Keita och Kanté är åldermännen som leder unga örnarna.
För några år sedan,så fanns det fem spelare som bar Malis örnar fram på sina armar; Kanouté, Diarra, Sissoko, Keita och Kanté.
När man gick från 0-4 till 4-4 mot Angola för två år sedan,så gjorde exempelvis Kanouté och Keita tre av målen och mittfältet med Diarra-Keita-Sissoko var ett av Afrikas absolut bästa.
När Mali kliver ut på Stade de L'Amitié Sino-Gabonaise ikväll, så är det bara Keita och gamlingen Kanté kvar. Giresse har sett över sina möjligheter och föryngrat laget kraftigt de senaste åren. Förvisso är inte laget purungt, men Giresses lag består av en stomme av spelare mellan 23 och 26 år. Många har vuxit betänktligt de senaste åren. Diakité, Berthé, Coulibaly och Diabaté är bara några av spelarna som fostrats i franska ligor, men som behöver rutinen från Malis store stjärna Seydou Keita, som inte bara spelar i Barcelonas fantastiska lag utan som även plockade med sig bollar till spelarna, där hans lag signerat autografer på bollarna. Enastående. Påminner mig om när Litauen mötte Dream Team i Barcelona-OS 1992 och mitt under matchen, så låg Litauens spelare och fotograferade de spelare de mötte. Men Keita har tagit en fostrande roll för unga Mali-spelare som Koné, Traoré och andra. Det gör också Cedric Kanté. Numera 32 år och äldst i laget, så har försvararen visat upp en stor rutin och lugnar ned sina kollegor. Fostrad och född i Frankrike, så spelar han i dag i Panathinaikos, men utnyttjar hela sitt register för att få Diakité och Tamboura på rätt plats.
Det kanske är deras sista CAN. Möjligheten är stor,även fast de bara är 30 resp 32, men innan dess skall de ta Mali till semifinal, vilket skedde senast 2004.
