Traoré vs Mané - när ledarskap skall fram
I Yaoundé ikväll så står en final på spel. Burkinabéerna är naturligtvis "underdogs" mot detta stjärnströdda Senegal med så många namnkunniga spelare. Som jag tidigare noterat så hittar vi spelare från de stora ligorna i Senegal, medan Burkinabéerna letar i en del andra lådor och skåp. Det är ändock så att några spelare sticker ut med sin bakgrund. Edmond Tapsopa i Leverkusen är ett lysande undantag hos "the Stallions", men när det verkligen blåser kallt så vänder sig coach Malo till sin rutinerade ringräv Bertrand Traoré,som skall leda laget. På samma sätt finns hos Alious Cissé en mängd spelare med hög svansföring, men han förväntar sig något extra av storstjäörnan Sadio Mané.
Bobo-Dioulasso är födelsestaden för Bertrand Traoré som redan som 15-åring gjorde sig ett namn då Auxerre tog honom till sin ungdomssatsning. En enormt talangfull spelare, som man triodde verkligen skulle kunna gå genom väggar och få en lysande karriär. Tidigt sniffade Chelsea upp honom och tog in honom i organisationen för ytterligare fostran. Sedan stannade utvecklingen av något och det var inte förrän hans tid i Olympique Lyon som satte honom på världsarenan igen.Dels gjorde Lyon en bra säsong med Memphis Depay och Mariano Diaz på topp tillsammans med en aktiv Traoré och dels missade han tyvärr en avgörande straff i en cupfinal. Det gav honom ändå en resa till Birmingham och Aston Villa, där han positionerat sig ordentligt och i sitt 27e levnadsår verkar han ha hittat en bra harmoni.
På den internationella himlen slog han igenom i U17-landslaget då han med med Burkina Faso vann det afrikanska mästerkspet 2011 och var en av turneringens bästa spelare. Över 60 landskamper har det blivit och är lagets pådrivare. Coach Malo säger "For me, Bertrand is our technical leader and captain.I have 28 players in my squad, and the readiest players are lined up for each match.I have a lot of respect for him, for his experience and national team career. Bertrand plays in one of the biggest leagues in the world. He is the team leader in the locker room. I think that this player will have great semifinal and final".
På andra sidan Sadio Mané. som tagit en liknande väg inledningsvis, men som via Metz hamnade i utvecklingsklubben Red Bull Salzburg,där han sköt iväg i höjden. Via Southampton till LIverpool och en världsstatus. Hans roll i Senegal är oomtvistad och skall Senegal ta sig till final så är det mycket viktigt att Sadio Mané lyfter sig och leder laget. Han har blandat och givit. Från straff i första matchen till att vara nedstängd av försvaren. Han skall leda laget , menar Aliou CIssé "He's our key player and he remains one of the elements I can count on. He is a leader on and off the field." Under turneringen var det en hel del skriverier om huruvuda Sadio Mané skulle spela vidare då han fick en huvudskada i åttondelen, men han återkom till planen under kvartsfinalen och ledde laget till semifinal.
En skall till final - en inte. Ikväll vet vi.
