SvenskaFans rankar – 6. Vancouver Canucks: ”Sedinarna kan inte stå för allt”
Alain Vigneault ut – John Tortorella in. Hur påverkar det Vancouver?
Det hände saker i Vancouver under sommaren – men inte som förväntat. Roberto Luongo är kvar i organisationen och istället offrade man Cory Schneider. Dessutom fick Alain Vigneault lämna och ersattes av John Tortorella. Det är alltså en ny verklighet i Canucks – hur tacklar man de nya förutsättningarna?
Kevin Wedin, SvenskaFans Vancouver-skribent, besvarar frågorna inför säsongen. Är det rimligt med toppförväntningar? Hur intresserad är egentligen Roberto Luongo av att spela för Vancouver? Vilka avtryck kommer John Tortorella sätta på laget och spelsättet? Hur hanterar man spelarförlusterna?
---
6. VANCOUVER CANUCKS
Nyförvärv:
Yannick Weber - Back - Montreal - UFA
Brad Richardson - Forward - L.A - UFA
Benn Ferriero - Forward - Rangers - UFA
Mike Santorelli - Forward - Minnesota - UFA
---
Förluster:
Cam Barker - Back - St. Louis - UFA
Mason Raymond - Forward - Toronto - UFA
Manny Malhotra - Forward - Slutar
Cory Schneider - Målvakt - New Jersey - Trade
Keith Ballard - Back - Minnesota - Utköpt
Andrew Ebbett - Forward - Pittsburgh - UFA
Maxim Lapierre - Forward - St. Louis - UFA
Derek Roy - Forward - St. Louis - UFA
---
Beskriv den gångna säsongen – varför gick det som det gick?
För femte året i rad vann Vancouver Northwest Division men, precis som året innan, blev man utslaget i första rundan av slutspelet.
Förra året var turbulent. Mike Gillis ville skeppa iväg en missnöjd Luongo. Ryan Kesler och David Booth var skadade större delar av säsongen och det påverkade säkerligen spelarna. Glappet mellan förstakedjan och de övriga var stort. Daniel Sedin hade problem med målskyttet och samtidigt var det stor rotation i kedjorna och kontinuiteten saknades.
En grundläggande aspekt är att powerplay-spelet måste bli bättre. När Canucks nådde Stanley Cup-final så spelade man ett av ligans bästa powerplay-spel och det krävs en stor förbättring kommande säsong för att laget ska ha en chans.
---
Ni är tippade på plats 6 av redaktionen – är det en rimlig förväntning?
Det är en oviss säsong som väntar. I Pacific Division så är det Kings och Sharks som Canucks kommer tampas om förstaplatsen med. Men överlag så är det inte alls säkert att Vancouver kommer hamna på sjätteplats totalt, laget är inte förbättrat och det är en del aspekter som måste gå enligt planerna för att det ska gå väl.
Vilken påverkan John Tortorella kommer ha på manskapet återstår att se och hur mycket påverkar mediabilden av honom spelarna? Med all säkerhet lär det inte bli lika många offensiva initiativ ifrån backarna den kommande säsongen. Vilket kanske är bra, i synnerhet gällande Kevin Bieksa och Alex Edler som har förmågan att lite för ofta slarva till det.
Laget kommer till spel utan två av ligans bästa målvakter, som de hade tidigare säsong, och frågan är hur en formsvacka eller skada på Luongo kommer hanteras och huruvida Eddie Läck och Joe Cannata tacklar uppgiften.
---
Är du nöjd med hur man hanterade free agency och off-season? Vilka eventuella brister i lagbygget skulle du vilja åtgärda?
Cory Schneider är bortbytt och det är svårt att vara nöjd med det. För vad fick man för det? Bo Horvat. En talangfull forward som har ett par år kvar innan han kommer börja spela i NHL. Samtidigt som man blev av med sin förstamålvakt stod det klart att Luongo återtar rollen mellan stolparna men frågan är om han verkligen är motiverad att prestera längre under Mike Gillis? Förhoppningsvis motiveras han av den kommande OS-uttagningen. Så hur Mike Gillis hanterat ”målvaktssoppan” kan man ifrågasätta.
När spelare som Derek Roy, Andrew Ebbett blivit utan nytt kontrakt och Manny Malholtra tvingades sluta så behövdes ersättare. In kom inte några toppnamn, Brad Richardson, Mike Santorelli och Benn Ferriero, spelare som kommer fylla ut luckorna som kan komma vid eventuella skador.
Keith Ballard blev utköpt och det var väl rätt. En stabil back men alldeles för överbetald. Hans kontrakt var på 4,2 miljoner dollar med två år kvar på kontraktet. Nu skrev han på för Minnesota och lönen blev sänkt till 1 miljon dollar. Som ersättare tog man in Yannick Weber, som lär ta platsen i tredje backparet bredvid Chris Tanev. Men en mer rutinerad back hade välkomnats stort.
Mason Raymond fick lämna och det är rimligt för han har inte nått upp till det spel han visade säsongen 09-10 då han stod för 53 poäng.
Att Lapierre behövde lämna är tråkigt. En gedigen retsticka som motståndarna avskyr men som man själv älskar att ha i sitt lag och spelare som Lapierre hade behövts i Canucks. Visserligen finns både Kassian och Burrows som kan reta gallfeber på vem som helst.
---
Vilken lagdel är det som bär laget?
Förra säsongen hade man två av NHL:s bästa målvakter som delade på arbetet och oavsett hur slarviga Kevin Bieksa och Alex Edler kunde vara så hade man, allt som oftast, en bra presterande målvakt bakom sig. I år är det annorlunda. Luongo måste spela på topp under hela säsongen och målvakterna är inte längre den lagdel som bär laget.
I år må det vara forwardsuppsättningen. Många spelare har dock mer att leva upp till. I fjol kom nästan allt ifrån förstakedjan med Sedinarna och Alex Burrows. Zack Kassian vikarierade i inledningen med tvillingarna och gjorde bra ifrån sig. Han måste bli jämnare och kan bli en oerhört viktig spelare, som både kan reta upp motståndarna och göra poäng.
Jannik Hansen och Chris Higgins kan båda mycket väl göra över 20 mål vardera. Hansen var enligt mig den spelare som överraskade mest i fjol, hans snabbhet i omställningarna kan vara guld värda.
David Booth och Ryan Kesler, som spenderade störst tid på rehabilitering förra säsongen, är två spelare som krävs för att Vancouver ska nå långt i ett slutspel. David Booth har fortfarande en del att bevisa i Vancouver, tråkigt nog har mycket blivit förstört på grund av hans skadehistoria. Kesler kan definitivt göra 70-80 poäng och en 30 mål om han får gå skadefri under säsongen. Är bägge med så är det en enorm förstärkning.
---
Vilka är lagets tre nyckelspelare?
Henrik Sedin, Daniel Sedin, Roberto Luongo
Bägge Sedinarna måste vara med på denna lista. De har vunnit den totala poängligan en gång var och är Canucks bästa poänggörare genom tiderna. (Henrik på 792 på 940 matcher, Daniel på 758 på 906 matcher.) Vem av dem som vinner den interna poängligan beror på huruvida Daniel får fart på målskyttet igen under den kommande säsongen. Tillsammans är dem laget och det är otänkbart att de skulle spela någon annanstans än i Canucks. Deras kontrakt går ut efter säsongen men de har gått ut öppet med att de vill förlänga och med största sannolikhet lär de stanna.
Roberto Luongo har under sin karriär varit nominerad till Hart Memorial Trophy som ligans mest värdefulla spelare och Vezina Trophy som ligans bäste målvakt. Visserligen var det nu några säsonger sedan men han är fortfarande en målvakt av världsklass. Hans svaghet är under slutspelen, när han är som viktigast. De fem senaste slutspelsmatcherna har han släppt in 13 mål. Frågan inför kommande säsong är, som tidigare nämnt, hur sugen och motiverad han är att spela för Vancouver och då Mike Gillis.
Bubblare: Ryan Kesler och Dan Hamhuis.
---
Finns det någon spelare som behöver höja sig jämfört med den gångna säsongen?
Kevin Bieksa och Alexander Edler måste bägge vara mer jämna och inte slarva som dem gjorde i fjol. Deras offensiva spel var okej men bakåt kunde det stundtals vara väldigt slarvigt. Med ”Torts” på bänken lär dem spela mer defensivt och utskällningarna som kan vänta har nog redan skrämt slag på dem.
Chris Higgins, som tidigare nämnt, borde kunna göra över 20 mål. David Booth har egentligen inte bevisat något i Vancouver, mycket på grund av skador. Daniel Sedin, som gjorde 12 mål på 45 matcher i fjol måste höja målsnittet.
Luongo spelade okej i fjol, men inte mer. Det är svårt att veta hur han kommer spela den här säsongen men det krävs en förbättring i år. Han är kapabel till det, men vem vet vad som föregår inne huvudet på Luongo.
Jason Garrison måste fylla ”luckan” Sami Salo hade i powerplay-formationen, att han är kapabel till det råder det ingen tvekan om efter tiden i Florida, men den har inte visat sig såhär långt.
---
Vem får sitt stora genombrott?
Jannik Hansen. Han har potentialen att göra 50 poäng per säsong och 20 mål. Han är explosiv i sina rusher och det är inte många som hinner ikapp. Har han dessutom Kesler bredvid sig som tar ett större defensivt ansvar så kan Hansen fokusera på snabba omställningar. Han gjorde 39 poäng på 82 matcher för två år sen, i år borde han komma över 50.
Bubblare: Jason Garrison
---
Vem blir det viktigaste nyförvärvet?
Ja... inga toppnamn har inkommit och det är hugget som stucket. Richardson spelade endast 16 matcher i fjol och gjorde sex poäng. Santorelli gjorde fyra poäng på 34 matcher. Spelarna som har värvats in kommer fylla ut luckorna i laget men någon rejäl skillnad lär det inte bli.
Yannick Weber anslöt efter de att Ballard blivit utköpt och, även om en mer rutinerad back hade behövts, så var Gillis tvungen att hitta en kedjekompis till Tanev. Huruvida Weber var det bästa valet utifrån förutsättningarna får framtiden utvisa.
---
… och vem är den värsta förlusten?
Utan tvekan Cory Schneider. En av NHL:s bästa målvakter som verkligen visat i Vancouver att han kommer vara en stormålvakt i många år framöver.
---
Vad kan man förvänta sig av den kommande säsongen för ditt lag?
Med ”Torts” på bänken så kan det komma att bli många nya förändringar och mycket återstår att se. Men backarna lär inte gå upp i plan lika mycket som under A.V. utan kommer fokusera mer på det defensiva spelet. Jag väntar mig att laget kommer täcka mer skott och vara lite ”ruffigare” i sitt uppträdande.
Förra säsongen kom nästan allt ifrån förstakedjan med Sedinarna och Burrows. Med en skadefri Kesler kan man komma långt och en Luongo med självförtroende är nödvändigt. Det krävs mer från ”bottom six” den kommande säsongen, allt kan inte Sedinarna stå för.
Huruvida man kommer komma sexa eller inte är, givetvis, svårt att uttala sig kring men jag tror inte man blir bättre än sexa. Jag hoppas jag motbevisas och att man kan klå Sharks, vilket har gått sådär de senaste två säsongerna.
---
Preliminär laguppställning:
D. Sedin – H. Sedin – Burrows
Booth – Kesler – Hansen
Higgins – Richardson – Kassian
Sestito – Schroeder/Santorelli – Weise
Edler – Hamhuis
Garrison – Bieksa
Weber/Alberts – Tanev
Luongo (Läck)
---
Vi tackar Kevin Wedin för svaren!
