Semifinal: Inför Algeriet-Egypten
Den algeriska björnen är väckt. Efter att ha slumrat i kraftig ide mot Malawi sprang man sönder storfavoriterna Elfenbenskusten i kvartsfinalen. Men mot Egypten väntar en helt annorlunda matchbild. Det är dags för den moraliska finalen!
Det är inte vilken uppgörelse som helst detta som nu stundar. Det är inte bara ett nordafrikanskt tungviktsmöte och inte heller är det bara ett möte med mycket på spel. Egypten har något av en revasch att utkräva efter att Algeriet bara för någon månad sedan spelade bort de afrikanska mästarna från en plats i sommarens VM.
Nu möts man alltså igen och även om spelarna har fått tona ned snacket om revansch så går det nog heller inte att frånkomma att supportrarna i åtminstone Egypten har det väldigt högt på agendan. Men det är också uppenbart att det finns en laddning i luften även i de båda lägren. Det är inte bara en semifinal i Afrikanska Mästerskapen. Det står oerhört mycket prestige på spel. Så mycket att man inte ville beblanda sig med pressen över huvud taget sista dagen innan match. Båda lagen hade stängda träningar och inget av lagen ställde upp på presskonferenser.
Algeriet gick en tung match mot Elfenbenskusten som säkerligen har tagit mycket på muskler och krafter. Frågan är om man orkar och har hunnit ladda om. Man kan som sagt också räkna med en helt annan matchbild då Egypten med stor sannolikhet inte kommer att bjuda på ens i närheten av så mycket ytor som Elfenbenskusten gjorde. Energin måste också vara den samma från Algeriets sida om man skall orka med att stå upp emot den tuggande maskinen Egypten.
Mästarna får gälla som favoriter här men läget är klurigt. Algeriet visade att man verkligen är att räkna med mot Elfenbenskusten och det finns många spelare i det laget att hålla koll på. Ett av de största hoten mot Egyptens väg mot final och ett tredje rakt mästerskapstecken är Karim Ziani. Ziani fick gå ut i förlängningens halvtid senast med känning i låret och kan omöjligen ha skakat av sig detta helt och hållet ännu. Det förvånar nog de flesta dock om han inte startar.
Med all respekt för Ghana och Nigeria så är det Egypten som presterat bäst och jämnast hittills i turneringen. Bara två insläppta mål på fyra matcher talar för sig självt. Algeriet bevisade sin klass i sin kvartsfinal och har efter sin vacklande inledning spelat rolig, effektiv och vacker fotboll. Av någon anledning kan jag inte undgå att känna att detta är den i nuläget moraliska finalen i turneringen.
Avspark: 20:30
Spelplats: Complexo da Sr. da Graça, Benguela
