Chipolopolo; uppgång-fall-uppgång
I Europa så har vi diverse mindre fräna och fantastiska namn på våra landslag. "Gli azzurri", "Les Bleus", "Three Lions" "Nationalelf" "les rouges" med mera. Ofta döpta efter antingen tröjfärgen efter flaggan. Afrika är helt annorlunda. Här heter de zebrorna, elefanterna, örnarna..eller kopparkulorna.
För Chipolopolo betyder nämligen Kopparkulorna.
Chipolopolo är smeknamnet på Zambias landslag, som tar ett rejält omtag i årets Afrikanska mästerskap. Den zambiska fotbollen lever upp igen efter många års sorger och bedrövelser. Låt mig dela in zambisk fotboll i några faser.
Den första fasen handlar om 80-talet och skeendet kring OS1988. En av OS-fotbollens största skrällar sedan Sverige fick stryk av Japan ägde rum 1988 i OS i Seoul. Det mörka Afrika representerades av Zambia, som i en av gruppspelsmatcherna mötte Italien. Ni kan ju ana hur snacket gick. Hur mycket skulle Italien vinna med?
Det blev 4-0.
Till Zambia.
Kalusha Bwalya hette mannen med guldskon och gjorde tre mål denna dag. Kalusha Bwalya var namnet på allas läppar och han växte också till en stjärna i Europa, då han spelade för PSV. han var den förste zambiske spelaren som satte sitt namn på karten och helt plötsligt visste alla var Zambia låg.
Uppsvinget kom direkt och satsningen startade. 1994 skedde ett mindre mirakel i landet, då man gick till final i Afrikanska mästerskapet.
Ett mindre mirakel? Absolut. Laget var ohyggligt brandskattat närmligen eftersom 17 stycken av landslagets spelare tragiskt omkom i en flygkrasch när planet störtade på väg till en landskamp i Senegal. Trots detta så lyckades landet bygga upp ett nytt landslag och tog sig ända till final i Afrikanska mästerskapen. Makalöst.
I Sverige är spelarna kanske mest kända via det samarbete som Örgryte haft med Zambia. Boyd Mwila och Edwin Phiri är två spelare som dykt upp hos Örgryte. Isaac Chansah var en tredje spelare som dök upp i Helsingborg.
Under 2000-talet har det varit förhållandevis tyst om zambisk fotboll och man har missat en del kval till VM, tagit sig till afrikanska mästerskapen och senast gick man till kvartsfinal. Laget har en stor utvecklingspotential och med sitt lag, som deltog i U17-VM 2007, så finns det massor av spelare med bra fart, teknik och talang, som uppblandade med stjärnor som bröderna Katongo och målskytten Sakuwaha.
Just den sistnämnde är Sudanesisk fotbolls bäste målskytt- proffs i Al Merrikh. Zambia har också en hel hög med proffs i den israeliska ligan och har även haft den voltande Christopher Katongo spelandes i Bundesliga för Hannover 96. Collins Mbesuma, som också finns som forward är en annan spelare, som gjort väldigt bra insatser i den sydafrikanska ligan.
Kopparkulorna har fått extra fart och under tränare Renard, så kan man ta ett ytterliagre steg mot toppen. Kvartsfinal senast. Semifinal-Final nu?
