Preview: Kansas City Chiefs - Indianapolis Colts
Kansa City Chiefs och Indianapolis Colts ställs öga mot öga under lördagskvällen där en plats i AFC Championship står på spel. Matchstart 22.35.
Kansas City välkomnar under lördagskvällen Indianapolis Colts till Arrowhead Stadion i vad som förväntas bli en duell mellan lagens två quarterbacks Patrick Mahomes och Andrew Luck. Hemmalaget är favoriter men ska man se till historien så har Indianapolis ett övertag då de har vunnit alla fyra slutspelsmöten lagen emellan. Det första mötet ägde rum 1996 i en match där Chiefs kicker Linn Elliott missade tre field goals och Colts vann med 10-7. Divisionsmötet 2003 vann Colts med 38-31 och tre år senare blev resultatet 23-8. Den senaste gången var det dramatiska mötet 2013 där Colts, med Luck som quarterback, låg under med 38-10 i halvtid för att sedan vinna med 45-44 efter att Chiefs försvar fullständigt havererat i den andra halvleken. Kansas City har den starkaste offensiven men Indianapolis har lite starkare form då man inför slutspelet vann nio av de tio sista matcherna innan man i den första rundan slog ut Houston Texans efter en kollektivt stark insats.
VAD TALAR FÖR CHIEFS?
Det som talar för hemmalaget är självklart kraften i det offensiva spelet och att man under grundserien öste in poäng. Chiefs coach Andy Reid är känd för att förespråka ett passningsorienterat anfallspel och det är kanske just därför det klickat så bra med Patrick Mahomes som har en fenomenal kastarm. Med flertalet vassa vapen i laget såsom den vindsnabbe Tyreek Hill och den pålitlige Travis Kelce är det inte konstigt att man producerat framåt. Dessutom var Chiefs det lag vars försvar noterades för flest sacks av alla, där Chris Jones och Dee Ford var rena titanerna, trots att försvaret i övrigt lämnade mycket att önska. De stora frågetecknena är just lagets oförmåga att stänga igen bakåt och hur det faktiskt påverkar att man står utan den talangfulle running backen Kareem Hunt som fick sparken i höstas.
VAD TALAR FÖR COLTS?
Det som talar för bortalaget ikväll är att man med running backen Marlon Mack, som hade en fantastisk match mot Houston Texans i förra veckan med 148 rushing yards och en touchdown, kan ställa till med rejäl oreda för Chiefs svaga försvar gentemot lag med effektivt running game. Sedan har man trots allt en skicklig quarterback i Andrew Luck som gjort en riktig kanonsäsong hittills efter att ha missat hela säsongen med en axelskada i sin kastarm. En annan styrka som gästerna har är att lagets O-line under hösten varit fenomenala på att upprätthålla fickan och lyckas man skydda Luck med samma effektivitet mot hemmalagets giftiga pass rush så kan man mycket väl skrälla.
HUR SLUTAR DET?
Det här mötet kan, precis som när lagen senast ställdes mot varandra i slutspelssammanhang, bli en gastkramande match med mycket poäng åt båda hållen. Det är egentligen nästintill omöjligt att gissa hur den här kampen kommer att sluta men skrällchansen går inte att förbise då Patrick Mahomes faktiskt aldrig har spelat någon match av den här karaktären tidigare. Luck vinner duellen mot Mahomes och tar Indianapolis Colts vidare med segersiffrorna 34-31.
