Afrikas tombola skall ge fem lag till VM
"If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together"; något som sägs på den afrikanska kontinenten och som är talande för hur den afrikanska fotbollen slåss i sin ensamhet, utspridd över en kontinent och med få framgångar inom seniorturneringar. Afrikanska lag har vid flertalet tillfällen vunnit ungdoms-världsmästerskap. Nigeria och Ghana framför allt och såväl Nigeria som Kamerun har segrat i de olympiska spelen, men när det gäller Världsmästerskapen så har afrikanska lag aldrig fungerat som enheter, utan varit delade i små grupper och det har varit inbördes fighter om bonus, strid om tränare, problem i truppen på grund av klaner och stammar, klyfta mellan de rika europeiska spelarna och de mindre bemedlade afrikanska kontinentens vaserade spelare och en klyfta mellan spelare som är födda i Europa i diasporans tecken och de som är födda och uppvuxna på den afrikanska kontinenten.
Genom VM-historien har Afrika blandat och givit. Från första lagen 1930 med Egypten, ett uppehåll fram till 1970 då Marocko återkom och Zaires märkliga VM i Tyskland 1974. Sedan började Afrikas färd framåt. Tunisien vann som första afrikanska land en match i VM 1978, Algeriet vann två matcher 1982, men spelades förnedrande bort av Österrike-Tyskland. Marocko var 1986 det första land som tog sig vidare och Kamerun gick till kvartsfinal 1990. 1994 och 1998 charmade Nigeria oss alla med sitt härliga spel; 2002 gick Senegal till kvartsfinal. 2006-2010 var det Ghanas tur och det var bara en ribbträff från den första semifinalen; 2014 nådde två lag åttondelen innan alla afrikanska lag missade totalt 2018 och blev utslagna i gruppspelet.
Ikväll står tio lag på fem olika planer för att göra upp om
Nigeria - Ghana i Abuja
Efter 0-0 i första matchen, så har Nigeria pressen på sig inför hemmapubliken. Nigerias coach Augustine Egavoen sade "Ghana were on top of their game in the first leg but they didn't have any clear-cut chances - but we had two clear-cut chances.Ghana are not pushovers, they have a lot of talent. We will keep respecting them and I'm very sure the Ghana team will give us a lot of respect". Nigeria saknar troligtvis Immanuel Bonke och Villareals kantspelare Samuel Chukwueze. Notabla missade spelare. Ghana i sin tur kommer med fullt lag och flertalet unga frejdiga spelare som vill ta chansen. En som var myckert bra i första matchen var Felix Afena-Gyan, Romas forward, som var nära att avgöra senast.
Senegal - Egypten
The Stade Me Abdoulaye Wade- den nya nationalstadion i staden Diamniadio 30 km från Dakar är platsen där Senegal åter skall kvalificera sig för VM. 0-1 mot Egypten efter ett självmål var kanske inte det resultat de ville ha, men förbundskaptenen Cissé är trogen sitt spelsystem och stall av stjärnor där Koulibaly, Mané och Mendy skall leda laget mot Qatar. Mittbacken Diallo saknas tillsammans med de två reservmålvakterna Gomis och Dieng. Hos Carlos Queiroz Egypten är det värre. En sextett av spelare saknas och blan dem de viktiga backarna Tawfik och Hegazi. Till detta X-faktor-spelaren Sobhi från Pyramids som ensam kan vänca en match, så skall man se något lag med fördel så är det Senegal.
Tunisien - Mali
Efter ett tungt självmål och utvisning kommer nu Malis örnar att gå på attack och väldigt mycket gå på sina ytterbackar som var så bra i AFCON2021. Massadio Haidara och Traoré kommer som skjutna som ur en kanon på kanterna. Men Malis styrka är centralt där de har ett av kontinentens absolut mest solida mittfältspar i Yves Bissouma och Amadou Haidara. De höll ihop ett hårt kämpande Mali och var så nära att göra mål mot slutet mot Tunisien i första matchen. Men Karthagos örnar har ett starkt försvar med Said och rutinerade Al-Ahly-proffset Maaloul som kommer löpande på kanterna. Här finns löpvillige Skhiri, Ben Slimane, ben Romdhane och Uniteds Mejbri. Tunisien skall inte underskattas och pådrivna hemifrån så kan det bli en stark viktoria.
Marocko - DR Kongo
Marocko har tio raka segrar hemma på Stade Mohammed V och måste ses som storfavoriter mot detta uppstickar-Kongo. 1-1 hemma var inte orättvist alls, men i Marocko så får Atlasbergens lejon ses som en stor favorit. De har en mycket stark målvakt i Bounou, en kapten i Roman Saïss som driver laget och anfallslusta i Louza, Amrabat, Amallah, En Nesyri och El Kaabi. Till det den store backen Hakimi. Ett kapabelt lag som ett relativt anonymt kongolesiskt lag skall möta. Men Kongo leds av den taktiske Hector Cupér från Argentina, som kan läsa av en motståndare. Kongoleserna har dock spelare som finns i många av de större ligorna- Turkiet, Belgien, Frankrike och England. Förvisso är få av dem ledande i sina lag men här finns en Ben Malango, som varit ledande målskytt i Raja Casablanca, Dieumerci Mbokani och ett par starka backar i Muzinga och Luyindama.
Algeriet - Kamerun
Storlagen som misslyckads i AFCON2021 skall slåss om en plats. Algeriet vann borta med 1-0 och har setts som en av kontinentens starkaste lag de senaste fem åren. Belmadis gäng har många intressanta spelare i storstjärnan Mahrez, forwarden och räven Slimani, målvakten M'Bolhi, mittfältaren Bennacer och forwarden Feghouli. Ses som en favorit mot ett Kamerun, som troligen får med Aboubakar i laget igen. Starka namn på listan i ytterbacken Tolo, forwarden Toko Ekambi, Choupo-Moting och ytterbacken Fai.
Spännande match i Alger ikväll.
