Inför säsongen 2010: Chicago Bears

Del tolv av 32 i NFL redaktionen genomgång av lagin i NFL inför säsongen 2010, vi har kommit fram till Chicago Bears.

Bears var i Super Bowl för bara fyra år sedan, av det laget återstår inte mycket och Bears modell 2009 var inte mycket att hurra över. Laget tradade till sig QB Jag Cutler och fick betala dyrt för honom, men hittills har det inte betalat sig. Bears spelar i en mycket stark division och kommer lida av det.

Lagets passing game kommer alltså ledas av Jay Cutler. Cutler hade två bra år i Denver (han spelade inte så mycket sitt rookie år, men de två åren därefter var bra). 2008 kastade han 4 526 yards, 25 TDs och 18 INT:s. Förra året var inte lika bra, framförallt så kastade han mycket fler INT:s (26 stycken). Cutler har ett problem med sina INT:s och det kommer antagligen fortsätta, speciellt då Bears inte har några riktigt bra receivers vilket tvingar Cutler att chansa mer än vad som är bra. Cutler spelade dock väldigt bra de sista två veckorna och Bears får hoppas att han tar med sig den formen in i den nya säsongen. Nya offensive coordinatorn Mike Martz är känd för att uträtta mirakel med sina QB:s, så vem vet Cutler kanske blir bättre till i år?

Det finns som sagt inga riktigt bra receivers i Bears. Earl Bennet, Johnny Knox och Devin Hester är alla väldigt snabba spelare (speciellt Knox och Hester). Hester var under sitt första år i NFL den bästa return specialisten i ligan, även under 2007 var han lysande, men sedan dess har det gått utför. Hester hade sammanlagt 11 return TDs sina två första år i ligan och Bears bör nog fundera på att sätta tillbaka honom som return specialist och låta honom vila i övrigt för det är då han är som bäst. Det lämnar alltså Johnny Knox och Earl Bennet som lagets två starters och om Knox fortsätter utvecklas så kan det bli rätt så bra. Laget har dessutom en bra TE i Greg Olsen som förra året var lagets tredje bästa receiver.

Lagets running game tog ett stort steg tillbaka 2009, efter att ha varit bra 2008. När Martz nu skall bestämma hur lagets offensiv spelas så är det inte så troligt att lagets running game kommer bli mycket bättre. Martz är som sagt ett geni i passing gamet, men det går ofta ut över lagets running game. RB Matt Forte hade ett mycket bra rookie år med över 1 200 yards, förra året föll han tillbaka till endast 900. För att utmana Forte om starting jobbet så har Bears signat Chester Taylor. Taylor har de senaste åren varit back up till Adrian Peterson i Vikings, men han har spelat mycket bra när han fått spela. Taylor är mycket offektiv som både RB och som receiver. Det är inte omöjligt att Taylor kommer vinna starting jobbet i år.

Lagets O-Line är allt annat än bra. Cutler hade stora problem förra året som jag skrivit om tidigare och en av anledningarna är att han knappt han reagera innan en försvarare var framme vid honom. Sitt sista år i Denver blev Cutler bara sackad 11 gånger (en väldigt låg siffra), förra året var den siffran 35 gånger. O-Linen är givetvis också delvis anledningen till lagets svaga running game (man var faktiskt fjärde sämst i hela NFL förra året).

Defensivt så kommer Bears spela 4-3 system. Linjen har fått ett tillskott i Julius Peppers. Peppers börjar bli lite gammal, men han hade 10.5 sacks förra året och Bears gav honom ett enormt kontrakt (40 miljoner garanterat ungefär). Lagets DT:s är båda bra när det känner för det, problemet är att de då och då slutar spela lika hårt och då är de direkt dåliga. Mark Anderson kommer antagligen också starta som DE, men frågan är om han klarar av att hålla rookien Corey Wootton av planen.

Lagets Linebackers är lagets kanske starkaste del. Brian Urlacher var skadad förra året och det märktes. Urlacher är en av ligans bästa MLB:s när han är skadefri. Frågan är väl om han kommer tillbaka till samma nivå igen. Utanför Urlacher finns Hunter Hillenmeyer och Lance Briggs. Hillenmeyer är helt ok och Briggs är väldigt bra. Urlacher kommer se till att det blir svårare att springa mot Bears i år (de var riktigt svaga mot rushen förra året).

Lagets secondary har helt ok corners, men mycket osäkerhet när det gäller safetys. Laget går igenom Safetys i ett rasande tempo och det är mycket svårt att avgöra vilka som kommer starta. Lagets corners är som sagt helt ok, även om de har sina svagheter (framförallt är de lite för långsamma).

Troliga startuppställningar:

Offensiv:
QB: Jay Cutler
RB: Matt Forte
FB: Will Ta’ufo’ou
WR: Devin Hester
WR: Earl Bennett
TE: Greg Olsen
LT: Chris Williams
LG: Frank Omiyale
C: Olin Kreutz
RG: Roberto Garza
RT: Kevin Shaffer

Defensiv:
DE: Mark Anderson
DT: Anthony Adams
DT: Tommie Harris
DE: Julius Peppers
OLB: Hunter Hillenmeyer
MLB: Brian Urlacher
OLB: Lance Briggs
CB: Charles Tillman
CB: Zackary Bowman
SS: Chris Harris
FS: Al Afalava