Cap Verde - Internationellt skärgårdsmästerskap
När nu de gröna öarna på Kap Verde gör entré i mästerskapet, så måste man ju bekanta sig något med nationen. Funderade faktiskt på en semester dit helt nyligen. Det har öppnats upp en del intressanta alternativ kring huvudstaden Praia och det är naturligtvis intressant. landet ligger väldigt nära ekvatorn och är några grader varmare än kanarieöarna exempelvis. Fotboll är också nationalsporten i den gamla portugisiska kolonin, som fick självständighet 1975. Förutom att Henrik Larsson kopplas ihop med Kap Verde via sin far, som är därifrån är kunskapen om nationens fotbollskunnande rätt begränsad. Aldrig något VM, aldrig något afrikanskt mästerskap, men landet är ganska fascinerande fotbollstokigt och när man tittar hur deras mästerskap spelas så påminner det om något internationellt skärgårdmästerskap i bolltrillande.
Slutspelet spelas nämligen mellan vinnaren från sju olika öar. Santiago har en vardera från södra och norra delen, Santo Antao likaså, Fogo, Boavista, Brava, Sao Vicente, Maio, Sao Nicolau och Sal islands var sina mästare. Tillkommer regerande mästaren. Dessa möts i ett slutspel. Sporting Club de Praia är regerande mästare och slåss alltsom oftast med Mindalese och Boavista om titlarna.
Kap Verdes lag är intressant därvidlag att det bara innehåller ett par spelare - två målvakter - som är aktiva i den lokala ligan. Resten hittar man utspridda i Cypern, Holland, Frankrike och en massa spelare i den portugisiska andraligan. Ryan Mendes, som spelar i Lille, kommer få mycket fokus kring sig. En 22årig forward, som gjort en del matcher i Ligue 1, men som ännu inte slagit igenom. jag noterade att den kanske mest kände spelaren - Cabral - inte finns med i laget. Denne är naturaliserad schweizare, då han flyttade till Schweiz som ung gosse och spelade i det schweiziska ungdomslandslagen ända upp till han var 21 år gammal. Hans kusin Gelson Fernandes- som också är född på Kap Verde - valde att fortsätta spela för Schweiz och var ju bland annat i Manchester City. Cabral valde att återgå till Kap Verde under fjolåret, men trots att han var uttagen till match mot Benin, så fick han inga minuter och till AFCON är han inte uttagen. Skulle dock kunna tro att dennes erfarenhet hade hjälpt laget.
Andra spelare att hålla lite extra på dock är mittlåset Guy Ramos, som är född i holland och som spelar i RKC Waalwijk i Eredivisie. Fernando Varela håller till i rumänska FC Vaslui och har gjort en bra säsong i klubben. En tredje person är Heldon Ramos; en snabb attackerande mittfältare i CS Maritimo. Vozinha stod i målet i den mycket sensationella segern mot Kamerun i kvalspelet och verkar också vara en målvakt som står för en del av stjärnglansen i laget.
Ingen man är en ö, men en massa öar har en mängd mannar. Det är Kap Verde det.
