Rutinen i Egypten skall bringa dem framåt
När Egypten springer ut på Estadio de Benguela ikväll, så är det som titelförsvarare, men ingalunda som någon av favoriterna i turneringen. Landslaget har fått sig en rejäl törn i och med att man inte tog sig till VM 2010, ett par av de stora stjärnorna - Zaki, Aboutreika, Homus och Shawky är inte med i truppen och på klubblagsnivå så dominerar inte Al Ahly på kontinenten längre. De åkte ut mot Nigerias Kano Pillars i senaste upplagan av Champions league exempelvis.
Men Egypten har ändå ett lag som kan gå långt. Av olika orsaker. En stor är kontinuitet. Laget har samma stomme som senast. Av det lag som tränare Hassan Shetana ställde på benen i finalen för två år sedan, så är bortsett från de skadade Zaki och Aboutreika- alla med i årets trupp. I Essam Al Hadari exempelvis så har man kontinenens bäste målvakt och med backen Gomaa, Abd Radou, Ahmed Hassan, Mohammed Zidan och Wael Motab, så finns rutin och kontinuitet, som kommer att hjälpa The Pharaos på traven. Laget är mycket rutinerat. Här finns tre man som alla gjort över 100 landskamper. Ahmed Hassan har gjort 166 landskamper och kan inom kort bli den spelare som gjort flest landskamper i världen. Denne Hassan är ett veritabelt unikum. Han blir 35 år detta år och ger egentligen inte sken av att sluta. han spelar för Al Ahly i Egypten, dit han återkom efter en tid på turné; senast i Anderlecht och leder deras offensiva mittfält och gör också en hel del mål. Rutin finns också i Essam Al-Hadary. Den pantervige Essam valdes till turneringens målvakt både 2006 och 2008 och med sina snabba reflexer, vighet och styrka i luften, så har han dominerat egyptisk målvaktsväsen under ett decennium. Abdel Rahed i backlinjen har också passerat 100 landskamper och lägger man till Abd Rabou, Fathy och Gomaa, så har vi sex man som gjort närmare 60 landskamper eller mer.
Inget annat lag i turneringen har heller så många spelare från hemmaligan. 19 stycken av 23 spelar i den Egyptiska Ligan, uppdelade på fyra-fem lag, där Al Ahly och Zamalek står för fem spelare var. Detta borgar för trygghet och att spelarna känner varandra väl. Egyptens lag går oftast långt i de kontinentala cuperna.
Egypten kanske inte är storfavorit till att försvara titeln, men med den rutinen och spelskickligheten, så har man chans att ta sig en bra bit i turneringen.
