Dramatiken når sitt slut - Miller trejdad och nya ansikten kliver in i Vancouver
Det har varit en omvälvande vecka i Vancouver framförallt utanför isen. Efter förbättringar i spelet och till synes lugn och ro kom den stora trejden som förutspåtts av många. J.T. Miller skickades till New York Rangers och Canucks stärkte upp sin backsida. Nu väntar en prövningens tid och det återstår att se hur denna omskakande vecka formar laget framöver.
Med tre raka vinster i ryggen och en klar förbättring i spelet såg fokus för veckan ut att bli de något bättre prestationerna och Canucks jakt på slutspel. Men lugn och ro verkar inte vara något för årets upplaga av Vancouver. Jim Rutherford kunde inte hålla sig från att gå ut och veva lite i media och passade på att förbereda oss alla på vad som komma skall. I fredags trejdades J.T. Miller till New York Rangers och såpoperan i omklädningsrummet ser ut att ha nått sitt slut. Det har även tillkommit en hel del nya ansikten så fokus för denna veckas text kommer ligga på alla trejds men det blir även en liten tillbakablick på resultaten.
Rutherford skakar om
Det har varit en minst sagt händelserik vecka i Vancouver där man tillslut hittat lite form och till synes lugn och ro i truppen. Det varade kort då Rutherford ställde upp på en intervju där han i princip sa att konflikten mellan Elias Pettersson och J.T. Miller inte går att lösa och att man kommer trejda någon av herrarna för eller senare under säsongen. För att elda på brasan lite extra nämnde han även att Canucks inte kan förvänta sig ett lika värdefullt paket tillbaka i en potentiell trejd. Inte något chockerande uttalande men likväl upprörande bland många supportrar, det går absolut att ifrågasätta vad värdet ligger i att vädra en intern konflikt på det sättet i media. Samtidigt har detta pågått under en lång period och läser man mellan raderna märker man att organisationen är rätt less på detta och vill gå framåt.
Såhär i efterhand känns det som att intervjun var en proaktiv handling inför den stora trejden som sedan skedde den 31/01 och det är även den stora snackisen i hela NHL denna vecka.
Den stora trejden
J.T. Miller är numera en del av New York Rangers organisation, han tog med sig Erik Brännström och Jack Dorrington till Manhattan och i gengäld är Filip Chytil och Victor Mancini en del av Canucks. En första pick i draften följde även med i paketet till Vancouver men den skulle inte bli långvarig, något vi kommer tillbaka till senare. Trejden ser ut enligt nedan:
Till New York Rangers:
- J.T. Miller
- Erik Brännström
- Jack Dorrington
Till Vancouver Canucks:
- Filip Chytil
- Victor Mancini
- 2025 Conditional 1st round pick (För er som inte är bekanta med vad en "conditional 1st round pick” innebär i NHL så kan jag förklara lite ytterligare. Conditional innebär att året då laget kan utnyttja draft-picken kan komma att ändras beroende på vilken placering laget som trejdade bort den får i årets säsong, i detta fallet New York Rangers. Når de slutspel får laget som erhåller draft-picken använda den i årets draft, om de inte når slutspel blir det 2026 års draft)
Att Miller skulle trejdas kändes oundvikligt, blev mer eller mindre skrivet i sten efter att Rutherford cementerade att konflikten i omklädningsrummet inte gick att lösa. Att det slutar med att en av Canucks bästa spelare senaste åren blir trejdade är inget annat än underbetyg till alla berörda parter. Det framstår som smått obegripligt att man skriver långa dyra kontrakt med två spelare som till synes inte står ut med varandra. Förhoppningsvis tar man lärdomar av detta och prioriterar flera aspekter innan man skriver denna typ av kontrakt framöver.
I Vancouver har Miller växt fram till en frontfigur och ledare ute på isen, varit en avgörande faktor i slutspel och en poängstark spelare. När han anlände till Canucks via trejd från Tampa Bay Lightning var det inte många som trodde han skulle blomma ut till den spelare han är idag. Det känns tungt att han behöver lämna men givet situationen är det för alla parters bästa. I en intervju efter trejden så nämnde GM Patrik Allvin att de har jobbats på en trejd för Miller sedan december 2024 då man insett att situationen inte var hållbar och Miller var öppen för att återförenas med Rangers. Han kommer passa som handen i handsken i Rangers och kan elda på ett haltande Rangers som är i jakt på en slutspelsplats. I lördagens match introducerade han sig med att göra två mål direkt, matchen slutade i förlust för Rangers del men han visade direkt vad han går för och Rangers lär få se mer av den varan.
Under sin tid i Vancouver Canucks ser hans statistik ut som följande:
Antal matcher: 405
Antal mål: 154
Antal assist: 285
I och med att Miller försvinner och att Canucks inte fick tillbaka en direkt ersättare på center-positionen i Filip Chytil, han är absolut kompetent men han är inte en lika poängstark och drivande spelare, hamnar mycket ansvar på Elias Pettersson axlar. Han behöver visa att han är en center som hör hemma i NHLs toppskikt och en avgörande faktor för Canucks framöver. Han har själv sagt att han välkomnar mer press på sig men det blir verkligen upp till bevis nu, Canucks har inte råd med hans nuvarande formsvacka alltför länge till.
Förstärkning anländer från Pittsburgh
Trejd-karusellen tog inte slut vid Miller, timmar senare valde man att skicka sin nyligen införskaffade draft-pick från Rangers till Pittsburgh för backen Marcus Pettersson. Allvin och gänget har nu samlat på sig hela tre Petterssons vilket orsakar en del huvudbry för kommentatorer och journalister. Det ingick en hel del mer i trejden så skriver ut den nedan.:
Till Pittsburgh
- Modifierad 1st round pick
- Vincent Desharnais
- Danton Heinen
- Melvin Fernström (draftad i femta rundan förra året, spelar i Örebro HK för tillfället)
Till Vancouver
- Marcus Pettersson
- Drew O’Connor
En ganska dyr affär för Vancouver del då man tappar en värdefull första pick samt en del spelare- Det som är bra att ha i åtanke är att man underlättar sin nuvarande lönesituation och frigör en hel del pengar samt blir av med spelare som tyvärr inte lyckats slå sig in i Canucks under säsongen. Man korrigerar sina misstag och får tillbaka en bra back i Marcus Pettersson som är i desperat behov av. Drew O’Connor är också ett välkommet tillskott då han är en hårt jobbande forward som dessutom är snabb på skridskorna, kommer hjälpa till i att förbättra Canucks forecheck vilket är välbehövligt.
Det som är värt att nämna gällande alla dess trejds är den ekonomiska aspekten och hur det gynnar Vancouver för tillfället. I och med att Miller och hans dyra kontrakt trejdades har Canucks svängrum att få in en habil forward innan trade-deadline. Marcus Petterssons kontrakt går dessutom ut nästa år så om det värvningen inte faller väl ut är man inte fast med hans kontrakt framöver. Mitt intryck är att Allvin verkligen är mån om att behålla Marcus Pettersson för en tid framöver då han tickar många boxar i vad som behövs för tillfället, till en rätt billig peng dessutom. Men skulle man misslyckas med att nå slutspelet i år och vill göra större förändringar kan det vara klokt att inte sitta låst med långa kontrakt på äldre spelare.
Tillbaka på rätt spår
Det har blivit mycket fokus på trejds denna vecka då det tagit upp nästan allt syre i Vancouver men Canucks har även spelat matcher och äntligen lyckades man med bedriften att vinna inte bara två utan tre matcher i följd.
Resultaten från veckan är följande:
St Louis - Vancouver 2-5
Nashville - Vancouver 1-3
Dallas - Vancouver 5-3
Det har sett stabilt ut under veckan och man har hittat tillbaka till sin gamla identitet samt att man varit bättre på att stöka till det framför mål i offensiv zon. Kedjan med Karlsson – Pettersson – Höglander har varit vass och Linus Karlsson fick till och med göra sitt första NHL-mål mot Nashville. Lite taffligt att hans kedjekamrater glömde att plocka upp pucken men man får väl skylla på att det var så uppspelta över målet. Även Nils Höglander har haft en bra vecka där han fått bidra med poäng samt fått lite mer speltid, hans framtid i Vancouver är lite oviss men han gör mycket saker rätt nu och det gynnar både honom och laget, ser gärna mer av den varan framöver.
Canucks lyckades tyvärr inte vinna fyra matcher i rad då man föll mot Dallas med 5-3. Man inledde piggt men Dallas blev ett nummer för stort i slutändan. Statistiken talade för Canucks men tyvärr hade inte Demko sin bästa dag i kassen och man blev straffade på stundtals slarvigt försvar. Vet inte om faktumet att Miller fick lämna omklädningsrummet innan match påverkade spelarna i stunden.
I det stora hela är det en klart godkänd roadtrip, nu återstår det att se om formen kan hålla i sig under nästa vecka och om laget kan klara sig utan Miller. När han var borta senast fick Pettersson mer spel i första linan och bidrog med betydligt mer poäng, hoppas vi kan se den trenden återupprepas igen då livlinan för Canucks att nå slutspel börjar löpa ut. Nu har Calgarys from dalat lite på slutet men man kan inte räkna med andra lags reslutat utan man behöver ta tag i sitt egna spel och se till att man har ödet i sina egna händer.
Det har varit en stökig period för Canucks och det är en ny tid som väntar. Välkommet med tillskott på backsidan och hoppas att laget kan hitta mer harmoni nu. Misstänker att många supportrar sitter med blandade känslor och känner viss besvikelse över hur hela dramat utspelades. Jag tillhör en av dem men tror samtidigt att det var rätt väg att gå, man behövde skaka om truppen och göra förändringar. Tror inte föreställningen är slut än och mycket kan hända men organisationen har gett större delar av den tänkta kärntruppen en ytterligare chans och jag hoppas innerligt att man tar den och visar att man är ett lag att räkna med.
Nästa veckas schema ser ut enligt följande:
03/02 Vancouver – Detroit
05/02 Vancouver – Colorado
07/02 San Jose– Vancouver
09/02 Vancouver – Toronto
Intensivt schema där man ställs mot tufft motstånd i mångt och mycket. Det blir spännande att se hur alla nya ansikten passar in i laget och om tillskotten bidrar med en effekt i positiv bemärkelse direkt. Om Marcus Pettersson kan få en bra start och komma in i laget bra är det ett stort fall framåt då Quinn Hughes och Filip Hronek behöver avlastning på backsidan. Hoppas att Elias Pettersson den äldre kan få igång poängskörden, framförallt målskyttet, nu när han kommer få större förtroende. Om inte finns det en risk för att det blir en tråkig sommar för såväl laget som supportrar.
