Inför säsongen 2018: Chicago Bears

Del åtta av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2018. Chicago har en massa nya offensiva spelare, men kan de hjälpa QB Mitch Trubisky att leva upp till sin potential?

Chicago Bears
Grundad: 1920
Arena: Soldier Field, Chicago, Illinois (61 500)
Publiksnitt 2017: 61 142
Meriter: Super Bowl-mästare 1985, NFL-mästare 1921, 32, 33, 40, 41, 43, 46 och 63, 18 Divisionssegrar, Slutspel 26 gånger
Färger: Vit, blå, orange
Säsongen 2017: 5-11 (sist i NFC North)
Tränare: Matt Nagy (första säsongen)

Draft: LB Roquan Smith (8), OL James Daniels (39), WR Anthony Miller (51), LB Joel Iyiegbuniwe (115), DL Bilal Nichols (145), LB/DE Kylie Fitts (181), WR Javon Wims (224)
Nyförvärv: WR Allen Robinson, WR Taylor Gabriel, TE Trey Burton, DE Aaron Lynch
Spelarförluster: QB Mike Glennon, WR Cameron Meredith, G Josh Sitton, DE Pernell McPhee, LB Jerrell Freeman

Schema

Green Bay Packers (Borta)
Seattle Seahawks (Hemma)
Arizona Cardinals (B)
Tampa Bay Buccaneers (H)
Bye
Miami Dolphins (B)
New England Patriots (H)
New York Jets (H)
Buffalo Bills (B)
Detroit Lions (H)
Minnesota Vikings (H)
Detroit Lions (B)
New York Giants (B)
Los Angeles Rams (H)
Green Bay Packers (H)
San Francisco 49ers (B)
Minnesota Vikings (B)

Offensiv
Poäng/match: 16.5 (29)
Yards/match: 287.4 (30)
Pass yards/match: 175.7 (32)
Rush yards/match: 111.8 (16)

Defensiv
Poäng/match: 20.0 (9)
Yards/match: 319.1 (10)
Pass yards/match: 211 (7)
Rush yards/match: 108.1 (11)

Bears problem förra året var, som synes på siffrorna ovan, anfallsspelet. Laget hade färst passing yards i hela NFL och behövde göra något för att hjälpa sin unga QB Mitchell Trubisky, in kommer därför flera receivers och en ny TE med förhoppningen att det kan göra Trubisky till den spelare Bears trodde han var när de valde honom med det andra valet i 2017 års draft.

Trubisky fick starta tolv matcher under sin rookiesäsong och kastade endast sju TDs. På det mer positiva kontot hittar vi att han samtidigt bara kastade sju INTs, en bra siffra över tolv matcher. 2 193 yards blev det med en pass completion-procent på 59.4. Med tanke på Bears brist på rimliga vapen förra året så får man ge Trubisky att det kunde sett värre ut.

Nya receivers var det ja. Allen Robinson är det stora namnet och han är lite av en personlig favorit (såg honom mycket i college) och han var extremt bra 2015 då han hade 1 400 yards och 14 TDs. 2016 hade han 883 yards och förra året var han borta mer eller mindre hela säsongen på grund av en skada (hälsena). Om Robinson kan hitta formen igen så har Chicago gjort ett kap här. Kevin White är inte ny och det är väl tveksamt om han kommer starta, om inte annat så för att han alltid är skadad. White draftades i första rundan 2015 och har på tre säsonger mäktat med fem matcher och 193 yards. Taylor Gabriel har värvats in från Atlanta och är en spännande spelare, en egentligen mest som en slot. Rookie Anthony Miller kommer få mycket speltid. Man har också en ny TE i Trey Burton som stundtals sett bra ut i Philadelphia när han fått chansen.

RB Jordan Howard har haft över 1 000 yards båda sina två första säsonger i NFL så han är en stabil spelare, även om han hade det svårare förra året än som rookie (4.1 mot 5.2 per run). Howard borde också hjälpas av bättre receivers då försvaren nu måste respektera Bears passningsspel lite mer. Tarik Cohen lär få mycket speltid också, främst på third down då han är en utmärkt receiver.

Bears O-Line är kanske inte bland de bättre i ligan, men den är inte heller ett problem. Man valde ändå att uppgradera linjen något med valet av G James Daniels tidigt i andra rundan av draften. Han lär starta som LG för Bears och ansågs allmänt vara ett mycket bra val (jag har bara sett två matcher med honom och var mer fokuserad på motståndet i de matcherna). LT Charles Leno valdes först i sjunde rundan av draften 2014 men har de senaste två-tre åren varit en stabil, om än inte spektakulär, LT. C Cody Whitehair är ung (tredje säsongen) och hade en fantastisk rookiesäsong följd av en mer ojämn säsong förra året. RG Kyle Long är bra när han spelar, men han missar matcher lite för ofta. RT Bobby Massie är linjens svaga punkt.

Bears försvar spelade ganska bra förra året och jag kan egentligen bara se ett problem i år och det är bristen på bra pass rush. Man har en pass rusher av någorlunda klass och det är DE Akiem Hicks. Hicks är en mycket bra spelare rent allmänt och hade förra året 8.5 sacks (hans bästa siffra i karriären). I mitten av linjen finns Eddie Goldman som har varit en stabil spelare sedan han draftades 2015, när han varit frisk det vill säga. DE Jonathan Bullard är en ok run stopper, men har bara två sacks på två år.

I mitten av Bears LB-grupp hittar vi två spännande spelare. Danny Trevathan är en bra spelare som efter en ojämn start på karriären de senaste tre åren varit genomgående en av Bears bästa spelare. Bears ger honom nu en ny lekkamrat i Roquan Smith som man valde i första rundan av årets draft. Smith var draftens bästa LB och kan mycket väl vara den typen av spelare som kommer vara med i pro bowl redan som rookie. OLBs Aaron Lynch och Leonard Floyd är tyvärr inte lika bra, Bears får hoppas att någon av dem producerar i pass rushen, annars kan det bli jobbigt.

Det som räddar Bears om deras pass rush inte är bättre än jag är rädd för är att laget har en bra secondary. Man har tre bra CBs i Prince Amukamara, Kyle Fuller och Bryce Callahan. De två förstnämnda kommer starta, Callahan tar hand om slotreceivers när det behövs. De har också hjälp av att ha SS Adrian Amos i laget då Amos allt mer ser ut som en riktig stjärna. Han var en av de två-tre bästa på sin position förra året. Även FS Eddie Jackson är en hyfsad spelare.

Jag tror att Bears är bättre i år, men det är svårt att säga då vi ännu inte vet om Trubisky är en bra QB eller inte och som alla vet är det ofta det som avgör ett lags öde i slutändan.

Trolig startuppställning
QB: Mitch Trubisky
RB: Jordan Howard
WR: Allen Robinson
WR: Kevin White/Taylor Gabriel
TE: Trey Burton
LT: Charles Leon Jr.
LG: James Daniels
C: Cody Whitehair
RG: Kyle Long
RT: Bobby Massie

DE: Akiem Hicks
NT: Eddie Goldman
DE: Jonathan Bullard
OLB: Aaron Lynch
ILB: Roquan Smith
ILB: Danny Trevathan
OLB: Leonard Floyd
CB: Prince Amukamara
CB: Kyle Fuller
SS: Adrian Amos
FS: Eddie Jackson

Spelare i fet stil är nya för året, spelare i kursiv stil var ”elitspelare” 2017 enligt Pro Football Focus och understrukna spelare var, enligt samma sida, ”Hög kvalité”.