstjärna i kanten till en spelare och en kedja som kommit att bidra enormt mycket med sitt fysiska och envisa arbete match in och match ut. Troligtvis ligans jobbigaste fjärdekedja att möta, som utöver tacklingarna skapar drösar av heta målchanser. Synd bara att man inte är några vidare avslutare...
24/10 vs Vancouver Canucks
Final 1ST 2ND 3RD SO T
Canucks (26) 0 2 0 1 3
(6-4-0)
Golden Knights (35) 0 2 0 0 2
(4-4-1)
Flyers: Horvat (6), Horvat (7)
Golden Knights: Pacioretty (2), Reaves (2)
Kommentar: Flera Vegas-spelare erkände efteråt att ingen i laget hade vart närvarande till 100% i en match som man egentligen borde ha vunnit. Men om man inte har fullt fokus och närvaro i NHL så kostar det. Nu föll man som tur var på straffar så man kom inte helt poänglösa ifrån matchen, men samtidigt bistert att man kunde fortsätta bygga på den fina vinstrad som man hade påbörjat.
26/10 vs Tampa Bay Lightnings
Final 1ST 2ND 3RD T
Lightnings (23) 2 1 0 3
(7-1-1)
Golden Knights (31) 1 0 1 2
(4-5-1)
Lightnings: Johnson (4), Point (6), Miller (1:PPG)
Golden Knights: Theodore (1), Karlsson (3:PPG)
Kommentar: En match med olika ansikten där hemmalaget inte riktigt deltog i andraperioden, där Lightnings kunde utöka sin ledning från förstaperioden efter ett PP-mål som nog trots allt skulle ha dömts bort om det inte vore för att Eakin täckte blå-linjekameran så väl att domarna inte kunde utesluta att det trots allt inte hade blivit offside. Tredje perioden vann Vegas skottstatistiken med klara 13-1, men Vasilevsky lyckades mota bort all press som hemmalaget satte mot honom efter att Karlsson hade reducerat 3-1 ledningen tidigt in i den avslutande rundan. En tuff match att torska efter en jämn kamp mot en av seriens bästa lag. Pacioretty skadades lätt men tur i oturen är att Tuch nu är tillbaka och bidrar med lite ny speed till laget.
28/10 vs Ottawa Senators
Final 1ST 2ND 3RD OT T
Senators (22) 1 1 1 0 3
(4-4-2)
Golden Knights (53) 0 2 1 1 4
(5-5-1)
Senators: Duchene (4), Ryan (2:PPG), Dzingel (4)
Golden Knights: Tuch (1), Reaves (3:PPG), Tuch (2), Marchessault (6)
Kommentar: Marchessault fick rättvist avgöra på straff under övertiden mot Sens i den sista av denna serie av hemmamatcher. Man dominerade sin motståndare som likt en blodigel lyckades tvinga sig fram till förlängning på grund av man i stort sätt gjorde mål på de få chanser som man skapade, medens hemmalaget istället fick slita som djur för sin produktivitet. Tuch som var så efterlängtad bland fansen fick nu ordentlig utdelning med två viktiga mål för sitt lag på hemmaplan. Många drog på ögonbrynen med kontraktet som GMGM gav honom, men han bidrar onekligen med viktiga och unika attribut till detta lagbygge.
30/10 @ Nashville Predators
Final 1ST 2ND 3RD T
Golden Knights (24) 1 0 0 1
(5-6-1)
Predators (28) 0 2 2 4
(9-3-0)
Golden Knights: Smith (3:PPG)
Predators: Hartman (2), Hartman (3), Jarnkrok (2), Arvidsson (8)
Kommentar: Efter att ha presterat på topp under de första tjugo, som man nog egentligen borde fått med sig en tvåmålsledning ifrån, så tappade man sedan den kompakta fore-check man tidigare stört sin motståndare i de två följande perioderna. Man hade visserligen två puckar i ribban i början av tredje när man jagade den 2-1 ledning som Nashville då höll men till slut så blev man tvungen att kapitulera med alla de 2 mot 1, 3 mot 2 och även ibland 3 mot 1-lägen som man kontinuerligt släppte till.
---
Vegas inledning har långt ifrån vart så lyckosam som man kanske hade önskat sig. Man är långt ifrån urusla, men i en jämn(bedrövlig) Pacific Division så ligger man näst sist, med ett par poäng upp till toppen av tabellen. Men NHL är i stora drag en jämn liga, en skillnad på att vinna 6 av 10 matcher eller 5 av 10 kanske inte verkar allt för stor, men man bör ligga närmre .600 i poängprocent för att nå slutspel – Vegas vann tex. Pacific i fjol med en vinstprocent på .665. Ett rätt stort fall till de femhundra blankt som man ligger på idag. Det positiva är ju att det fortfarande finns tid att ändra på detta.
Vad är det då som har gått så fel? Som jag ser det så finns det tre nycklar i det minst sagt ljumna resultat som laget har presterat under Oktobermånad. Det första är ett förvirrat försvarsspel. Försvarsspelet var inledningsvis rätt virrigt även förra året, men räddas då upp utav en effektiv offensiv. Men översikt så var laget ett av ligans bättre försvar. Enligt Corsica så hade man en xGA på cirka 148 mål, vilket man var 9:e bäst på och det stämde rätt bra överens med verkligen där man släppte in 153 mål, vilket man var 13:e bäst med i ligan. Att försvaret ser darrigt ut tidigt under säsongen är kanske inte så konstigt med den krävande fore-check som Gallants taktik eftersträvar. Så om alla spelare inte är till fullo synkade så är det ju rätt uppenbart att man kommer bjuda på en hel del öppna lägen. Vilkt man just nu gör. På twitter så ropar fans efter #Brannwagon, men trots Brännströms framgångar (7 poäng på 7 matcher) så kanske han mår bäst av att fortsätta utvecklas i AHL, eller så räknar de ner dagarna till att Schmidt kommer tillbaka från sin avstängning. Rent statistiskt sätt så släpper inte Vegas till så mycket vassare chanser i år med en xGA på 18.5. Med det resultatet så är man faktiskt ett av ligans bästa lag, men i verkligheten så har man släppt in 24 mål, något utav det sämsta i ligan. En rätt märkbar negativ korrelation som tyder på att saker och ting borde kunna bli rätt mycket bättre.
Som den vise Jürgen Klopp brukar säga, "försvarsspelet börjar från den främsta forwarden och går sedan bakåt". Med det vill jag säga att man gör det lätt för sig om man enbart hänger ut spelare som Merrill, Theodore och Engelland för misslyckade pinchar vid sargen, att laget just nu presterar så medelmåttiga resultat hänger också ihop med kontinuiteten i andra och tredjekedjan. Många höjde på ögonbrynen när GMGM i stort sätt valde att inte förlänga med firma Perron/Neal och istället satsa på Statsny/Pacioretty. Med denna förändring så ansåg lagledningen att man skulle få ett större djup och två spelare som skulle bidra till lagets ryggrad till en större höjd än Perron och Neal. Vi kan bara konstatera att Vegas inte har fått ut något vettigt från varken andrakedjan eller tredjekedjan. Man har producerat alldeles för få mål framåt och bidragit till alldeles för många insläppta bakåt. Men att redan nu påstå att värvningarna av Stastny och Pacioretty var misslyckade är att göra det alldeles för lätt för sig. Gallant gjorde sig känd för att vara extremt sparsam med att röra runt i kedjehierarkin under fjolåret. För ett lag som verkligen sprider istiden jämnt bland sina kedjor så gäller det ju verkligen att kemin i de olika kombinationerna är som gjutna. Under säsongens första 12 matcher så har man än så länge inte givetvis möjligheten att skapa någon kemi på grund av de många och olika skadorna som har drabbat laget. Just harmonin i kedjorna tror jag är extra viktigt för Golden Knights som bygger sina framgångar på ett fungerande kollektiv framför den individuella skickligheten.
Avslutningsvis så har vi givetvis den urusla utdelningen på målchanser. Här bjuder jag alla belackare att verkligen gotta sig i Vegas nuvarande misär, ni har fått det ni önskade. Det lag som överpresterade förra året och fick så mycket oförtjänta framgångar får nu känna på hur det känns åt andra hållet. Visst jag kan ge er att Golden Knights, som var ett av fjolårets mest målrika lag sköt exakt 20 fler mål än vad xGF-statistiken visade, men det är inget direkt konstigt med det precis som det var många lag som hade en högra xGF än vad de faktiskt producerade, som Vegas har i dagsläget med ca 26 förväntade mål och sorgliga 15 producerade. Visst, laget låg i topp på skottutdelning med 8.38%, men det i sig är inte någon enorm överprestation ifrån de ca 7.50% som var förra säsongens medelsnitt. I år så har Vegas mäktiga 4.76% utdelning på alla de skott och lägen som laget skapar, nästan 1.5 procentsatser under seriens näst sämsta lag och jag finner mig drömma våta drömmar om samma skottprocent som Buffalo (6.16%) som Buffalo mäktade med förra säsongen.
Det som i alla fall får mig på gott humör är den faktorn att lagets PDO under 17/18 var helt normal, man låg på 100.5 vilket visar på varken över eller underprestation kontra i år då man efter 12 matcher ligger på 94,9%. En historiskt låg nivå som jag har svårt att tro kan hålla i sig så mycket längre till. Frågan är bara hur mycket laget har tappat till toppen förrns man börjar hitta tillbaka till flytet och harmonin i spelet igen.
--
| Scor | Scor | Scor | Scor | Scor | Scor | Ice | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Rk | Player | GP | G | A | PTS | +/- | PIM | S | S% | ATOI | BLK | HIT | FO% |
| 1 | Jon Marchessault | 12 | 6 | 6 | 12 | 5 | 8 | 52 | 11.5 | 20:18 | 2 | 11 | 36.8 |
| 2 | William Karlsson | 12 | 3 | 6 | 9 | 2 | 2 | 18 | 16.7 | 20:35 | 9 | 6 | 42.4 |
| 3 | Reilly Smith | 12 | 3 | 3 | 6 | 0 | 0 | 31 | 9.7 | 20:25 | 7 | 5 | 50.0 |
| 4 | Cody Eakin | 9 | 3 | 1 | 4 | 0 | 0 | 8 | 37.5 | 13:28 | 5 | 9 | 52.9 |
| 5 | Erik Haula | 12 | 1 | 3 | 4 | -2 | 8 | 21 | 4.8 | 16:54 | 4 | 11 | 49.2 |
| 6 | Ryan Reaves | 12 | 3 | 0 | 3 | -1 | 7 | 18 | 16.7 | 11:05 | 1 | 48 | 37.0 |
| 7 | Alex Tuch | 4 | 2 | 1 | 3 | 2 | 0 | 19 | 10.5 | 18:30 | 2 | 7 | 43.8 |
| 8 | Shea Theodore | 12 | 1 | 2 | 3 | -7 | 2 | 35 | 2.9 | 21:54 | 10 | 6 | |
| 9 | Nick Holden | 12 | 0 | 3 | 3 | 0 | 2 | 12 | 0.0 | 18:12 | 15 | 16 | |
| 10 | Max Pacioretty | 10 | 2 | 0 | 2 | -4 | 6 | 26 | 7.7 | 15:19 | 4 | 22 | 60.0 |
| Team Total | 12 | 26 | 34 | 60 | -37 | 88 | 410 | 6.3 | 142 | 331 | 48.9 |
| Goal | Goal | Goal | Goal | Goal | Goal | Goal | Goal | Goal | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Rk | Player | GP | W | L | T/O | GA | SV% | GAA | SO | MIN |
| 1 | Marc-Andre Fleury | 10 | 5 | 4 | 1 | 24 | .897 | 2.49 | 1 | 577 |
| 2 | Malcolm Subban | 3 | 0 | 2 | 0 | 7 | .881 | 2.83 | 0 | 148 |
| Team Total | 12 | 5 | 6 | 1 | 31 | .894 | 2.56 | 1 | 725 |
