CAN 2010: Presentation av Grupp D
Dags för den sista men inte på något sätt minst spännande gruppen - Grupp D. Förhandsfavoriterna Kamerun och Tunisien kommer utmanas rejält av uppkomlingen Gabon och rutinerade Zambia.
- KAMERUN -
För första gången på väldigt länge tillhör "de okuvliga lejonen" inte de mest betrodda inför turneringen, utan får nöja sig med att smyga hack i häl på Elfenbenskusten och Ghana. Vägen till Afrikanska Mästerskapen, tillika VM (de afrikanska lagen slår ihop två kval till ett), var dock inte spikrak. Kamerun föll i premiären mot nederlagstippade Gabon och kryssade mot Marocko. Följden blev ett tränarbyte där nye Paul Le Guen tillsattes och fick ordning på sakerna.
Sedan 1984 har Kamerun vunnit CAN fyra gånger och varit i final ytterligare två gånger, vilket gör dem till en av de mest dominanta lagen i Afrika. Dessutom har man fem fotbolls-VM på meritlistan, alla i modern tid. Stjärnspelarna heter bland annat Samuel Eto'o, Carlos Kameni och Alex Song, men vi håller också ett öga på tekniske mittfältaren Stephane M'bia - en riktig underhållare. Det blir också spännande att följa det laddade mötet mellan grannarna Kamerun och Gabon, som hade heta duster i kvalet till detta mästerkap.
SvenskaFans rankar: 1
Smeknamn: De okuvliga lejonen
Kommentar: Laget har genomgått ett mindre generationsskifte som föll väl ut under kvalet till detta slutspel, och har ett gynnsamt utgångsläge. Till skillnad från de värsta konkurrenter har man klarat sig ganska väl från skador. Kamerun får ses som klar favorit till att vinna gruppen, även om större sensationer har inträffat i Afrikanska Mästerskapen.
- TUNISIEN -
Tunisien lever fortfarande med det tunga oket att man missade årets VM, för första gången sedan 1994. Till skillnad från flera av de andra betrodda konkurrenterna är det med andra ord full fokus på denna turnering. Tunisien är en anrik fotbollsnation, som emellertid lyser med sin frånvaro av prestationer i Afrikanska Mästerskapen. Enda segern är från 2004, då man slog Marocko i finalen med 2-1. I övrigt är det anmärkningsvärt skralt med titlar för ett land som varit med i fem världsmästerskap och även var det första afrikanska land att vinna en match i VM.
Tunisien dras med skador på bland andra storstjärnan Yassine Chikhaoui och mittfältaren Youssef Mouihbi. Detta innebär ett ännu större ansvar för den gänglige men tekniske Ousamma Darragi - Tunisiens nyckel i offensiven. Esperance-mittfältaren har garanterat flera europeiska klubbscouters ögon på sig i denna turnering för att synas i sömmarna. Tunisien har en rimligtvis mycket god chans att nå andraplatsen i denna grupp och lifta vidare till kvartsfinal.
SvenskaFans rankar: 2
Smeknamn: Karthagos Örnar
Kommentar: Fysiskt starka Tunisien dras med ett par skador och föll överraskande i helgens genrep mot Gambia med 2-1. Hur hanterar man det faktum att man missade VM med bara några måls marginal - i denna turnering? Tunisien har god chans att knipa andraplatsen, men får det tufft i en semifinal mot Egypten eller Nigeria.
- GABON -
Satte sin avtryck på den afrikanska fotbollskartan när man sånär kvalificerade sig för VM 2010 efter att ha slutet precis bakom Kamerun i gruppen. Har fått ett rejält lyft sedan den meriterade franske tränaren Alain Giresse tog över och är en lurig outsider i denna grupp. Gabon innehar två vassa, offensiva vapen i Hull-anfallare Daniel Cousin samt Pierre Emerick Aubameyang. Gabon får ses som en upcoming fotbollsnation; trots att detta endast är fjärde gången nationen kvalificerar sig för Afrikanska Mästerskapen räknas man som ett skrällgäng, efter prestationerna i kvalet.
SvenskaFans rankar: 3
Smeknamn: Azingo
Kommentar: Har visat finare form och moral det senaste halvåret än något annat lag i gruppen, något som kan räcka långt i ett ovisst mästerskap. Vass offensiv men inte lika pålitliga bakåt. Har skrällchans på andraplatsen.
- ZAMBIA -
Extremt rutinerade i sammanhanget, då man deltagit i Mästerskapen hela 13 gånger (missade endast 2004 från 1990 och framåt) - dock utan några större framgångar. Zambia brukar ha hopplöst svårt att ta sig vidare från gruppspelet och det ser inte ut att bli lättare denna gång heller. Men, skam den som ger sig. Lagkaptenen Chris Katongo besitter viktiga ledaregenskaper och på topp finns unge, målfarlige Utrecht-proffset Jacob Mulenga. Tränaren Renard Hervé har lärt sina mannar att sätta kollektivet före individen och Zambias chanser ligger i att dra ner tempot och kontra in mål.
SvenskaFans rankar: 4
Smeknamn: Chipolopolo
Kommentar: Brukar få det väldigt tuffa att överleva gruppspelet, och samma gäller här då man fått en tämligen tuff grupp. Hoppet ligger i att man kan skrälla i öppningsmatchen mot Tunisien. En poäng där, och seger över Gabon, så finns chansen. Men vi ska nog inte räkna med några större mirakel utförda av Zambia.
Gruppens spelschema:
13/1: Kamerun-Gabon, 17:00
13/1: Zambia-Tunisien, 19:30
17/1: Gabon-Tunisien, 17:00
17/1: Kamerun-Zambia, 19:30
21/1: Gabon-Zambia, 17:00
21/1: Kamerun-Tunisien, 17:00
