Mali till semifinal efter straffar. Sydafrika utslaget
Sorg, ilska, tårar och förbannade vattenbufflar.
En hel nations öde stod på spel och straffar skickade Mali vidare och skickade Bafana-Bafana ur turneringen. Värdnationens satsning på att återskapa förtroendet för fotbollen, för att få tillbaka vinnarinstinkten och ta bort fokus från norra och västra Afrika; det gick om intet, ty Igesunds fotbollsspelande gossar höll inte för trycket när nerverna spelade in. Istället ser vi Malis gulklädda örnar gå till semifinal efter en gedigen semifinal.
Men vi tar det från början.
Igesund hade skrällt en aning i sin trupp och ställde ut Phala på kanten istället för Shabba Tshabalala. Med Ye-ye, Mahlangu och Furman så hade han tre stycken hårdhänta jårdjobbande mittfältare exempelvis. Längst fram fick MFF-aren Rantie chansen med Bernard Parker. Majoro och Kathlego fick snällt sätta sig på bänken. Hos Mali så var det ett tippat lag som ställdes på banan och många blickar på målvakten Diakité, som skulle ersätta Samassa i målet.
Matchen kom igång inför en skaplig ljudkuliss. Domaren hade det inte så enkelt i början för det gavs och det togs bra inledningsvis, men till slut stabiliserade sig spelet och Sydafrika fick tag på spelet och satte Mali under en kraftig press. Återigen var det Furman-Mahlangu centralt som sprang sönder Malis mittfält och tillsammans med en-för-dagen-mycket-löpande Rantie och en Bernard Parker, som visade upp ett steg som vi inte sett dessa veckor, så fick Tamboura & Co i försvaret det jobbigt. Parker sköt det första skottet, som gled förbi stolpen som om en Gepard rusat förbi. Sedan var det Yeye som sköt strax över på pass från Mahlangu. Framför allt på högerbacken, hos Diawara hade man det enkelt och lyfte ofta bollarna ned förbi denne Mali-spelare.
I den trettonde minuten exploderade arenan, då den mycket mobile Mahlangu bröt sig in i straffområdet, passade till Phala som rullade till Rantie och det var 1-0. Senare byttes Rantie ut p g a skada och ersattes av Majoro. Tamboura och Sow tillsåg att Mali var med på kartan och hade ett par skott som gick strax över Khunes mål.
Andra halvleken såg ingen öndring egentligen. Mycket bollinnehav för hemmalaget, men Mali började långsamt att bita ifrån sig och Seydou Keita lyckades göra 1-1 på bra inlägg från Samassa. Sangweni och Masilela stod inte helt bra då och man undrar vem av dem som skulle ta bollen. Strax efter fick Khune rädda framför fötterna på Samassa och matchen började väga fram och tillbaka.Framför allt Gaxa hade problem på sin kant hela tiden och många gånger fick Sangweni flytta över. Ye-ye och Furman höll dock ihop ett starkt mittfält hos Sydafrikanerna och mötte Keita och den stenhårde Mohammed Traoré, som bytt av Sissoko högt upp. Överraskningsmomenten var borta och det började bli uppenbart att man var livrödd för att göra misstag. Resten av den ordinarie matchtiden var en bevakning av status och när sedan förlängningen kom, så var det ingen större skillnad. Lagen bevakade varandra. Bollen vandrade runt.
Det blev straffar och nu kom nerverna hos sydafrikanerna.
Tshabalala - Mål för Sydafrika
Diabaté - Mål för Mali
Furman - Miss, då Diakité går rätt och tar straffen
Tamboura - Mål för Mali
Mahlangu - Miss, då Diakité tar bollen igen
Traoré - Mål för Mali
Majoro - Miss, då majoro missar målet
****
Malis spelare strcäker upp händerna mot himlen, TV-puckkramar sin målvakt och besvikna Sydafrikanska spelare vandrar mot mittlinjen, tar emot applåder från sina fans , men lämnar banan ytterst besvikna. Nerverna spelade roll denna dag; matchmässigt var lagen väldigt lika, med visst övertag för Bafana-Bafana.
Bäst i hemmalaget: Ye-Ye och Furman.
Bäst i Mali: Tamboura och Keita
Mali till semifinal.
