Inför Elfenbenskusten-Ghana
Utgångsläget i Grupp B är minst sagt komplicerat och det blev inte mindre komplicerat av att Elfenbenskusten spelade 0-0 mot Burkina Faso i första matchen. Ghana har också ett ganska knepigt läge att krångla sig ur då skador hemsöker truppen.
Största nyheten senaste dagarna är utan tvekan att Ghanas superstjärna Michael Essien kommer att kunna delta. Chelseamittfältaren blev länge uppehållen i England av det vintriga vädret som härjar över i princip hela kontinenten. Lägg därtill då att Essien också dragits med skadeproblem så inser man ganska snart att nyheten om att Essien spelar i fredagens match är en väldigt god nyhet för alla som håller på Ghana. I övrigt får det väl dessutom ses som en vinst för hela turneringen att man får med en av de fem absolut största stjärnorna som ryms på kontinenten Afrika.
Men skador stör Ghana även om det nu då verkar som om Essien kommer att kunna spela, trots tidiga indikationer på att det skulle bli svårt. Rosenborgs mittfältare Anthony Annan kommer inte att kunna komma till spel i matchen mot Elfenbenskusten. Sedan tidigare fattas och Sulley Muntari, en av lagets nyckelspelare, samt Paintsil och Appiah. Särskillt Appiah är ytterligare en tung förlust med sin rutin i försvaret.
Ghana har dock ytterligare ett norskt kort att spela ut och det är ett särskillt spännande sådant vi får bevittna nu när laget gör entré i turneringen. Dominic Adiyiah är förvisso inte kvar i Norge men lämnade Fredrikstad för AC Milan så sent som innan årsskiftet. Ryktet gör gällande att denna striker, som imponerade i sommarens U-20 VM, kan komma att bli nästa stora fruktade målskytt. En ny Eto'o eller en ny Drogba. Eller varför inte en ny Weah nu när han ändå hamnat i Milan? Håll ögonen på Adiyiah i vilket fall som helst. Om han inte startar så lär han i alla fall komma in.
Inga bekymmer för Elfenbenskusten, åtminstone inte på förhand. Ivorianernas motsvarighet till Lars-Åke Lagrell har dessutom gett ett motivationstal till gruppen inför matchen. Kan det månne vara en utlovad bonus? Frågan är om det kommer lyfta spelarna något nämnvärt. Ingen bonus kommer att smälla högre än segerns sötma som bara kan uppnås via att "äntligen" få vinna det där eftersökta guldet; guldet som Drogba & Co. fortfarande jagar.
"Bara" 0-0 i första matchen mot Burkina Faso som sagt. Den här gången får målskyttet inte klicka för Elfenbenskusten. Vill man vara säkra på avancemang så måste en förlust till varje pris undvikas.
Trots alla skador och frånfall i Ghana är det två stjärnfyllda lag som ställs emot varandra och det är upplagt för en riktig holmgång i Cabinda.
Avspark: 18:30
Spelplats: Chimandela, Cabinda
