Tunisien-experten: "Vi går minst till semifinal!"
Lagom till att Grupp D sparkar igång har vi lagt luppen på en av förhandsfavoriterna - Tunisien. Till hjälp har vi tagit SvenskaFans egen Tunisien-expert - Mounir Riahi, som är optimistisk, även om han har respekt för gruppmotståndet.
Mounir, ditt Tunisien fick vad som får kallas en överkomlig lottning i Grupp D. Vad är din syn på motståndet?
- Kamerun, Gabon och Zambia..för oss Tunisier är det en väldigt svår grupp om vi jämför med de andra grupperna. Vi börjar med landet som alla tror kommer hamna sist i gruppen, Gabon. Inte välkänt i resten av världen, förmodligen inte många som har koll på just Gabon. Deras stora stjärna heter Daniel Cousin (Hull City), en nation som kan komma att skrälla. De var nära på att knipa en VM-plats, men Kamerun tog den i den absolut sista matchen. De levererade oerhört mycket under kvalet till VM, och mötte Kamerun, Marocko och Togo. Gabon har all chans i världen.
- Zambia har vi historiskt sett alltid haft problem med. De visar alltid en god karaktär och kämpavilja. Men i det här mästerskapet får dom det nog tuffast av alla lag, och kammar nog inte hem några poäng alls i gruppen. Sedan har vi Kamerun, som inte behöver någon vidare presentation. Jag tror och hoppas att Tunisien fightas om den första platsen i gruppen jämte Kamerun, så att Tunisien möter en grupp tvåa i kvartsfinalen. Realistiskt sett hamnar Tunisien på den andra platsen. Men gruppen i sig är förmodligen turneringens svåraste!
Vilka chanser ger du ditt Tunisien i turneringen? Vad är ett realistiskt mål?
- Om Tunisien tar sig vidare från gruppen ställs man förmodligen mot antingen Egypten eller Nigeria i en eventuell kvartsfinal. Där kan vad som helst hända. Vi är ofta välförberedda inför mästerskap och om det är något Tunisien gynnas utav så är det långa turneringar där konditionen har en stor påverkan. Jag vill inte säga för mycket, men vi ska kunna ta oss till minst semifinal i Angola. Vi har en ny tränare full av självförtroende. Han har visserligen inte hunnit förbereda sig mer än en månad, men med lite tur i slutspelet kan det bära hela vägen!
Vilka spelare i Tunisien ska vi hålla ett extra öga på och varför?
- Tunisiens absolut största stjärna, Yassine Chikhaoui, är tyvärr skadad och kommer inte att deltaga. Men det gör inte så mycket, för det ger Ousamma Darragi mer yta och förtroende. En ung spelare som tagit hela Tunisien med storm. Den offensiva mittfältaren är spelgeniet bakom Tunisiens anfallsspel. Teknisk, mycket bra passningsspel, otrolig blick för spelet och en kylig avslutare. Darraginho är Tunisiens nya stjärna!
- Se upp för vänsteryttern Zouhaier Dhaouadi också, som har en otrolig fart och en vänsterfot likt Rothen´s! Han är ung och energisk, vilket ofta sätter fart på matcherna.
Sist av allt - vilka vinner Afrikanska Mästerskapen?
- Elfenbenskusten är ruggigt starka. De har en av världens bästa anfallare i Didier Drogba, som säkert är oerhört taggad inför sitt sista Afrikanska Mästerskap! Men det blir som vanligt väldigt jämnt in i det sista. Laget som åker på minst skador på nyckelspelare tar sig långt, Ghana exempelvis har jag redan räknat ut. Ingen Mensah, ingen Muntari, Ingen Appiah och det är fortfarande oklart om Essien hinner bli frisk innan cupen tar sin start! Mitt slutgiltiga tips: Cote d'Ivoire!
