Dagens åttondelsfinaler: Dags för mästarmöte och för Mali att möta öväder
6 lag är klara för kvartsfinal. Två till skall skickas vidare och denna dag skall se elefanter möta faraoner, örnar möta oväder. Vi skall till den bedrövliga planen i Douala och till semesterorten Limbe. Är ni med? Då pratar vi åttondelar igen.
ELFENBENSKUSTEN - EGYPTEN
Elefanterna från Elfenbenskusten har imponerat med ett stabilt försvarsspel med Ghislain Konan som stort utropstecken, ett mittfältsspel där Sangaré och Kessié imponerat. Pépé har visat klass på toppen med flera mål. Fortfarande finns spelare som Sebastian Haller och Wilfried Zaha att ta av.
Men Patrick Beaumelle som coach har en del saker att tänka på. Eric Bailly är tillbaka i laget och lär gå in i försvaret. Intressant att se om Heler får spela för det finns alternativ på topp. Max Gradel och Maxwell Cornet kan mycket väl göra jobbet.
Hos Carlos Quieroz Egypten uttalade sig Mohamed Salah om att "AFCON är den turnering jag helst av allt vill vinna. Vi började långsamt, men är nu på gång". Minsann? Jo, för Egypten reste sig, tog av sig balsameringen och gick enkelt vidare till åttondelen. Framför allt målvakten el Shenawy och backen Hegazi har varit bra i inledningen. Mo Salah? Alltid farlig, men hamnar fel som center i Quieroz uppställning. Tillsammans med Mohammed och Marmousch har attacken hos Egypten inte varit fulländad och möjligen ser vi jokern Sherif eller Trzeguet tillsammans med Salah ikväll.
Det är en finalliknande match i Douala mellan två afrikanska jättar. Trampar elefanterna ned faraonerna i sanden eller rider faraonerna iväg som segrare på elefanterna?
MALI - EKVATORIALGUINEA
Örnarna från Mali har mästerskapets bästa mittfält och det märks. Med Bissouma- Haidara centralt domineras varje match. När man sedan kan stoppa in spelare som Massadiou Haidara, Seydou Doumbia, Hamari Traoré och Kalifa Koulibaly parallellt tillsammans med Koné på topp, så har Mali ett lag som kan gå hela vägen. Coachen Magassouba säger "This group has matured, we adapt to the reality of the match. Behind self-sacrifice, will and power, we play to make our people proud. We will face a good team from Equatorial Guinea. We respect them but we will play to win. I always tell my players we play to win; we want this cup. Mali is one of the best nations in African football, it takes a continental trophy to top it off." Djenepo är tillbaka för Mali och det är ett bra steg framåt.
Hos Nzalang Nacional ser nog laget ut som tidigare. Jesus Owono i mål har varit stabil med Coco, Orozco,Akapo, Salvador och Ganet. De slår från underläge naturligtvis, men slår man Algeriet finns möjligheter att gå vidare. Ekvatorialguinea har en stark moral och detta blir ingen lätt match för Mali i Limbe.
