Inför Week 12
Elva matcher skall spelas under söndag och måndag och det börjar nu bli fler och fler måstematcher när många lag börjar tappa mark i sina divisioner. Lag som Giants, Rams, Texans, Titans med flera har inte råd att förlora alltför många fler matcher om de skall ha någon chans att nå slutspelet. Skador börjar dessutom bli en allt större faktor för lagen då en del lag (Giants, Steelers, Titans) nu saknar flera nyckelspelare.
Atlanta Falcons (8-2) – Green Bay Packers (7-3) (Viasat Sport)
Georgia Dome, Atlanta Georgia
Söndag kl. 19.00
Omgångens kanske bästa match (finns en annan match som är en ganska bra konkurrent) då det är en match mellan två av NFCs absolut bästa lag.
Falcons rankas av många som NFCs bästa lag just nu och det finns mycket som talar för att de kommer sluta etta när säsongen är färdigspelad. Dels har de ganska lätta matcher kvar och de två svåra matcher de har spelar de hemma i Georgia Dome där QB Matt Ryan inte förlorat sedan 2008 (alltså hans rookie säsong då han förlorade en hemmamatch). Ryan har varit riktigt bra de senaste veckorna med sex TDs och noll INTs de tre senaste matcherna. Falcons har dessutom ett av ligans bästa running games och de har ett bra försvar, som dock har lite problem i pass defense, vilket kan bli ett problem mot Packers passing game som ju är ganska bra om man säger så.
Packers säsong är imponerande och ännu mer imponerande blir det om man tänker på alla skador som laget har. De saknar 11 spelare just nu, varav i alla fall fem-sex stycken hade fått spela mycket om de varit tillgängliga. De två största avbräcken är givetvis Jermichael Finley och Ryan Grant. Finley är en av ligans bästa TEs (han är helt klart topp fem) och Grant har nu tre säsonger i rad med över 1 200 yards och med tanke på hur Packers running game varit utan honom så saknas Grant väldigt mycket.
Packers har dock lyckats ta sig förbi alla problem med skador och är nu storfavoriter till att ta hem NFC North. De har en mycket bra secondary, de har ligans kanske bästa defensiva spelare just nu (Clay Matthews) och de har ett passing game som de senaste veckorna varit väldigt bra, Rodgers har sammanlagt 590 yards och sju TDs de senaste två matcherna.
En av omgångens svåraste matcher att tippa måste jag säga. Jag tror att Packers egentligen är det bättre laget, men samtidigt är det svårt att tippa mot Falcons i Georgia. Packers måste resa långt för den här matchen, publiken är galen nere i södra USA och Matt Ryan är lysande hemma, det gör att jag tror på Falcons, men egentligen är det 50/50 vilka som vinner.
Buffalo Bills (2-8) – Pittsburgh Steelers (7-3)
Ralph Wilson Stadium, Orchard Park, New York
Söndag kl. 19.00
Bills har två segrar i rad och kan nu ha lyckats med bedriften att vinna för många matcher för att få välja den de vill ha i draften, vilket vi får anta är Andrew Luck. Bills vändning senast mot Bengals var imponerande och det var väldigt roligt att se då laget verkligen förtjänar lite medgång, de spelade ju jämnt mot en mängd starka lag utan att lyckas vinna innan det lossnade mot Lions. Med undantag av första halvleken mot Bengals så har Bills försvar varit riktigt bra det senaste och det är förklaringen till Bills framgångar, det är inte Ryan Fitzpatrick som frälst laget. Med tanke på lagets secondary, lagets utmärkta RB uppställning och att laget har bra WRs så hade de kunnat vara helt ok om de haft en QB som var något så när hyfsad.
Steelers har varit lite ojämna det senaste då de var riktigt dåliga tre veckor i rad och så helt plötsligt så krossade de Raiders senast, ett Raiders som innan dess spelat bra flera veckor i rad. Steelers försvar vaknade till liv igen efter att ha tagit semester i några veckor och Big-Ben gjorde sin kanske bästa match för året. I den här matchen bör de kunna springa bollen mycket mot Bills svaga run defense och helt enkelt mala ner Bills D-Line, det bör räcka till en ganska komfortabel seger.
Steelers vinner och håller liv i Bills fansens drömmar om en bra QB i draften…
Cleveland Browns (3-7) – Carolina Panthers (1-9)
Cleveland Browns Stadium, Cleveland, Ohio
Söndag kl. 19.00
En del matcher är helt enkelt för tråkiga för att orka kommentera alltför mycket. Panthers är ligans sämsta lag, det står nu klart med all önskvärd tydlighet. Räkna med att lagets gamla QB Jake Delhomme vill bevisa det när han gör comeback på söndag. Räkna också med en ren INT fest med tanke på Delhomme och vem som nu startar för Panthers som QB, antar att det blir Clausen, men det spelar mindre roll då alla QBs i Carolina är värdelösa. Med tanke på att klubben har bra med pengar kanske de borde sparka Clausen och ta in en nya QB i draften, det finns ju minst fem-sex stycken som knappast kan vara sämre.
Houston Texans (4-6) – Tennessee Titans (5-5)
Reliant Stadium, Houston, Texas
Söndag kl. 19.00
Om Texans vinner den här matchen (och det är troligt) så är det antagligen slutet för båda de här lagens säsonger. Jag tror inte att Texans kommer resa sig från 4-6 och Titans alla skador talar emot dem.
Texans har ett av ligans sämsta försvar, deras pass defense kan vara bland det sämsta jag har sett. Det bör dock inte vara ett stort problem den här veckan då Titans QB nu heter Rusty Smith, en rookie som Titans valde i sjätte rundan. Smith är stor och har en bra arm, men jag gissar på att han får problem när Texans skickar ”Super-Mario” Williams på honom…
Titans saknar alltså en vettig QB i den här matchen och det betyder att de kommer springa med bollen hela tiden, en inte helt dålig idé med tanke på vem de har som RB, men samtidigt är det svårt att vinna matcher utan ett passing game, speciellt mot ett lag som Texans.
Texans vinner.
New York Giants (6-4) – Jacksonville Jaguars (6-4)
New Meadowlands Stadium, East Rutherford, New Jersey
Söndag kl. 19.00
Giants är för andra året i rad på väg att ramla ihop fullständigt på slutet av året och för andra året i rad är det skador som ligger bakom mycket av det. Giants står just nu utan sina två bästa WRs, sina två bästa O-Line spelare (även om det kan diskuteras om Seubert eller Diehl är bäst) och de saknar dessutom både de två naturliga ersättarna till dessa O-Line spelare. Vår O-Line består därmed av halvskadade Will Beatty, mediokra guarden Boothe, en guard som center och en ganska stabil högersida…
Giants försvar måste spela lysande i den här matchen och sen måste Tom Coughlin få tillbaka förståndet och använda Bradshaw som RB, då han just nu ser ut att vara vår enda riktigt explosiva offensiva spelare.
Jags har tre raka segrar, de leder AFC South och deras stjärna Maurice Jones-Drew spelar lysande. Så varför är de då nederlagstippade i den här matchen (jag har knappt sett en enda expert som tror på Jags)? Ja det är väl antagligen för att Jags ständigt underskattas, de talades inför året om att de skulle vara ett av ligans sämsta lag, detta trots att de året innan var 8-8 och inte tappat någon bra spelare…
Jag får väl erkänna att det här är helt och hållet ett tips som motiveras med kärlek till Giants och inget annat, jag tippar nämligen att vi vinner, detta trots att jag är relativt övertygad om en förlust.
Washington Redskins (5-5) – Minnesota Vikings (3-7)
FedEx Field, Landover, Maryland
Söndag kl. 19.00
Ytterligare en ganska tråkig och meningslös match då inget av de här lagen har någon chans på slutspelet (Skins har givetvis möjligheten på pappret, men inte i realiteten). McNabb mot Favre låter ju ändå bra, om man lever i det förflutna det vill säga, vilket ju för övrigt de här lagen gör. McNabb har aldrig förlorat mot Vikings och Favre har aldrig förlorat borta mot Skins, en av de sakerna kommer vara historia vid elva tiden på söndag.
Skins känns som det stabilare av de här två lagen (vilket säger en del om Vikings) och egentligen kan jag bara komma på en sak som talar för Vikings och det är Adrian Peterson, som trots all drama i Minnesota ändå har 980 yards rushing och 300 yards receiving, hatten av för honom. Jag tror på Redskins, men seriöst så är väl det roligaste med den här matchen att Favre kommer bli dödad av Orakpo och de andra Skins försvararna.
Oakland Raiders (5-5) – Miami Dolphins (5-5)
Oakland Coliseum, Oakland, Kalifornien
Söndag kl. 22.05
Raiders blev krossade senast mot Steelers, men hade innan det spelat ganska bra i några veckor. Raiders är dessutom fortfarande med i striden om AFC West titeln och spelarna kommer ge allt för att vinna (Miamis motivation för den här matchen bör vara något sämre).
Med tanke på Miamis obefintliga anfallsspel senast mot Bears så har jag svårt att se hur de skall kunna vinna den här matchen, deras enda fördel är väl att de inte har spelat match på 10 dagar och därmed borde vara mer utvilade än Raiders, men å andra sidan har de åkt över hela USA, så jag vet inte om det hjälper.
Jag tror att motivation slår klass och i och med det så står Raiders som segrare.
Seattle Seahawks (5-5) – Kansas City Chiefs (6-4)
Qwest Field, Seattle, Washington
Söndag kl. 22.05
Det här är en mycket viktig match för upplösningen av de två West divisionerna i NFL. Både Seattle och KC leder sina divisioner, men framförallt KC bör se upp med tanke på vilka som finns där bakom.
Seattle kommer antagligen gå till slutspel och antagligen kommer de gå dit med fler förluster än vinster eller i bästa fall (om de vinner den här matchen) med 8-8 i matcher. Seahawks är dåliga på nästan allt, förutom special teams där de är bland de bästa i ligan. De har inget running game, de har inget pass offense och deras försvar är mediokert.
Chiefs skall vinna det här då de har ett bra running game, de har en QB som i all tysthet gör en mycket stabil säsong (18 TDs mot bara fyra INTs) och de har ett försvar som är ok. Jag är väl egentligen skyldig Matt Cassel en ursäkt för hur jag sågade honom förra året, men det han inte vet har han ändå inte ont av som man brukar säga.
Chiefs vinner.
Baltimore Ravens (7-3) – Tampa Bay Buccaneers (7-3)
M&T Bank Stadium, Baltimore, Maryland
Söndag kl 22.15
Hörde en lite rolig kommentar om Bucs den här veckan: När skall Bucs växa upp och inse att de är för unga för att vara så här bra?
Ravens är ett väldigt jämnbra lag, de är ganska bra på det mesta, men de är inte topp fem på något. De påminner lite om fotbollspelare Raul som en gång sa om sig själv att han inte var en tia på något, men en åtta på allt. Ravens behöver en seger den här veckan med tanke på Steelers något enklare motstånd, den som hamnar efter i det här läget kan vara förlorad i AFC North.
Tampa har verkligen spelat över förväntan i år och med tanke på åldern på laget så bör de bara bli bättre. Lagets run defense är värdelöst, men det och en ny CB är å andra sidan de två stora bristerna jag anser att de måste åtgärda i draften och via free agency i vår, lyckas de med det så kan det bli slutspel nästa år. Jag tror nämligen att de är lite för svaga i år, men för andra gången idag så är det hatten av, den här gången till Raheem Morris som verkligen lyckats bygga ihop ett bra lag med små resurser.
Jag tror på Ravens.
Chicago Bears (7-3) – Philadelphia Eagles (7-3) (TV 10)
Soldier Field, Chicago, Illinois
Söndag kl 22.15
Ligans bästa försvar (för det har faktiskt Bears just nu) mot ligans kanske roligaste offensive lag.
Bears har inget vidare anfallsspel, med vad gör det när man knappt ger upp några poäng (14.6 per match)? Den här veckan kommer Bears försvar stå mot sin svåraste motståndare hittills då Eagles anfall kan vara det snabbaste och mest talangfyllda jag har sett. För Bears gäller det att göra som Giants gjorde i försvarsspelet och sen inte göra som Giants offensivt, alltså spela försvar som Giants (mycket press på Vick och spela hårt mot deras receivers), men ge inte upp bollen! Om Cutler kastar INTs som han brukar göra så är det kört för Bears den här veckan och då kan de missa slutspelet, Bears spelschema är inte att leka med.
Eagles har som sagt ligans kanske roligaste anfall, inte bästa kanske, men roligaste. Hade det inte varit för att Eagles är det laget jag gillar näst minst i ligan så hade jag fullkomligt älskat uppställningen Vick, McCoy, Maclin och Jackson. Ligans mest spännande QB tillsammans med två av ligans absolut bästa receivers (som dessutom båda är under 25) och till det en hypersnabb och lysande RB (som är 22 eller 23, kommer inte ihåg vilket)…Eagles är alltid intressant att kolla på.
Den här matchen har jag problem med. Bears har hemmamatch och ett lysande försvar, men jag är rädd för Cutler och hans INTs, som exempel kan nämnas att nfl.com tror att han kommer kasta tre INTs (man kan se detta om man spelar fantasy football). Nu tror jag inte det kommer gå så illa, men ett par INTs och en fumble från en RB eller WR kan sänka Bears. Dessutom vet jag inte riktigt vilka jag vill skall vinna. Vinner Bears måste Giants i princip vinna NFC East och alltså besegra Eagles om ett par veckor, vinner Eagles så kan vi inte längre vinna divisionen känns det som…
Jag kör på Bears ändå, jag tror att de har använt sin extra vila till att komma på ett bra system för att stoppa Vick.
Denver Broncos (3-7) – St. Louis Rams (4-6)
Invesco Field at Mile High, Denver, Colorado
Söndag kl 22.15
Broncos är ett dåligt lag, jag tror vi kan slå fast det nu. De kan kasta bollen, men i övrigt är det sorgligt att se hur dåliga de är. Om Josh McDaniels inte får sparken efter den här säsongen så är det ett mindre mirakel då han har förlorat femton av de senaste tjugo matcherna. Något som Broncos inte upplevt sen 70-talet.
Rams har allt att vinna i år, de var ligans sämsta lag för ett år sedan och kan nu vinna sin division och få en hemmamatch i slutspelet. Rams måste se till att sätta press på Otron om de vill uppnå detta då Orton är det enda hotet som Broncos har. Lyckas de få press på honom (vilket är troligt) och kan undvika turnovers offensivt så bör de kunna vinna den här matchen då de har det klart bättre försvaret och dessutom har ett running game, till skillnad från Broncos.
Jag tror att Rams äntligen vinner en match på bortaplan.
Indianapolis Colts (6-4) – San Diego Chargers (5-5)
Lucas Oil Stadium, Indianapolis, Indiana
Söndag kl. 02.20
Vilken match! Rivers mot Manning, två av huvudkandidaterna till MVP titeln.
Colts är inte samma lag i år som förra året, de lider svårt av alla skador och till skillnad från Rivers och Brady så har Manning fått problem när hans favoritreceivers varit borta. Nu har Manning ändå över 3 000 yards och är väl på väg mot 4 500, men han har inte spelat på topp det senaste. Dock skall man komma ihåg att Peyton Manning väldigt sällan förlorar två matcher i rad och det är inte omöjligt att han kommer hämnas på Chargers för de misstagen som han gjorde mot Pats.
För Chargers tror jag mycket handlar om statusen på Gates och VJax. Jackson är nu tillbaka efter sin hold-out och avstängning och Gates kommer kanske spela efter sin skada. Om de två kan komma in och leverera så ökar Chargers chanser väldigt mycket i den här matchen.
Jag kan inte gå emot Peyton och Colts igen, jag tror att de vinner på hemmaplan, men de kommer få sig en match.
Arizona Cardinals (3-7) – San Francisco 49ers (3-7)
University of Phoenix Stadium, Phoenix, Arizona
Måndag kl. 02.30
Maken till tråkig måndagsmatch får man leta efter i NFL historien. Cards har på något mystiskt sätt lyckats skrapa ihop tre oförtjänta segrar och 49ers har äntligen vaknat till liv lite grann och de tror fortfarande att de har en liten chans på slutspel, men nej det går inte att få det här intressant.
Cards har inget running game, de har en QB som var för dålig för Browns (!) och de har ett försvar som är en skugga av sitt forna jag. Men i den här matchen har de dock en chans eftersom läget inte är mycket bättre i San Fran.
San Fran har ett hyfsat försvar, men problemet är att de har ligans näst sämsta offense. Nu har dock Cards ligans sämsta defense så vem vet, kanske kan Troy Smith ha en bra dag?
49ers vinner eftersom de ändå har ett ok försvarsspel, Cards har ingenting, förutom ett bra special teams, men det kommer nog inte rädda dem den här gången heller.
Det var alltså matcherna från week 12 i NFL, bara fem veckor kvar efter det här så har vi slutspel och då är det inte långt kvar till Super Bowl XLV i Arlington…
Go Big Blue!
