Mali-Niger 1-0
Turnerings första seger kom efter ett mål från storstjärnan Seydou Keita.
Startelvor
| Mali | Niger |
| 1 Mamadou Samassa (MV) | 16 Kassaly Daouda (MV) |
| 2 Fousseyni Diawara | 2 Maazou Moussa |
| 3 Adama Tamboura | 3 Karim Lancina |
| 7 Cheick Fanta Mady Diarra | 7 Modibo Sidibé |
| 8 Kalilou Traoré | 8 Kourouma Fatogoma |
| 9 Cheick Tidiane Diabaté | 13 Mohamed Chicoto |
| 11 Sigamary Diarra | 14 Issoufou Boubacar |
| 12 Seydou Kéita | 18 Koffi Dan Kowa |
| 13 Molla Wagué | 19 Issiakou Koudizé |
| 17 El Hadji Mahamane Traoré | 21 Bachard Mohamed |
| 21 Mahamadou N’Diaye | 23 Mohamed Soumaila |
Första halvlek
Det började sakta med ett par skott från Diabate mot Nigers målvakt Kassaly, dock inte något som gav den senare några större problem. Vilket man inte kan säga gällde för Samassa i målet på andra sidan. Han är ute rejält fel på en hörna men den rinner ut i sanden då Niger inte har någon spelare i den bortre delen av straffområdet.
Det fortsätter i ett ganska lågt tempo med mycket fasta situationer åt båda håll. Mali håller visserligen i taktpinnen men stoppas ganska effektivt när dom kommer nära Nigers straffområde. Allt som oftast slutar det antingen i att domaren måste ge Mali frispark eller med att man skjuter i förtid och därför missar målet rejält.
Maazou och Sidibé jobbade dock på där framme för Niger och lyckades vid vissa tillfällen ställa till problem när man pressade Mali s backlinje. Nigers bästa chans i matchen kom just efter att man pressat fram en hörna. Bollen slogs fint in mot straffpunkten och sköts mot mål men detta rakt på Samassa, returen från högerkanten och Kowa mötte samma öde.
Mali fick ett ganska bra läge efter en fast situation som C. Diarra missade klart trots en ganska bra position och i slutet av halvleken har man även ett långskott som går precis utanför.
Halvtid
Det dåliga spelet från lördagsmatcherna är tyvärr tillbaka. Båda lagen ser tämligen uddlösa ut. Uppenbart är dock att det är Mali som för matchen och ligger ett steg före men Nigers defensiv stoppar allt som oftast upp anfallen vid straffområdeskanten.
Andra Halvlek
Malis förbundskapten Patrice Carteron byter in Mamadou Samassa nummer 2 i matchen. Anfallaren från Chievo skapar direkt en chans för sig själv och avslutar också helt ok men inget mål nu heller för Mali.
Storstjärnan (förhållandevis) Maazou sticker upp igen för Niger 5 minuter in i halvleken och skjuter högt över från en position mitt framför straffområdet när han hade en medspelare sopren ute på högerkanten. Ett klassiskt fall av stjärnors övermod där.
Seydou Keita börjar halvleken bra och verkar ha insett att det är han som måste driva på för att Mali skall kunna åstadkomma något farligt framåt. 10 minuter in i halvleken skapar han Malis farligaste chans genom ett jätteskott som Kassaly gör en fin räddning på. Publiken vaknar till liv lite och Malis lilla tempohöjning efter halvtid verkar ha gett effekt.
Samassa träffar sidan av nätet för Mali med 25 minuter kvar efter en fin solosprint in i straffområdet och 10 minuter senare får Maazou ännu en chans när han nickar en perfekt hörna över. Chanserna börjar dyka upp tydligare åt båda håll i takt med att lagen tröttas ut. Bara ett par minuter efter Maazous chans visar Mali igen att man är det bättre laget. Klapp-klapp spel längs vänsterkanten leder till att Keita får ett skottläge precis vid straffområdeskanten och han träffar kryssribban med ett hårt skott.
Segermålet kom tillslut efter ett tappat inlägg. Diabate gick upp i en duell med Nigers målvakt Kassaly som tappade bollen mitt framför fötterna på Keita. Lugnet själv gjorde ett enkelt avslut som letade sig in i målet för 1-0 Mali! Nigers spelare vägrar sedan att ställa upp direkt igen efter målet då man tycker att Kassaly borde haft en frispark med sig i inläggssituationen. Dom lugnar dock ner sig efter ett tag och spelet kommer igång igen.
Niger börjar direkt lyfta långt när Mali backar tillbaka efter målet men man vinner inte bollarna längst upp och tiden rinner sakta ut. Mali tar segern och dom tre poängen efter 5 minuters tillägstid.
Efter Matchen
En andra halvlek som vida överglänste den första räddar den neutrale åskådaren ikväll. Det finns klass i båda lagen men det är helt enkelt för många spelare som slappnar av eller är för nervösa vilket leder till misstag åt båda håll. Matchens bästa spelare Seydou Keita visar att han mycket väl skulle kunnat stanna i Europa efter sin tid i Barcelona istället för att flytta till Kina han är en pådrivare av rang och kommer fortsatt att vara mycket viktig när det går trögt för Mali. För Nigers del gäller det att bryta ihop och komma igen, man försvarade sig bra men det räckte inte ändå fram och fortfarande väntar man på sin första poäng i mästerskapssammanhang. Mali är nu favoriter till gruppsegern medan Niger lär sluta sist om man inte ger Maazou mer att jobba med.
Tor 2013-01-20 23:49:36
