Aston Villa - Birmingham
Inför Manchester United – Aston Villa
Villa ställs mot serieledarna för tredje gången på kort tid. De två senaste mötena har slutat med vinst för de röda.
Då var det dags för de röda djävlarna ännu en gång. För båda lagen är det här mötet lite som en transportsträcka. Villa väntar på att skadelistan ska tunnas ut samtidigt som nya spelare ska komma in och leverera och avlasta. Samtidigt verkar de flesta United-fans säkra på en tredje seger på kort tid, även om de motvilligt höjer ett varningsfinger för stor revanschlust hos motståndet.
Det var inte mindre än 23 år sedan som Villa lyckades vinna över rödingarna på Old Trafford, och inget pekar egentligen på att en färsk seger ska komma på lördag. Men vi ska inte glömma allt vad poäng heter för det, senaste mötet i FA-cupen för en knapp vecka sedan var en klar förbättring jämfört med det i ligan innan jul. En bra start på året när Chelsea nollades kanske alltså var vändpunkten för motgångarna hittills som lämnat oss med elva matcher utan vinst. Så för att fortsätta på den vägen upp ur sänkan och göra slut på Lerners besvikelse över dalandet i tabellen, behövs samma koncept som i senaste mötet. Fast med lite svenskt motgift och danskt handbollsklister.
Villa var riktigt nära att få till ett omspel sist men Kiralys tvålhänder satte stopp för det och fick en nästan att glömma den fina räddningen på ”Henkes” friläge. Nu har ungraren återvänt till Crystal Palace och vi får ett kärt återseende med antingen Sörensen eller Taylor. I backlinjen vill jag bara se en förändring, och det är att Mellberg tar Aron Hughes plats. Det är börjar bli tid för ett nytt nickmål, samtidigt som det vore intressant med det svenskmöte i straffområdet som uteblev senast. Mittlåset betraktas nästan som heligt efter alla stabila insatser Cahill och Ridgewell gjort sinsemellan. Till vänster gjorde Bouma en bra match senast och Samuel såg inte ut att vara helt varm i kläderna den lilla stund vi fick se honom mot United i söndags. Vårt senaste lån från United själva, Phil Bardsley får vi vänta på att se eftersom han inte blir spelklar förrän tidigast mot Watford nästa helg. Ingen anledning till att misströsta, Bouma är inte så långsam som han ser ut heller, och tänk om han bara kunde vara tiondel så bra på att passa som han är på att glidtacklas.
För att vi överhuvudtaget ska han någon chans krävs det att spelaren som utsetts till Premier Leagues bästa två månader i rad, tas ner på jorden lika effektivt som senast. Det gjordes mycket tack vare ”Gabby” Agbonlahor som ville mäta horn med portugisen och tog ett stort defensivt ansvar. På motsatt kant fungerade det lika bra med Barry som gjorde så att Ji-Sun Park inte fick något vettigt uträttat. Om vi ser till mitten gör det inget att en Petrov helt utan självförtroende vilar på lördag. Så fort han får bollen stannar han upp och passar vidare och förväntar sig att McCann eller Osbourne ska vara kreatörerna, varför han också blev utbytt senast. Förmodligen blir det Davis från start i stället tillsammans med ovannämnda McCann och Osbourne i mitten av femmanna-mittfältet.
På topp lär Baros få starta och inte Angel som försvann helt och hållet senast. Baros gjorde inte bara Villas enda mål, han sög ner långboll på långboll och lyckades faktiskt hålla i bollen så att resten hann med att flytta upp och fick till några anfall, än om de var kortvariga så gick i alla fall lite tid på klockan. Glädjande nog är Luke Moore tillbaka i full träning för Villa, men vi får alltså vänta på att se den gyllene anfallstrion ett tag till.
Manchester United däremot kan redan nu stoltsera med återkomsten av tunga namn som Scholes, Vidic, Van der Saar och Saha. Intressant med andra ord att se om ”Henke” får spela igen eller om experterna får rätt och att Saha bildar anfallspar med Rooney. Enda bortfallet hos rödingarna är Wes Brown som gått och blivit förkyld.
Slutligen: Det var rejält drag på Villa-klacken på senaste matchen och hoppas de kan dominera läktaren lika mycket den här gången. Om inte stödet från läktaren hjälper så kanske tanken på att busslasterna med fans sitter fast i timmar bara för att komma ut från Manchester, kan tagga Villa lite extra. Så snälla knip en pinne på lördag, jag vill kunna åka tillbaka till Old Trafford och uppleva samma samma känsla igen.
Matchen visas i Canal + Sport 1 KO @ 16.00
