Inför Draften: Atlanta Falcons - Dags för Matt Ryan att ta nästa steg?
Inför förra säsongen så var Atlanta ett lag som många tippade som ett sleeper-lag som kunde gå riktigt långt med fortsatt utveckling från Matt Ryan och ett förbättrat försvar. Nu blev det väl inte riktigt så, men Atlanta har ändå all anledning att vara nöjda med fjolårssäsongen.
Varför skulle de vara nöjda undrar ni kanske? Dels för att de för första gången i lagets historia lyckats åstadkomma två säsonger i rad med ett winning record, och dels för att lagets front office, anförda av GM Dimitroff, verkar vara på väg att bygga ett riktigt bra lag, både genom draften (Ryan m.fl), Free Agency (RB Turner häromåret, CB Robinson i år) och trades (TE Gonzalez i fjol). En bra draft i år och de är helt klart ett lag med slutspelspotential i år.
Offensivt så finns det kanske egentligen bara två akuta luckor. Det ena är en RB till som kan hjälpa till att avlösa Michael Turner, som såg ut att ta mycket stryk i fjol, och det andra är en receiver som kan komplimentera WR Roddy White och TE Tony Gonzalez. Det är väl inte heller otroligt att man skaffar sig en ung TE sent i draften som kan sitta bakom Gonzalez och lära sig i en säsong eller två.
Defensivt så finns det lite mer problem. Först och främst så måste man förbättra sin pass rush, som det är nu så har man bara en bra DE i John Abraham, vilket gör att han ofta får möta double teams. En kompetent DE mittemot honom skulle göra mycket. Atlanta har i många också saknar en riktigt bra CB, men det har man troligen löst genom att man signade CB Dunta Robinson från Houston.
Den sista jobsposten man har är outside linebacker, där Mike Peterson började bra ifjol, men hans kvalitetsnivå dalade allt eftersom matcherna gick och han börjar dessutom bli till åren. Ett intressant alternativ för Atlanta borde vara en spelar som Sean Weatherspoon i första rundan.
Man kan sammanfatta Atlantas situation som små hål i offense, något större i defense. Om Falcons draftstrategi på senare år kan man säga att de ofta har draftat seniors, samt spelare som varit kaptener i sina collegelag.
