Carolina på väg mot slutspel?
Vi är nu fyra veckor in på säsongen och standarden på årets Carolina Panthers börjar bli tydligare. Tre segrar och en förlust. Den senaste vinsten kom mot Atlanta som ju håller på att bygga ett nytt lag. Trots de fina resultaten hittills och segersiffrorna 24-9 mot Falicons finns det mycket att jobba på.
Panthers fortsätter att dra på sig penalites i massor. Vi "leder" nu denna liga med 39 stycken för totalt 251 Yards. Det är mer än vad Carolinas ordinarie runningback DaAngelo Williams har sprungit för denna säsong. Jämfört med Patriots som bara har gjort sig skyldiga till 7 på totalt 50 yards (visserligen på bara 3 matcher) så inses lätt att detta är lite av en akileshäl för Patriots. Skärpning!!!
När det gäller special teams finns även där en hel del att jobba på. Mot Atlanta blev återigen en punt blockad, den andra denna säsong och ytterligere en statistisk tabell där vi befinner oss i toppen.
Atlantamatchen försämrade även skadeläget. Speciellt den offensiva linjen drabbades. Båda ordinarie offensiva tackles Jeff Otah och Jordan Gross blev skadade. Gross kommer med stor sannolikhet att vara borta nästa vecka efter den hjärnskakning han ådrog sig.
Det finns dock flera positiva saker med laget. Förra veckan fungerade passningsspelet bra för första gången på säsongen. Muhsin Mohammad och Steve Smith hade båda touchdowns och många yards. Steve Smith ville dessutom behålla den boll som han gjorde sin touchdown med och ge den till Ken Lucas vars käkben han slog av under träningsperioden innan ligan började, men en åskådare fick tag på den istället.
Försvaret har spelat bra. Man är nummer sex på listan över hur många poäng motståndarna gjort. Det verkar också som om Julius Peppers börjar komma igång efter en lite trög start. Han har nu två sacks de senaste matcherna.
Årets nykomlingar utvecklas bra. Jeff Otah startar på Right Tackle.
Jonathan Stewart får mycket speltid. Charles Godfrey startar som Free Safety och har en sack. Dan Connor har spelat i tre matcher som middle linebacker. Och DE Hilee Taylor spelade i senaste matchen och hade en tackling och en sack.
Jag tror att de tre kommande matcherna kommer att vara avgörande för Carolina. Vinster i 2 av matcherna mot Kansas, Tampa Bay och New Orleans och jag tror att Carolina kommer att ta en av slutspelsplatserna i år.
