Inför Week 14 del 1
Får dela upp artikeln i två delar den här veckan då jag inte hinner skriva hela ikväll, resten kommer troligen upp på sidan någon gång efter lunch imorgon. Vecka 14 är här och med det så har vi (precis som varje vecka under december) flera matcher som kan avgöra vilka lag som går till slutspel. Redan inatt spelar Colts en match som de måste vinna om de vill komma ikapp Jaguars i AFC South.
Tennessee Titans (5-7) – Indianapolis Colts (6-6)
LP Field, Nashville, Tennessee
Torsdag kl. 02.20
Med tanke på att AFC South för tillfället är en sjukt jämn division så betyder den här matchen väldigt mycket. Titans och Texans bör inte kunna komma ikapp med tanke på att de är en match efter Jags och Colts och med tanke på hur de spelat de senaste veckorna, men vinner Titans den här matchen så finns ändå ett litet hopp för laget. En Titans vinst skulle dessutom ge Jags ett utmärkt läge att vinna divisionen för första gången den här sidan av millennieskiftet (eller någonsin om man så vill då divisionen hette AFC Central senast de vann).
Titans inledde säsongen bra, Vince Young spelade utmärkt fotboll och Chris Johnson var en av NFLs bästa RBs, nu har de dock fem raka förluster, Vince Young är borta resten av året och CJ ser ut som en skugga av den spelare som förra året sprang in över 2 000 yards. Man skall dock komma ihåg att Colts run defense är patetiskt och att CJ har enorm potential och när som helst kan vakna till liv och då kan han på egen hand vinna den här matchen. Colts run defense och det faktum att matchen spelas i Tennessee ger Titans ett visst hopp, sen skadar det väl inte lagets chanser om Manning kastar fyra INTs för tredje matchen i rad.
Colts har tre förluster i rad och måste vinna nu om de vill ha någon chans att rädda säsongen. En förlust här kan vara katastrofal då det kan innebära att det inte ens räcker att vinna mot Jags för att gå till slutspel. Colts har flera stora problem just nu, deras run defense är som sagt väldigt dåligt, deras passing game har inte fungerat särskilt bra och laget har inget running game överhuvudtaget.
Trots allt de problem som Colts har så tror jag att Titans problem är större, dessutom kan inte Manning fortsätta spela så här dåligt. Jag tror på Colts, men slutspel blir det nog inte ändå, Jags kommer springa sönder dem nästa vecka…
Buffalo Bills (2-10) – Cleveland Browns (5-7)
Ralph Wilson Stadium, Orchard Park, New York
Söndag kl. 19.00
Jag är konstigt nog lite fascinerad av den här matchen. På pappret ser vi en match mellan två lag utan någon chans att nå slutspelet, två lag som är inne i en ombyggnadsfas (som i Bills fall varit cirka femton år lång nu och i Browns fall är det väl snarare femtio år av konstant ombyggnad) och två lag som saknar talang. Men i verkligheten är det här två lag som verkligen kämpar stenhårt varje vecka, två lag som förtjänar lite framgångar och två lag som faktiskt kan göra det här till en riktigt bra match.
Bills har ett ganska ok passing game som ställs mot Browns inte helt lysande pass defense. Det bör alltså finnas möjligheter för Fitzpatrick och de andra att få till en del stora plays och på så sätt hålla Bills levande i den här matchen. Bills är med till slutet varje vecka och det hade därför varit idiotiskt att räkna bort dem, speciellt med tanke på att den här matchen knappast kommer bjuda på strålande väder…
Browns borde egentligen kunna ta ut en seger i den här matchen redan nu då de har ett bra running game och möter Bills run defense som är allt annat än bra. Men Bills är som sagt nästan alltid kvar i matcher ända till slutet och det plus osäkerheten kring Browns passing game (vem spelar QB och vem fångar passningarna?) gör att det här är en ganska öppen historia.
Browns är det bättre laget och den här gången går jag helt på det och säger alltså att Browns vinner, men det bör bli en jämn match det här.
Carolina Panthers (1-11) – Atlanta Falcons (10-2)
Bank of America Stadium, Charlotte, North Carolina
Söndag kl. 19.00
Om Bills-Browns var svårtippad så är det här betydligt enklare. Om Panthers vinner den här matchen så skulle det vara årets största överraskning alla kategorier.
Panthers är ligans sämsta lag just nu och det finns inget som tyder på att det kommer ändra sig till den här matchen. Panthers passing game är obefintligt och då hjälper det föga att lagets running game (äntligen) har börjat producera lite. Panthers gör minst poäng i ligan (patetiska 12.8 per match) och mot Falcons duktiga run defense så kan det mycket väl bli en nolla.
Falcons får nog en halv bye-week här då de med största sannolikhet dödar den här matchen innan halvtid och sen kan vila en del starters i slutet, vilket kan behövas med tanke på nästa veckas långa resa till Seattle. Panthers run defense är mycket svagt så Michael Turner borde ha en bra dag på jobbet, dessutom så tror jag inte att Panthers pass defense kommer klara av att täcka alla Falcons receivers.
Falcons vinner enkelt.
Detroit Lions (2-10) – Green Bay Packers (8-4)
Ford Field, Detroit, Michigan
Söndag kl. 19.00
Ytterligare en match som på pappret har en väldigt klar segrare. Packers har varit imponerande de senaste veckorna och laget verkar inte lida alltför mycket av alla skador, deras run offense är visserligen inte bra, men det kompenseras av att Aaron Rodgers spelar lysande. Defensivt så ger de upp lite för mycket rushing yards, men det spelar mindre roll när man spelar mot Lions och deras obefintliga run offense.
Lions är precis som Bills och Browns ett lag som det är svårt att inte sympatisera med i år då de verkligen försöker allt de kan, men har haft otur med skador, domslut och allt annat. Jag kan tyvärr inte se hur de skulle kunna rubba Packers, men hoppas kan man ju alltid och i den här matchen ligger mina sympatier helt klart hos de blå (då en Packers förlust hade varit bra för mina Giants).
Packers vinner, men har Calvin Johnson en till bra match så kanske det kan bli lite spännande…
Jacksonville Jaguars (6-6) – Oakland Raiders (6-6)
EverBank Field, Jacksonville, Florida
Söndag kl. 19.00
Jags och Raiders är skrämmande lika i den offensive statistiken. Det skiljer 0.1 yards per match mellan lagen (Raiders 338.5 yards/match, Jags 338.4), Raiders springer in 2.6 yards mer per match, Jags passar för 2.5 yards mer per match. Det här är alltså en match mellan två lag med i princip samma offense. Skillnaden bör alltså vara lagens defense och då är det fördel Raiders, men världen är inte alltid så enkel att statistik avgör allt.
Jags running game har blivit bättre och bättre ju längre säsongen har gått och i den här matchen bör man ha ytterligare en bra dag då Raiders defensiv helt klart är bättre i pass defense än i run defense. Har MJD en bra match så kan det plus hemmaplan vara avgörande den här veckan.
Raiders insats senast mot Chargers var imponerande, framförallt så sprang de mycket bra med bollen. Med tanke på att Chargers och Chiefs spelar mot varandra den här veckan så kan Raiders faktiskt med lite tur (Raiders vinst plus Chargers vinst) ha allt i egna händer inför de tre sista omgångarna (Raiders har Chiefs i sista omgången så vinner de resten och Chiefs förlorar minst en match utöver Raiders så kan inget lag komma ikapp dem). Raiders spelar alltså för en chans att gå till slutspelet för första gången på nästen ett decennium, hyfsad motivationsfaktor det. Raiders running game och utmärkta pass defense kan räcka till seger här, men den långa resan och tidiga matchstartern (lag från Kalifornien spelar ju normalt sätt matcher senare) kan innebära problem.
Jag tar Jags eftersom de har hemmaplan och har varit väldigt bra de senaste veckorna, Raiders har ju varit mer ojämna.
Minnesota Vikings (5-7) – New York Giants (8-4)
Mall of America Field, Minneapolis, Minnesota
Söndag kl. 19.00
Giants åker för tredje året i rad till Minneapolis mot slutet av säsongen (dock inte i sista omgången som 08 och 09) och vill den här gången undvika en förlust, man förlorade 08 efter att ha vilat alla starters under andra halvlek och 09 så var det inte ens en match då Vikings vann med 44-7, en av de värre kvällarna i mitt liv.
Vikings har vaknat till liv de senaste veckorna, visserligen mot svagt motstånd, men ändå. Frågan är som alltid om Favre spelar eller inte, personligen bryr jag mig inte längre utan räknar med att han startar och att Tuck skadar honom inom de fem första minuterna. Vikings handlar ändå bara om Adrian Peterson och den här matchen kommer att avgöras av Giants förmåga att stoppa honom. Om Giants lyckas stoppa AP som de stoppade Arian Foster tidigare i år så vinner vi, annars blir det jobbigt.
Den här veckan kanske Giants får tillbaka lite av den offensiva styrka som gör att vi rankas topp fem i ligan just nu. WR Hakeem Nicks och Steve Smith säger att de kommer spela och det kommer troligen också LT David Diehl göra, vilket innebär att vi inte kommer dra på oss tio holding straff den här matchen (Beatty är en talangful spelare, som tyvärr inte kan NFLs regler ibland). En intressant match mellan Vikings DE Allen (som har en sack i var och en av de fem senaste matcherna) och Giants O-Line (som inte givit upp en sack de fem senaste matcherna) blir det hur som helst.
Jag kan ju inte gå emot Giants nu, men jag är nervös, det kan jag lova.
Go Big Blue!
Resten av matcherna kommer alltså imorgon, vid lunch eller under natten, beroende på hur många öl jag dricker idag och hur jag därmed mår imorgon förmiddag…
Hoppas att ni har möjligheten att se matchen ikväll, desperata lag är alltid roliga att se!
