CAN 2010: Turneringens 10 största stjärnor
På söndag sparkar premiärmatchen i Afrikanska Mästerskapen igång. Turneringen är fylld med spektakulära anfallare, fysiska praktexemplar och kompromisslösa försvarare - vad passar då bättre än att lista turneringens 10 hetaste stjärnor?
1. Didier Drogba, Elfenbenskusten / Chelsea
Räkna upp de kvalitéer du söker hos en modern anfallare i dagens fotboll: snabbhet, styrka, målsinne, huvudspel, funktionell teknik och en förbannad killer-instinct i boxen. Det kunde lika gärna varit en beskrivning av Elfenbenskusten fanbärare - Didier Drogba. Har visat upp alla sina kvalitéer i Chelsea - men 40 mål på 60 landskamper i den läckert snygga ivorianska tröjan, skvallrar en del om hans status och betydelse för hemnationen. Styrkan i kombination med snabbheten gör att Drogba kan "explodera" förbi vilken försvarare som helst - löjligt enkelt, i pinsamt trängda lägen.
"Frisparkar, långskott, nickar och kyliga avslutningar är några av de typer av mål Drogba bjudit på under hösten. Han har också en fantastisk förmåga att arbeta fram chanser, både åt sig själv och åt lagkamraterna, ur ingenting. Det finns knappt någon anfallare i världen som är mer komplett än Drogba, än mindre någon afrikan."
Oscar Karlström, Chelsea-red
2. Samuel Eto'o, Kamerun / Inter
Om man talar om näsor för målet har Eto'o ett näst intill rottweilerpräglat luktsinne. Även om kamerunarens stjärnstatus naggades aningen i kanten efter bytet med Zlatan Ibrahimovic, räknas han fortfarande till en av världens mest fruktade anfallare med sin kvickhet och förmåga av avfyra kanoner med två olika bössor. Debuterade som 15-åring i landslaget och har hunnit med att vinna turneringen två gånger sedan dess. Är dessutom Afrikanska Mästerskapens meste målskytt någonsin. Den du, Droggen.
3. Michael Essien, Ghana / Chelsea
Ghanas tveklöst största stjärna som tvingas ta ett gigantiskt ansvar i CAN 2010 på grund av nationens skadeproblem. Till vardags en av nyckelkuggarna i Chelseas maskineri och en typisk box-to-box-spelare. Med en oerhörd fysik och uthållighet, en god teknik och ett starkt psyke samtidigt som han kan spela på flera positioner, är han en tränares dröm. "Bara" 27 år - även om det känns som han varit med i evigheter..
"Chelseas egen duracellkanin är ovärdelig i lagbygget och spelet kan ibland gå i stå när han saknas. Lika viktig som Essien är för Chelsea kommer han att vara för Ghana de kommande veckorna. "
Oscar Karlström, Chelsea-red
4. Emmanuel Adebayor, Togo / Manchester City
Anfallsess nummer tre i CAN 2010. Född till föräldrar från Nigera och trots ett invandrande till Frankrike vid 17 års ålder valde den karismatiske anfallaren att spela för lilla Togo. Plockades upp av Arsenal 2006 där det internationella genombrottet kom. Besitter den fruktade Zlatan-kombinationen av längd, styrka och teknik. Hann inte spela mer än ett par matcher i Manchester City innan han - minst sagt kontroversiellt - nätade mot sin forna klubb för att sedan springa fram till deras fans och jubla. Ingen spelare bär nationen på sina axlar som Adebayor i Afrikanska Mästerskapen.
5. Yaya Touré, Elfenbenskusten / Barcelona
Ett fysiskt praktexemplar som till vardags ger lättviktarna i Barcelona ett par extra pannor på mitten. Kombinerar detta med en mycket funktionell teknik och ett välvårdat passningsspel. Kommer få en liknande roll i landslaget när han ska täcka upp bakom stjärnlagets offensiva krafter.
"Som bollvinnare är han bland de absolut bästa i världen. Trots sin storlek har han väldigt god teknik och ett passningsspel som under Guardiola bara har blivit bättre och bättre."
Mattias Klint, Barcelona-red
6. Frédéric Kanouté, Mali / Sevilla
Den snabbe måltjuven föddes faktiskt i Frankrike och spelade U21-landskamper innan han bytte till Mali. Slog igenom på allvar i Tottenham, men återfinns sedan 2005 i Andalusien där han snart är uppe i 100 mål i den rödvita tröjan. Utsågs till Årets Afrikanska Fotbollsspelare 2007. Stark person även utanför planen, där han stolt står upp för sin muslimska tro. Lät bland annat bygga en moské i Sevilla för egna pengar.
7. Seydou Keita, Mali / Barcelona
Allroundskicklig som få afrikanska spelare och mycket nyttig i såväl sitt klubblag som landslag, där han lojalt täcker upp där det som mest behövs. Uppmärksammad övergång från Sevilla till Barcelona för ca 120 miljoner år 2008. Löpstark, teknisk och duktig på huvudet.
"Det finns få spelare som springer så mycket på fotbollsplanen som Seydou gör. En mycket underskattad spelare som påminner något om Steven Gerrard i sin spelstil."
Mattias Klint, Barcelona-red
8. Kolo Touré, Elfenbenskusten / Manchester City
När denna lista mest gör plats för spektakulära offensiva spelare, vill vi gärna lyfta fram en av Afrikas skickligaste försvarare. Precis som storebror Yaya är Kolo en man som gärna använder sig av fysik hellre än diplomati. Lagkapten i City och anmärkningsvärt bra i luften trots att han är en av Premier Leagues kortare mittbackar.
9. Carlos Idris Kameni, Kamerun / Espanyol
Letar man efter spektakulära målvakter i världen är det svårt att undgå Espanyols kattspänstiga burväktare - Carlos Kameni. Med sin räckvidd och fysiska förmåga kan han blixtra till och står för de mest omöjliga räddningarna. Var med och vann turneringen redan 2002, 18 år gammal.
10. John Obi Mikel, Nigeria / Chelsea
Blev först ett namn för den uppmärksammade tvisten mellan Manchester United och Chelsea, där båda uppgav att de hade värvat det då 18-årige stjärnskottet. Hamnade i medias blickfång igen när han åkte fast för rattfylla i januari 2009. Håller nu på att bygga upp sitt rykte igen med någrlorunda regelbundna framträdanden i Chelseatröjan.
Håll ett extra öga på:
Mohammed Zidan, Egypten / Borussia Dortmund
En spektakulär spelare som hellre gör snygga mål än petar in en tåfjutt. Efter en trögstartad och skadefylld Tysklandskarriär, har det lossnat rejält på slutet. Numera given i publiklaget Dortmund. Mycket sevärd tekniker!
Karim Ziani, Algeriet / Wolfsburg
Den tekniske 27-åringen har blivit rutinerad i sammanhanget men är fortfarande en sevärd liten snurrgubbe. Litet genombrott 2005 i franska FC Lorient i Ligue 2, där hans röstades fram ligans bästa spelare. Därefter nyckelspelare i Marseille. Vinanre av algeriska guldbollen 2006 och 2007.
Ousamma Darragi, Tunisien / Sportive de Tunis
22-åringen har tagit hela Tunisien med storm det senaste året. I flera viktiga spelares frånvaro kommer playmakern få ta större ansvar och leverera offensivt. Missa inte denna nästa superstjärna!
