Vancouver Canucks News v.1
Vancouver har verkligen fått en flygande start på det nya året. Söndagens vinst mot Florida Panthers med 4-3 efter straffar betydde lagets sjunde raka vinst.
Blandade nyheter och noteringar
– Förra veckan var det Daniel Sedin som uppmärksammades som veckans tredje bästa spelare i NHL, den här veckan har Roberto Luongo utnämnts till veckans bästa spelare efter att målvakten med flera fantastiska matcher förlängt Canucks winning-streak till sju raka segrar. Luongo hade sammanlagt under veckans fyra matcher ett snitt på 1.92 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 94 %.
- Vid sidan av Vancouvers fantastiska svit på sju raka segrar så har Markus Näslund äntligen hittat nätet igen. I veckans sista match, mot Florida Panthers, tryckte Näslund in pucken bakom Ed Belfour. Notera att ”Mackan” gått utanför målprotokollet i 17 matcher.
- Luc Bourdon, nyligen vinnare av Junior-VM för den andra gången, blev nästan direkt efter hemkomsten till Kanada bortbytt från Moncton Wildcats till Cape Breton Screaming Eagles i den kanadensiska juniorligan QMJHL.
- Säsongens största positiva överraskning i Canucks? Utan tvekan Kevin Bieksa, han har fått beröm tidigare av mig men det går inte att sluta imponeras av honom. På 43 matcher den här säsongen har backjätten gjort 8 mål och 16 assist, vilket gör honom till den poängmässigt bästa backen i Canucks (fyra totalt inom laget). Av alla ligans backar hittar vi honom på en delad 24:e plats, placeringen delar han med Zdeno Chara
- Roberto Luongo har blivit utnämnd till Western Conferences startmålvakt i All Star matchen som spelas i Dallas i slutet på månaden. Luongo fick hela 481 861 röster av fansen som i år fick välja. Samma tur hade dock inte Rory Fitzpatrick-kampanjen. Fitzpatrick fick visserligen massvis med röster, men det var fortfarande inte tillräckligt för att komma före Scott Niedermayer och Nicklas Lidström.
Vågar vi hoppas på att All Star-juryn tar med både Henrik och Daniel i West?
- Alexander Edler har återigen blivit uppkallad från Manitoba Moose efter strålande backspel de senaste veckorna i AHL.
- Alexandre Burrows förtjänar all heder från Canucks fans den här veckan. Inte nog med att han gjorde ett riktigt fint mål mot Calgary och är en viktig del i en av NHL's bästa PK-unit, han spelar även med två brutna tår! Skadan uppkom efter att forwarden täckt skott i matchen mot just Calgary.
Spelade matcher
2/1 - Calgary Flames – Vancouver Canucks 2-3
Vancouver inledde veckan med att ta sin fjärde raka vinst mot Calgary Flames, som blivit något av en önskemotståndare för Canucks den senaste tiden trots att dem är ett av ligans bästa lag.
Canucks tog ledningen 7:54 in i den första perioden genom Trevor Linden som helt ren framför slottet fick pucken av Brendan Morrison placerad bakom ”Kipper”, varpå Linden enkelt kunde skjuta in gummitrissan i mål. Målet var Lindens fjärde på åtta matcher, veteranen som fyller 37 i april har spelat sin bästa offensiv på flera år de senaste veckorna.
Vancouver fick även in 2-0 fyra minuter senare, den här gången i powerplay som fortsätter att hålla en bra nivå match efter match. Målet kom efter fint förarbete av Markus Näslund som med en bra passning fick fram pucken till Sami Salo på blålinjen, Taylor Pyatt skymde all sikt för Kiprusoff och returen som gick ut till Brendan Morrison som kunde lägga in pucken i princip i öppen kasse.
Hemmastarka Calgary gav dock inte upp i första taget, Matthew Lombardi gav hemmapubliken hopp när han välförtjänt reducerade till 2-1 i numerärt underläge sex minuter in i den andra perioden. Den vindsnabbe Calgaryforwarden körde ifrån Kevin Bieksa utan problem när han kom in från högerkanten och överlistade sedan Luongo med en isare.
Med 15 minuter och 29 sekunder spelade i perioden som var smockfull med utvisningar, sammanlagt 9 minors, 2 fighting majors och en misconduct, hann Canucks med att ta tillbaka sin tvåmålsledning, och det var en efterlängtad målskytt som äntligen fick ett mål till och godkännas. Efter att Kevin Bieksa offrat sig och täckt skott i Vancouvers zon blev det snabbt en spelvändning med Alexandre Burrows och Josh Green ensamma mot en Calgaryförsvarare, kanske inte de spelarna man helst ser i ett sådant läge med tanke på att dem hade ett mål tillsammans med nästan halva säsongen spelad, men situationen kunde inte ha slutat bättre, i alla fall inte för Alex Burrows som äntligen fick göra sitt första (godkända) mål för säsongen då han elegant överlistade Vezina-vinnaren Miika Kiprusoff bakom den förlängda mållinjen.
I den tredje perioden pressade Calgary på och Vancouver blev tvungna att backa hem. Bättre blev det inte för ’Nucks då man gav Flames tre powerplay. Men med hjälp av fantastiskt målvaktsspel kunde Vancouver ändå bärga segern. Luongo fick 13 skott mot sig i den tredje perioden och släppte bara ett förbi sig trots att Flames under perioden hade enorm press mot honom.
Målskyttar Vancouver: Trevor Linden, 5 (Brendan Morrison), Brendan Morrison, 10 (Sami Salo, Markus Näslund), Alexandre Burrows, 1 (Marc Chouinard, Kevin Bieksa)
3/1 - Vancouver Canucks – Dallas Stars 2-1 SO
Redan kvällen efter vinsten mot Calgary på bortaplan var det dags för ytterligare en kraftmätare för Canucks då man tog emot Dallas Stars hemma i General Motors Place, liksom under gårdagen så var det Roberto Luongo som skulle bli den stora räddaren.
Med bara en minut kvar av ett sömnpiller till förstaperiod stänkte Mattias Öhlund in sitt åttonde mål för säsongen då han tog hand en retur och stänkte in ett slagskott från vänstra tekningscirkeln.
Canucks var det bättre laget i den första perioden, men därefter märktes det att man bara 24 timmar tidigare hade vunnit en stenhård fajt mot Calgary. Dallas jagade på och dominerade stort, och med 10:27 på matchuret lyckades man också, rättvist, kvittera till 1-1 genom Loui Eriksson som fick ett smörpass från Patrik Stefan sedan han kommit ut ur utvisningsbåset. Totalt avfyrade Stars 17 skott i den andra perioden mot Canucks mer blygsamma 6, och bortsett från några härliga byten från Markus Näslund och bröderna Sedin så skapade man inte mycket framåt.
Pressen mot Vancouver fortsatte i den tredje perioden men Luongo stod pall och spelarna offrade sig, varpå matchen gick till övertid. Även där fortsatte Dallas och pressa på och man fick spela i numerärt överläge under nästintill hela den fem minuter långa övertidsperioden innan det var dags för straffar. Där kunde Canucks knipa segern efter att Ryan Kesler avgjort i den sjätte straffomgången, men kvällens kung var Roberto Luongo. Inte nog med att stjärnmålvakten stoppade 40 puckar under en av hans mest svettiga matcher i Canucksdressen, han tog även fem av Dallas straffar och fick en stående ovation av publiken i General Motors Place när matchen var avgjord.
Segern var inte speciellt välförtjänt, men med tanke på hur många matcher som Canucks borde ha vunnit så ska dem inte be om ursäkt för sådana här vinster.
Målskyttar Vancouver: Mattias Öhlund, 8 (utan assist), Ryan Kesler (straffavgörande)
5/1 - Vancouver Canucks – Edmonton Oilers 3-2 SD
I veckans Tredje match tog Vancouver emot divisionsrivalen Edmonton Oilers i General Motors Place för lagens femte möte den här säsongen.
Den första perioden bjöd på fartfylld hockey med få avblåsningar, bortalaget Oilers vann skottstatistiken med 9-8 men matchen höll sig mållös inför den andra perioden.
Matchens första mål dröjde fram till 7:53 i den andra perioden då Matt Cooke lite turligt sköt in ett mål via Steve Staios ben som helt ställde Dwayne Roloson i Edmontons kasse. Oilers tog dock inte lång tid på sig att kvitter matchen till 1-1, mindre än två minuter efter Cookes tursamma 1-0 mål stänkte Fernando Pisani in pucken efter ett snabbt handledsskott.
Fem minuter in i den tredje perioden var det äntligen dags för Daniel Sedin att få göra mål igen. Fint framspelad av brorsan Henrik som med en elegant backhandpassning fick fram pucken till brorsan som var helt fri framför Roloson och gjorde inget misstag. Målet var Daniels 16:e den här säsongen, vilket betyder att han bara har 6 mål upp till 22 mål som är hans nuvarande personbästa, och eftersom han har närmare 30 matcher på sig att uppnå det målet så borde väl det vara realistiskt.
Liksom mötet med Dallas blev den här matchen en riktig nagelbitare för Canucks. Oilers kvitterade matchen till 2-2 med bara tre minuter kvar av ordinarie speltid genom mål av Petr Sykora. Återigen fick alltså Canucks spela övertid, men den här gången tog det inte speciellt lång tid innan matchen avgjorde.
Blott en och en halv minut in i övertidsperioden avgjorde Matt Cooke matchen med sitt fjärde mål för säsongen och andra för matchen efter fint förarbete av Kevin Bieksa.
Målskyttar Vancouver: Matt Cooke, 3 (utan assist), Daniel Sedin, 16 (Henrik Sedin, Kevin Bieksa), Matt Cooke 4 (Kevin Bieksa, Ryan Kesler)
7/1 - Vancouver Canucks – Florida Panthers 4-3
En av årets mest omtalade matcher för Canucks var mötet mot Florida Panthers, vilket skulle betyda återkomsten till Vancouver för de spelare som ingick i en av sommarens största trader i NHL med Florida Panthers. Riktigt så många hemvändare fick dock inte publiken se, den mest omtalade spelaren var ju självklart Todd Bertuzzi som trots Steve Moore incidenten fortfarande har respekt för det fina spel han hade under sina glansdagar i Vancouver. Men Bertuzzi har dragits med ryggproblem och har inte spelat sen början på säsongen, dessutom var målvakten Alex Auld bänkad till förmån för Ed Belfour. Alltså blev det bara en före detta Canuck som fick visa upp sig för sin gamla publik, nämligen backen Bryan Allen.
En viktig del av Canucks imponerande winning-streak, som inför matchen stod på sex raka vinster, är att man i samtliga dessa vinster gjort matchens första mål. Den vinnande trenden tycktes hålla i sig, med bara 10 sekunder kvar av den första perioden så fixade Trevor Linden 1-0 efter framspelning av Henrik Sedin och Kevin Bieksa.
Florida som pressade på bra i den första perioden kvitterade matchen till 1-1 efter mål av Ville Peltonen, och efter att Panthers några minuter in i den tredje perioden även hade tagit ledningen så var Canucks vinstsvit i fara. Då var det äntligen dags för kaptenen att visa vägen. Målet var ett riktigt ”viljemål”, Näslund stod placerad framför Ed Belfour och tryckte in sin egna retur till den publikens vrålande jubel. Målet vände turen för Canucks, och med halva perioden spelad var det återigen dags för Brendan Morrison att få näta. Markus Näslund avfyrade ett stenhårt dragskott från vänsterkanten, Belfour lämnade ett svår retur som de två Floridabackarna inte fick tag på, istället slog Brendan Morrison in pucken med ett direktskott och Canucks hade åter tagit ledningen.
Panthers hann dock kvittera matchen till 3-3 och återigen var det övertid som gällde för Canucks. Övertid har under hela säsongen varit ett enda framgångsrecept för Canucks, då man bara förlorat en av elva matcher som gått till just OT. Övertiden blev visserligen mållös, men väl i straffläggningen var det Canucks som knep segern efter att Josh Green avgjort i den sjätte straffomgången.
Målskyttar Vancouver: Trevor Linden 6 (Henrik Sedin, Kevin Bieksa) PP, Markus Näslund 13 (Daniel Sedin), Brendan Morrison 11 (Markus Näslund, Sami Salo), Josh Green (straffavgörande).
