Dr Kenneth Kaunda - grundaren av "KK11" har gått ur tiden.
I en tid då blickarna, strålkastarljuset och förstoringsglaset är på den europeiska kontinenten så skakar den även till i andra delar av världen. Att vi fortfarande har en pandemi i världen torde vara känt, att Indien och Brasilien har sett bättre dagar, att Putin/Biden har träffats och att det finns något som kallas Deltavirus..ja allt är sådant som är bekant och susar förbi i medierna. Men häromdagen blev även den afrikanska kontinenten omskakad då en av de stora afrikanska politiska namnen gick hädan.
Jag tänker naturligtvis inte skapa en politisk rörelse med detta uttalande, men när Dr Kenneth Kaunda gick ur tiden förra veckan, så gick en av de stora afrikanska fotbollsnationernas landsfader ur tiden. När han gick ur tiden, så försvann också en av de mest fotbollsälskande presidenterna den afrikanska kontinenten har sett.
För precis så var det. Dr Kaunda älskade sin sport. När Zambia fick sin självständighet 1964, så insåg han att landets enande efter år av förtryck från britter och kolonialism och med ett splittrat land där rikedomen primärt fanns kring kopparfälten i norr, så förstod han att fotboll kunde ena landet. Han satte igång en politisk kampanj och marknadsföring för att aktivt få igång klubbverksamheten, att sätta fart på landskamperna och redan 1964 spelades första landskampen på självständighetsstadion i Lusaka. Motståndare var ett annat nyligen självständigt land- Ghana.
President Kaunda levde för sin fotboll. Han tog alltsom ofta med sina regeringstjänstemän ut på baksidan för lite lunchfotboll och han var alltid med - antingen på plan för att blås igång matchen, se matchen eller på annat sätt stödja matchen när landslaget och de stora lagen spelade. Men har var också en folkets man. Han tillsåg att bollen och sporten kom ut till de små byarna. I kopparfälten nära gränsen till Kongo gick han i bräschen för att fotbollslag skulle finnas och att varje liten gruvby skulle kunna ges möjlighet till att ha ett lag igång. Han var så inflytelserik att det zambiska landslaget gick under smeknamnet "KK11" under lång tid och forttfarande i någon mån gör det- trots att det riktiga smeknamnet är Chipolopolo "kopparkulorna". 1991 avsattes han från sin tron som president, men led något oerhört tillsammans med en hel nation när den zambiska landdslaget kraschade med ett flygplan utanför Gabon 1993. Hela laget strök med och en hel kontinent sörjde. Men "KK11" levde vidare. En av de stora förkämparna var Kalusha Bwalya, landets bäste spelare genom tiderna som tidigt var proffs i PSV Eindhoven och som hade starka band med Dr Kaunda. Bwalya var landslagschef senare och högt uppsatt inom politiken med ett starkt band till sin gamle ledare. 2012 vann Zambia det afrikanska mästerskapen. Just i Ekvatorialguinea och Gabon och det finns episka och historiska bilder när laget tillsammans med Dr Kaunda tar sig ned till stranden där nationens hjältar mötte sitt öde 1993 och lade ned blommor i en cermoni.
Dr Kenneth Kaunda var fotboll. Han lyfte sporten till något stort inom Zambia. Nu har han gått ur tiden. 97 år gammal, men "KK11" lever för evigt.
