Livsviktig trea för Algeriet
Algeriet slog Mali i en ganska tempofattig match med 1-0 efter mål i första halvlek genom Halliche. Segern håller algerierna vid liv i turneringen medan Mali mer eller mindre är avsågade.
Det var två lag under press från Grupp A som ställdes mot varandra. En förlust för något av lagen skulle med stor sannolikhet innebära respass från Afrikanska Mästerskapen. I Mali började den viktige Frédéric Kanouté på bänken på grund av skada.
Ställningskrig
Mali såg revanschsugna ut från första minuten och tog hand om taktpinnen och skapade ett par halvfarliga chanser direkt. Algeriet vaknade till först när duktige playmakern Karim Ziani började hitta rätt. I den 21:a minuten nådde han sånär en omarkerad Karim Matmour på bortre stolpen, oavgjort i farliga chanser.
Efter att Mali fått ordning på sina strumpor, där en efter en sprang ut från planen för att rätta till något vi aldrig fick grepp om vad det kunde vara, utvecklades matchen alltmer till ett ställningskrig mellan två lag som har svårt att få till det sista tredjedelen.
Ologiskt ledningsmål
Därför kom Algeriets 1-0-mål i den 43:e matchminuten något ologiskt, men ändå logiskt nog på en fast situaiton. Karim Ziani stegade fram, fick en perfekt hårt inåt-skruvad träff som Rafik Halliche nådde högst på och knoppade in bollen. 1-0 Algeriet, psykologiskt viktigt innan halvtidsvisslan gick.
I andra halvlek lade Mali in en växel från start. Keita, Yatabare och Sissoko skapade alla möjligheter framåt, men det hjälpte inte. Inte ens när halvskadade Kanouté byttes in fick Mali den sista udd man behövde framåt. Algeriets defensiv var omutbar denna afton.
Istället skulle Karim Ziani få sista chansen i matchen, återigen på en fast situation. Stiligt knorrar han bollen över muren, hårt, men inte tillräckligt för att Malis målvakt kan rädda.
Matchen slutar 1-0 till Algeriet, som tar en livsviktig seger och nu i högsta grad är med i matchen om gruppseger och åtminstone avancemang.
