Inför Draften: New England Patriots - What's the Rush.
New England vann sin division förra säsongen men blev fullständigt avklädda av Baltimore i slutspelet. I vissa matcher blev det mer än tydligt vad som saknades laget förra året. Ett försvar som kunde sätta tryck på motståndarnas QB.
Offensivt så fick man tillbaka Tom Brady efter skada och även om han inte var den QB han var innan skadan så var han fortfarande än mäkta bra QB. Lagets O-line håller fortfarande hög klass, men på positionerna runt om så börjar man få problem. Running back är ett uppenbart problem. Man har backar som är bra på att fånga bollen ur backfield (Kevin Faulk), men ingen av lagets alla RB verkar funka som just RB. Laurence Maroney har aldrig blivit den man hoppats på.
När det gäller receivers så behövs en föryngring. Randy Moss är gammal och såg stundtals ointresserad ut i fjol. Wes Welker slet sönder knät i slutet av säsongen och det är fortfarande oklart om har kommer vara helt återställd till säsongsstarten. Återväxten ser klen ut och den ende som utmärkte sig i fjol var Julian Edelman. Man har också blivit av med båda sin TE's från i fjol och den ende ersättaren man signat är Alge Crumpler som är en betydligt bättre blocker än receiver.
Defensivt så har Patriots en stor lucka på sin D-line efter att ha tradat bort Richard Seymour till Oakland i utbyte mot Raiders förstarundesval nästa år. En bra trade för New England om de inte tänkte re-signa Seymour, men han lämnade ett större hål efter sig än vad Patriots hoppats på. Det stora problemet Patriots hade i fjol var bristen på pass rush från lagets OLB's. Bäst i laget var Tully Banta-Cain, men i och med att spelare som Vrabel, Bruschi och Seau försvunnit så saknar Patriots spelare som kan sätta tryck på motsåndarnas QB's.
New England har i många år levt på att drafta halvhyggligt och sedan plocka in veteraner som blommat upp i Patriots spelsystem, men på sistone så har det gått grus i det maskineriet och veteraner som t ex Adalius Thomas har inte alls levt upp till det man hoppats på. För att man på längre sikt ska kunna behålla kontrollen över AFC East så måste man börja drafta bättre och fylla på laget med unga talanger.
